El Imperio Otomano , creado en los siglos XIV y XV sobre las ruinas del Imperio Bizantino , a partir del califato de Bagdad y principados turcos independientes, abarcaba un territorio de 1,114,502 millas cuadradas, con una población estimada en 25,000,000 millones de habitantes, y se extendía por partes de Asia , África y Europa, entre el Mediterráneo oriental, el mar Negro, el océano Índico y el mar Rojo . De este modo, el Imperio Otomano poseía algunas de las rutas terrestres y marítimas más importantes entre estos tres continentes.
I. GEOGRAFÍA.—A. La península balcánica (Turquía europea ), dividida en ocho provincias o vilayatos, comprende las mesetas y terrazas que se extienden al sureste de las tierras altas de los Alpes entre el Adriático, el archipiélago y el mar Negro. Turquía todavía posee Albania y Epiro, una vasta meseta cubierta de imponentes cadenas montañosas (Tchar-Dagh, 10,000 pies) y con tierras altas que se extienden desde el noroeste hasta el sureste que llegan hasta el Pindo; las llanuras costeras del Adriático y las pequeñas llanuras interiores (lago Scutari, lago Ochrida, llanuras de Monastir d'Uskuf y de Yanina) están separadas por crestas muy altas; Macedonia, una llanura ricamente cultivada con vides, cereales y tabaco, incluye dentro de las montañas de Macedonia al oeste, Ródope (9842 pies) al norte, Olimpo al suroeste, la escarpada y rocosa península de Calcídica al sureste; Su única salida, el puerto de Salónica (144,000 habitantes), situado en la entrada de una ruta comercial histórica que asciende al valle del Vardar hasta Uskub, y que, tras superar una colina de 1640 metros, conduce al valle del Morawa búlgaro y hasta el Danubio (ruta ferroviaria de Belgrado a Salónica); la llanura de Tracia, que limita con el archipiélago y el mar de Mármara, forma el nivel inferior del valle del Maritza, del cual Rumelia Oriental constituye el nivel superior. El cultivo se ve interrumpido por la gran extensión de mesetas estériles; la única ciudad importante del interior es Adrianópolis (125,000 habitantes), pero en el extremo de la península, situada entre el mar Negro, el archipiélago y el mar de Mármara, se alza Constantinopla , que ocupa, en el Bósforo, una de las mejores posiciones estratégicas del viejo continente. Esta metrópolis de 1,500,000 habitantes se encuentra en la encrucijada formada por la gran vía fluvial que conecta el Mar Negro con el Mediterráneo y por la ruta terrestre (seguida por una vía férrea) que llega al valle del Danubio a través de Adrianópolis , Filipópolis, Sofía y Belgrado. Está compuesta por la ciudad turca de Estambul, los distritos europeos de Galata y Pera, separados por la rada natural del Cuerno de Oro, y los suburbios de Scutari, Haidar-Pacha y Kadi Keui. Estos asentamientos se ubican a ambos lados del Bósforo, en Europa y Asia . Debido a su importancia militar y comercial y a su población compuesta por todas las razas del mundo, Constantinopla es una típica ciudad cosmopolita.
La península de Asia Menor , o meseta de Anatolia , es importante por la riqueza de sus llanuras costeras y su situación geográfica; la construcción del ferrocarril de Constantinopla a Bagdad (en 1912, se abrieron al tráfico 781 millas de vía desde Constantinopla hasta Boulgourlou pasando por Eski-Chehir y Konieh) dará como resultado un renacimiento de este antiguo país; una empresa alemana está fertilizando actualmente la llanura de Konieh, desviando para ello las aguas de un lago.
