Turpin , arzobispo de Reims, fecha de nacimiento incierta; murió el 2 de septiembre de 800. Era monje de Saint-Denis cuando, alrededor del año 753, fue llamado a la sede de Reims. Junto con otros once obispos de Francia , asistió al Concilio de Roma en el que el papa Esteban III condenó al antipapa Constantino a la prisión perpetua. Enriqueció la biblioteca de su catedral haciendo copiar numerosas obras y obtuvo de Carlomagno varios privilegios para su diócesis. Surgieron leyendas en torno a su vida, de modo que poco a poco se convirtió en un personaje épico que figura en numerosas canciones de gesta , especialmente en la «Canción de Roldán». Además, se le ha atribuido una crónica conocida como la «Historia Karoli Magni et Rotholandi». Pero que él no fue el autor queda demostrado por el uso en la crónica de la palabra «Lotharingia», que no existía antes del 855, la mención del canto musical escrito en cuatro versos, una costumbre que no se remonta más allá del 1022, y finalmente el silencio de todos los escritores de los siglos IX y X respecto a este supuesto libro de Turpino. El primero en mencionarlo es Raoul de Tortaine, un monje de Fleury, que escribió entre 1096 y 1145. Al mismo tiempo, Calixto II consideró el libro auténtico, y su difusión reavivó el fervor de las peregrinaciones a Santiago de Compostela. En él se relata una aparición de Santiago a Carlomagno ; el santo ordena al emperador que siga con su ejército la dirección de la Vía Láctea, que desde entonces se denominó el «Camino de Santiago». Gaston Paris considera que los primeros cinco capítulos de la crónica atribuida a Turpin fueron escritos hacia mediados del siglo XI por un monje de Compostela, y que el resto fue escrito entre 1109 y 1119 por un monje de Saint-André-de-Vienne. Esta segunda parte tiene una gran importancia literaria, pues el monje que la escribió se inspiró en las canciones de gesta y las tradiciones épicas; por lo tanto, en esta compilación se puede apreciar una forma muy antigua de dichas tradiciones. La crónica fue traducida al latín y al francés ya en 1206 por el clérigo Jehan, al servicio de Renaud de Dammartin, conde de Boulogne. Se han publicado ediciones basadas en diversos manuscritos en París por Castets (1880) y en Lund por Wulff (1881).
GEORGES GOYAU