Siria , una estrecha franja de tierra de 800 kilómetros de largo por 150 de ancho, se encuentra entre Asia Menor , Egipto , el Mediterráneo y el desierto. Está atravesada por las dos cordilleras paralelas del Líbano (con altitudes que oscilan entre los 1100 y los 2700 metros) y el Antilíbano, separadas por una profunda depresión, el Gor , delimitada al norte por el valle del Orontes y al sur por el del Jordán , que desemboca en el desfiladero del Mar Muerto , a 365 metros bajo el nivel del mar. Los centros más importantes son los puertos de Beirut (185 000 habitantes), San Juan de Acre y Jaffa (55 000 habitantes), desde donde parte el ferrocarril a Jerusalén (115 000 habitantes). La ciudad más grande es Damasco (350 000 habitantes), situada en medio de un oasis de exuberante vegetación, uno de los principales centros industriales de Oriente.
Mesopotamia y la Armenia turca , o Kurdistán, separada de Siria por el Gran Desierto, se extienden hacia el norte hasta Anatolia y Armenia a través de las vastas cordilleras del Kurdistán, de 13,000 pies de altura, interrumpidas de las llanuras del interior por el lago Van, de donde fluyen el Tigris y el Éufrates, cuyos valles aluviales son maravillosamente fértiles; se podría decir que el maíz, el trigo, la cebada y los cereales se originaron aquí. También se puede encontrar algodón en abundancia, arroz, plantaciones de palmeras datileras y árboles frutales de todo tipo. Los principales centros de Armenia son Erzurum, Van y Ourfa. En Mesopotamia, Mossoul (69,000 habitantes), Bagdad (125,000 habitantes) y Basora dan una idea muy vaga de las otrora grandes ciudades de Nínive, Babilonia y Seleucia-Ctesifonte.
La península arábiga es una extensa meseta desértica, rodeada de inmensas cadenas montañosas que se elevan a más de 9000 metros sobre el mar Rojo . Apenas una séptima parte de este vasto territorio (más de 1,000,000 de millas cuadradas) depende del sultán, y esto más nominalmente que en la práctica. La meseta volcánica del centro (Nedjed o Arabia Petrea) es prácticamente un desierto. La población se ha concentrado en las regiones costeras (Hedjaz y Yemen, o Arabia Felix). Los únicos centros importantes son las ciudades sagradas de los musulmanes: La Meca (60,000 habitantes), con su puerto Yeda, donde la Kaaba, que conserva la "piedra negra" de Abraham , atrae cada año a numerosos peregrinos de todo el mundo musulmán, y Medina (50,000 habitantes), donde residió y murió Mahoma. La posesión de estas ciudades confiere gran importancia política al gobierno turco. En 1908 se construyó una línea férrea que unía Damasco con La Meca , hasta Medina.
Tripolitana , ocupada en gran parte en la actualidad (1912) por los italianos, es en realidad la costa sahariana del Mediterráneo. Está compuesta por llanuras arenosas y mesetas rocosas; al este se encuentra la meseta de Barka (la antigua Cirenaica, cuyas costas eran muy fértiles en la antigüedad), el oasis y la ciudad de Trípoli (30 000 habitantes) y, tierra adentro, el oasis de Ghadames. En este territorio de 462 767 millas cuadradas apenas hay un millón de habitantes. Los principales recursos son el cultivo de árboles frutales y, en los oasis, de palmeras datileras.
II. HISTORIA.—Los países que forman este inmenso territorio representan lo que queda de las conquistas de los otomanos, tribu turca originaria de Khorassan, que emigró a Asia Menor Hacia 1224, en el momento del cataclismo producido en Central Asia por la invasión mongola de Jenghiz-Khan. Los jefes de esta tribu de los Kei-Kankali se convirtieron en mercenarios de los emires selyúcidas de Asia Menor. Uno de ellos, Othman, se proclamó independiente a finales del siglo XIII y tomó el título de sultán o padishah. Bajo Orkhan se organizó con algunos Cristianas cautiva a la milicia permanente de los jenízaros; y luego comenzó una guerra incesante entre los otomanos y los imperio Bizantino. En 1359 Suleiman entró Europa por la ocupación de Galípoli. Murad se estableció en Adrianópolis (1360) y atacó a los pueblos eslavos de los Balcanes. La batalla de Kosovo (1389) le dio Serbia. La lucha continuó hasta la toma de Constantinopla por Mahoma II, que puso fin a la imperio Bizantino (1453) y conquistó el Peloponeso (1462), Negroponto (1467), Trebisonda (1470), Bosnia y Valaquia. Ile murió en 1481, después de no poder tomar Belgrado y Rodas, pero logrando la conquista de Anatolia hasta el Éufrates, y de la península de los Balcanes hasta el Danubio. A estas conquistas Selim agregué Azerbaiyán, Siria, y Egipto (1517), Diarbekir y Mesopotamia (1518); el recibió de la meca el estandarte del profeta, y tomó el título de califa, lo que asegura al sultán de Constantinopla la autoridad espiritual sobre todos los musulmanes del mundo.
solimán tomé Rodas de los Caballeros de San Juan (1522) y conquistó Hungría mientras que Khaireddin Barbarossa sometió a los Estados de Berbería (1522). Selim II tomó posesión de la isla de Chipre (1570), pero la dominación turca había llegado a los límites de su extensión. Soliman no había podido tomar ninguno de los dos Viena (1526) o Malta (1562), y en 1571 la gran victoria de los Cristianas flota en Lepanto Debilitó el poder naval de los turcos en el Mediterráneo. A finales del siglo XVI, el Imperio turco había alcanzado el cenit de su poder terrestre. El asedio de Viena de 1683, que fracasó gracias a la intervención del rey de Polonia, John Sobieski, marca el último intento agresivo de los turcos contra Occidente. A partir de ahora las potencias occidentales invaden el Imperio turco y comienzan su desmembramiento. En 1699, mediante el tratado de Karlovitz, el sultán cedió Hungría y Transilvania a Austria. Es cierto que en 1739 los turcos lograron retomar Belgrado, pero éste fue su último éxito militar. La poderosa milicia de los jenízaros ya no sirvió; la administración era corrupta y venal. Además, los turcos no pudieron impedir el progreso de Russia; en 1774 por el tratado de Kainardji los turcos cedieron a Russia Crimea y las costas del Mar Negro, y hasta la Austria Bukowina rumana. El Francés Revolución de 1789 salvó a Turquía del proyecto de división planeado por Catalina II; la Paz de Jassy (1792) restauró sólo una parte de Besarabia y la margen izquierda del Dniéster. Egipto, ocupada por los franceses en 1789, se rindió a Turquía en 1800, pero en condiciones muy precarias. Después del siglo XIX comenzó el avance de la Cristianas nacionalidades que se habían sometido hasta ese momento a la dominación turca; opinión pública en Europa apoyó este movimiento y los propios gobiernos fueron conquistados. Mientras tanto, las ambiciones rivales de las potencias impidieron que la “Cuestión Oriental” se regulara de manera definitiva. En 1821 la insurrección de los griegos, apoyada por Europa, terminó con la creación del Reino de Grecia (Tratado de Adrianópolis, 1829; y Conferencia de Londres, 1831).
Los serbios formaron un principado autónomo ya en 1830, y en 1832 el pachá de Egipto , Mehemet-Ali, se rebeló; su independencia le fue concedida en 1841, con la condición de que reconociera la soberanía del sultán. En vano los turcos intentaron reformarse; tras la masacre y la disolución de los jenízaros (1826), Mahmoud organizó un ejército similar al europeo, estableció escuelas militares y un periódico, e impuso el traje europeo a sus súbditos. En 1839, Abdul-Medjid organizó el Tanzimat (nuevo régimen) y otorgó a sus súbditos una verdadera carta magna, libertad, tolerancia religiosa y promesas de un gobierno liberal. En 1854, el zar Nicolás de Rusia se esforzó por retomar el proyecto de Catalina II y acabar con la figura del "enfermo". Protegida por Francia e Inglaterra , Turquía conservó, en el Congreso de París de 1856, todo su territorio, salvo Moldavia y Valaquia, que fueron declaradas autónomas. El Hatti-Humayoun del 16 de febrero de 1856 proclamó la admisión de los cristianos a todos los empleos y la igualdad ante la ley con los demás ciudadanos, pero tras el gobierno liberal de Fuad Pasha retomaron sus antiguas prácticas. Las provincias se rebelaron por doquier y, hacia 1875, se formó el partido de la Joven Turquía, que aspiraba a reformar el imperio según el modelo europeo.
Dos sultanes, Abdul-Aziz y Murad, fueron depuestos sucesivamente. Un nuevo sultán, Abdul-Hamid, proclamó el 23 de diciembre de 1876 una constitución parecida a la europea, con un parlamento y ministros responsables; pero el gran visir reformista Midhat Pasha fue estrangulado y la apertura del parlamento no fue más que una comedia. Europa decidió actuar, y en 1877 Russia tomó la iniciativa y envió un ejército a través de los Balcanes, después del difícil asedio de Plevna, y habría entrado Constantinopla de no haber sido por la intervención de una flota inglesa. El tratado de San Stefano (marzo de 1878) estableció un Gran Principado de Bulgaria, y cortar Turquía en Europa en muchas secciones. Bismarck, alarmado por el progreso de Russia, si este tratado fuera revisado en el Congreso de Berlín (1878); el principado búlgaro independiente quedó reducido a Mcesia, al norte de los Balcanes; Sólo Rumelia Oriental era autónoma y Macedonia seguía siendo turca. la independencia de Serbia, Montenegro, y Rumania fue sancionado. Grecia recibió Tesalia; Austria ocupada Bosnia y Herzegovina; England se estableció en la Isla de Chipre. A este tratado, ratificado por todas las potencias, le siguieron nuevos desmembramientos. En 1885, Rumelia Oriental fue anexada a Bulgaria. En 1897 Creta se rebeló y trató de reunirse con Grecia. Después de la victoriosa campaña de su ejército en Tesalia, el sultán conservó la soberanía de Creta, pero con un poder autónomo. Cristianas gobernador, hijo del rey de Grecia.
A diferencia de sus predecesores, que habían buscado restaurar su país mediante reformas, el sultán Abdul-Hamid estableció un régimen de feroz represión contra los Jóvenes Turcos, partidarios de las reformas. Una formidable policía perseguía a todos aquellos sospechosos de ideas liberales, y una implacable censura se encargó de la imposible tarea de privar a Turquía de publicaciones europeas; se prohibió la introducción de los libros más inofensivos, como las guías Baedeker. Emisarios por doquier reavivaron el fanatismo musulmán; a las reivindicaciones de los revolucionarios armenios, el sultán respondió con espantosas masacres de los armenios de Constantinopla (septiembre de 1895), seguidas poco después por la matanza que en 1896 bañó de sangre a Kurdistán; los armenios eran perseguidos por doquier, y las masacres aisladas de cristianos se convirtieron también en algo habitual en Macedonia.
Educados en ideas occidentales, los Jóvenes Turcos, especialmente los refugiados en París , se unieron ya en 1895 y, a pesar de las prohibiciones, lograron publicar en Turquía su revista «Mechveret». Incluso se formó un Comité de Unión y Progreso en Constantinopla , que, mediante una propaganda constante, consiguió atraer a su causa a la mayoría de los funcionarios. El levantamiento, cuya preparación engañó a la policía hamidiana, comenzó el 23 de julio de 1908 en Salónica; se envió un ultimátum al sultán, quien, abandonado incluso por sus albaneses, proclamó el restablecimiento de la constitución (24 de julio de 1908) en medio de un entusiasmo indescriptible y convocó un parlamento (4 de diciembre de 1908).
En tres meses se fundaron 300 revistas. En el extranjero, la respuesta a esta revolución fue la anexión definitiva de Bosnia y Herzegovina , proclamada por el emperador de Austria (3 de octubre de 1908). Al mismo tiempo, el príncipe de Bulgaria adoptó el título de zar de los búlgaros (6 de octubre de 1908) y repudió el vasallaje que aún lo vinculaba con el sultán.
Este freno externo debilitó al partido de los Jóvenes Turcos, y el 13 de abril de 1909 estalló en Constantinopla una contrarrevolución de Softas y soldados de la guardia . Los Jóvenes Turcos tuvieron que huir de la capital, pero inmediatamente las tropas de Salónica, Monastir y Adrianópolis se consolidaron y marcharon contra Constantinopla , sitiándola (17 de abril de 1909). Las negociaciones se prolongaron durante seis días; finalmente, cuando la masacre de los cristianos parecía inminente, las tropas de Salónica entraron en Constantinopla y, tras una breve batalla, tomaron el control de la ciudad. El 27 de abril, Abdul-Hamid se vio obligado a firmar su abdicación y fue desterrado a Salónica. Un hijo de Abdul-Medjid fue nombrado sultán con el nombre de Mohammed V, y el 5 de agosto de 1909 se proclamó una nueva constitución, cuya ejecución fue supervisada por el Comité de Unión y Progreso con poderes dictatoriales. Hoy, Turquía se encuentra en vías de reforma y reorganización política.
III. RAZAS, NACIONALIDADES Y RELIGIONES. Según una tradición que se remonta a la más remota antigüedad, las nacionalidades orientales no solían formar grupos compactos asentados dentro de fronteras bien definidas. A consecuencia de violentas transmigraciones de pueblos debidas a invasiones huracanadas, o incluso por la simple casualidad de migraciones debidas a causas económicas, todas las razas de Oriente están mezcladas de manera inextricable, y no existe una sola ciudad del Oriente. Imperio Otomano que no contiene especímenes de todas las razas, idiomas y religiones. La población tiene, por tanto, un carácter enteramente heterogéneo; los turcos nunca han hecho ningún esfuerzo por asimilar a sus súbditos; Ni siquiera parecen haber intentado propagar ampliamente el islamismo. Hasta la Constitución de 1876, y de hecho hasta la revolución de 1908, se han esforzado celosamente por salvaguardar sus privilegios como conquistadores. Hasta el momento actual se puede decir que la población del imperio está dividida en tres clases:
Los musulmanes (turcos, árabes, serbios, albaneses), que gozaban exclusivamente del derecho a ocupar cargos públicos, eran los únicos terratenientes, pero estaban sujetos al servicio militar.
Los Raias (rebaños), o infieles, eran pueblos conquistados que habían obtenido el derecho a conservar su religión, pero a los que se les prohibía ejercer cualquier cargo público y se les sometía a fuertes impuestos. Sobre ellos se ejercía el despotismo de los pachás. Aún hoy, siguiendo el credo al que pertenecen, se dividen en «naciones» gobernadas por autoridades religiosas: obispos cristianos y rabinos judíos, responsables ante el sultán, pero con cierta jurisdicción sobre sus fieles.
Los súbditos europeos, establecidos en Turquía por razones religiosas o comerciales, y bajo la protección y jurisdicción oficial de los embajadores de las Potencias. Muchos de los raias de clase, sin embargo, lograron obtener este privilegio.
En 1535 se firmó la primera «capitulación» entre el rey de Francia , Francisco I , y el sultán Solimán. Esta concedió a Francia el protectorado sobre todos los cristianos. Este acuerdo se renovó en varias ocasiones: en 1604, 1672, 1740 y 1802. En el Tratado de Kainardji, Rusia obtuvo un derecho de protección similar sobre los cristianos ortodoxos. Los derechos de Francia a la protección de los católicos de todas las nacionalidades han sido reconocidos repetidamente por la Santa Sede , y en particular por la encíclica de León XIII «Aspera rerum conditio» (22 de mayo de 1886). El Tratado de Berlín dejó en manos de cada Estado la responsabilidad de proteger a sus súbditos, pero en la práctica Francia conserva el protectorado sobre los católicos, e incluso la ruptura diplomática entre Francia y la Santa Sede no ha menoscabado estos derechos civiles. Por consiguiente, cada una de las grandes potencias tiene considerables intereses en el Imperio Otomano: cada una su propia autonomía postal, tribunales, escuelas y organizaciones de propaganda, enseñanza y caridad.
El partido de los Jóvenes Turcos, actualmente en el poder, sueña con derrocar este sistema. La nueva constitución, otorgada por el sultán Mohammed V el 5 de agosto de 1909, proclama la igualdad de todos los súbditos en materia de impuestos, servicio militar y derechos políticos. Por primera vez, los cristianos son admitidos en el ejército, y el parlamento, que se reúne en Constantinopla , es elegido indiscriminadamente por todas las razas. El efecto de este nuevo régimen parece ser, según los Jóvenes Turcos, el establecimiento de una ley común para todos los súbditos, la supresión de todos los privilegios y las capitulaciones. Pero las comunidades religiosas, o millets , se aferran a los antiguos estatutos que han salvaguardado su raza y religión; los tres más antiguos, los de los griegos, los armenios y los judíos, datan del día siguiente a la toma de Constantinopla por Mohammed II.
El resto de las potencias europeas tienen en el Imperio turco intereses políticos, económicos y religiosos de considerable importancia; un cierto número de servicios públicos, como el de la deuda pública, o instituciones como el Banco Otomano, tienen un carácter internacional. Lo mismo ocurre con la mayoría de las empresas que se forman para ejecutar obras públicas, muelles, ferrocarriles, etc…. El comercio de exportaciones e importaciones implica grandes sumas de dinero, como se puede juzgar por el siguiente cuadro:
COMERCIO EXTERIOR DEL 1 DE MARZO DE 1908 AL 28 DE FEBRERO DE 1909 (en piastras)
Importaciones Exportaciones
Inglaterra 941,274 513,723
Francia 337,057 363,361
Alemania 193,567 114,998
Austria- Hungría 407,519 247,774
Rusia 249,417 57,489
Egipto 116,275 165,673
Estados Unidos 41,091 70,332
Se libra una auténtica guerra económica entre las potencias, deseosas de explotar las riquezas de Oriente; a las ambiciones seculares que amenazan la existencia del «hombre enfermo» se han sumado nuevas formas de codicia. Ni los rusos ni los griegos han dejado de considerar Constantinopla como el objetivo histórico de sus esfuerzos, y Bulgaria , privada de Macedonia por el Tratado de Berlín , también encuentra en sus tradiciones reivindicaciones sobre la misma herencia. Macedonia es reclamada por griegos, búlgaros, serbios y los kutzo-valacos o rumanos; Salónica se ha convertido en un centro comercial para la exportación austríaca; y la anexión de Bosnia y Herzegovina ha reforzado, de un solo golpe, la influencia austrohúngara y alemana en la península balcánica. Italia tiene algunos aliados en Albania y actualmente busca tomar posesión de Trípoli.
Finalmente, Francia , Inglaterra y Alemania luchan por consolidar su influencia moral y económica. Francia ha mantenido una posición importante gracias a la protección que siempre ha ejercido sobre los católicos; el francés en Oriente se ha convertido en una especie de segunda lengua; mientras que la influencia de Alemania ha aumentado en los últimos años por razones políticas, lo que ha beneficiado el desarrollo del comercio alemán. Sin embargo, las potencias europeas, ansiosas por defender sus propios intereses, no están dispuestas a abandonar sus capitulaciones. El Imperio Otomano, además, ha entrado en un periodo de transformación cuyo final nadie puede prever, y lo que retrasa aún más la tarea de la nueva potencia es la infinita diversidad de razas y religiones que lo conforman.
Aunque los documentos estadísticos son muy incompletos, la población total del imperio, incluyendo Egipto y las dependencias (Creta, gobernada por el Príncipe Jorge bajo el control de las Potencias; Samos, gobernado desde 1832 por un príncipe griego nombrado por el sultán), se puede estimar en 36,000,000. Bajo el gobierno directo del sultán sólo hay 25,926,000 súbditos, que pertenecen a las siguientes razas: (I) Los turcos u osmanlis, estimados en 10,000,000, están asentados en todo el país. Asia Menor, las ciudades de Europa y Siriay algunos cantones de Macedonia; la mayoría de ellos son musulmanes. (2) Árabes (7,000,000), en Arabia, Siria, Mesopotamia y Trípoli, formando varias sectas de musulmanes. (3) judíos, dispersos por casi todas partes (los judíos de origen español forman la mitad de la población de Salónica); Se pueden encontrar grupos compactos de judíos en Jerusalén y sus alrededores, en Bagdad, Mossoul y Beirut. samaritanos habitan el sanjak de Naplouse. (4) Los gitanos, una raza misteriosa, se encuentran dispersos por todo el imperio. (5) Los armenios, que han invadido sus fronteras fuera de su país y han formado poderosas colonias en Asia Menor, Mesopotamia, Constantinopla, y Turquía en Europa. Desde un punto de vista religioso son católicos, gregorianos o protestantes. (6) razas caucásicas: Lazes de Trebisonda, musulmanes o griegos ortodoxos; Kurdos, musulmanes fanáticos dispersos por Erzerum, Angora, Mossoul, Sivas; Circasianos, extendido por todo Asia Menor, musulmanes. (7) los sirios, descendientes de los pueblos arameos, divididos en multitud de comunidades de diferente lengua y religión; caldeosen Bagdad, Mossoul, Alepo, Beirut o nestorianos, hablando en parte sirio y en parte árabe. El Melquitas Habla árabe, pero pertenece a la Iglesia griega. La función de jacobitas, o monofisitas, hablan árabe y siríaco. El maronitas de Líbano y los de Beirut hablan árabe y son católicos. El drusas de Líbano formar una secta musulmana herética. (8) El Griegos han permanecido en su país histórico; como en la antigüedad son un pueblo marítimo; Forman grupos poderosos en Constantinopla, Adrianópolis, Salónica, en Macedonia, Asia Menor, en las islas, en Siriay en Creta. Pertenecen a los ortodoxos o a los grecouniats. Iglesia. Son de considerable importancia en el imperio. (9) Los albaneses parecen ser el resto de una raza muy antigua. Se forman en el oeste de la península balcánica (Albania) un grupo compacto y todavía llevan una vida semipatriarcal. Una gran parte (000,000) son musulmanes, los demás (30,000) Católico: entre ellos se puede encontrar la poderosa tribu de los mirditas. En 1911 el nuevo gobierno se vio obligado a dirigir una expedición contra ellos para lograr su desarme. (9) Los pueblos eslavos, búlgaros y serbios, están dispersos por Macedonia y la Antigua Serbia, donde se oponen a la influencia griega; están divididos entre islamismo, ortodoxo Cristianismoy el catolicismo. (10) Los Kutzo-Vlachs o rumanos, ortodoxos o católicos, habitan en Macedonia, donde son en su mayoría pastores. (11) Finalmente, en todas las ciudades turcas se puede encontrar un gran número de familias de origen europeo, asentadas en el país desde hace mucho tiempo y que han perdido sus caracteres étnicos y sus lenguas. Así son los levantinos, que buscan obtener de los embajadores extranjeros la naturalización en aras de sus privilegios.
Desde el punto de vista religioso, se estima que los musulmanes representan el 50% de la población, la Iglesia Ortodoxa el 46%, los católicos el 3% y otras comunidades, como judíos y drusos, el 1%. En Turquía, en Europa , por el contrario, hay un 66% de cristianos frente a un 33% de musulmanes.
(I) Musulmanes. —La religión musulmana ha permanecido como la religión del Estado. El sultán es siempre el califa, la cabeza espiritual de los musulmanes de todo el mundo. Los musulmanes comprenden la mayoría de los turcos, árabes y una parte de los albaneses, búlgaros, griegos, etc. La poligamia es siempre legal; a los creyentes se les permiten cuatro esposas legítimas y un número ilimitado de concubinas. Bajo la influencia de las ideas occidentales y el cristianismo , la monogamia tiende a establecerse. Existe el divorcio , y la mujer divorciada puede volver a casarse. Los sexos siempre están separados en el hogar familiar, que comprende el selamlik (apartamentos masculinos) y el harén (apartamentos femeninos). Lo mismo ocurre en los tranvías, ferrocarriles, barcos, etc. Las mujeres no pueden salir excepto con velo, pero circulan libremente por las calles de las ciudades sin compañía. La esclavitud siempre está activa, pero ha mantenido un carácter patriarcal. El amo debe dotar a su esclavo cuando este se casa, y el Corán le obliga a proveer para las necesidades de sus esclavos. La educación está progresando. En principio, es obligatoria. La educación primaria es gratuita, existe una escuela secundaria en la capital de cada vilayato, así como una escuela profesional gratuita. La instrucción de las mujeres se está desarrollando en Constantinopla ; el Liceo de Galata-Serai, organizado por profesores franceses, tiene 1100 alumnas. La enseñanza superior está representada por la Universidad de Constantinopla y escuelas especializadas. Se ha creado un museo imperial de arqueología en Tchilini-Kiosk.
Como en todos los países musulmanes, los dominios espiritual y temporal están mezclados, y las relaciones civiles están reguladas por la ley religiosa que consiste en la Corán y en Cheriat, una colección de costumbres. Los intérpretes de esta ley son los ulemas, que forman un poderoso clero cuyo jefe, el jeque-ul-islam, tiene rango de visir y acceso al consejo de ministros, o Diván. A los doce años el futuro ulemas sale de la escuela primaria y entra una madrasa (seminario adjunto a la mezquita) como una suave (estudiante) donde aprende gramática, ética y teología. Finalmente recibe del jeque-ul-islam el diploma de candidato (mulasim) y puede ser elevado al rango de ulemas; él puede convertirse cactus (juez). Para avanzar más debe estudiar durante siete años, cuando podrá convertirse en imán de una mezquita. El ulemas llevar un turbante blanco; el hadjis, que han estado en la meca, tiene el turbante verde. El mesdjids Son sencillos lugares de oración. En una gran mezquita o Djami Puede ser encontrado jeques encargado de la predicación; kiatibs, quienes dirigen la oración del viernes; imanes, encargado del servicio ordinario de la mezquita (oración diaria, matrimonios, entierros); muecines, que suben cuatro veces al día al minarete para llamar a los fieles a la oración; kaims, una especie de sacristán. varios pedidos de derviches formar el clero regular y dedicarse a prácticas especiales, de las cuales algunas se destacan por su extravagancia (aullidos y giros); se distinguen por un sombrero de fieltro cónico. Las principales obligaciones religiosas, que los fieles cumplen con celo, son: la oración cuatro veces al día, el servicio semanal de los viernes, la observancia de Ramadán (abstinencia de comer, beber y fumar desde la salida hasta la puesta del sol). Islam atraviesa una crisis por el contacto con el mundo occidental y bajo la influencia de Cristianismo Muchos de los turcos ilustrados sueñan con reformar su moral. Por otra parte, siempre ha habido una cierta oposición entre los árabes, que pretenden representar la pura tradición musulmana, y los turcos. La política panislámica de Abdul-Hamid había debilitado esta oposición y había aprovechado su título de califa para entablar relaciones con los musulmanes de todo el mundo.
Hoy en día, el movimiento panislamista, del cual la Universidad de El-Azhar en El Cairo es uno de sus principales centros y que cuenta con numerosas revistas bajo su control, parece mostrarse hostil hacia el Califato turco. La sociedad “Al Da' wat wal Irchad” está a punto de crear en Egipto una nueva universidad destinada a formar misioneros musulmanes.
Griego Iglesia Ortodoxa.—Los principales indígenas Cristianas la comunidad es la Iglesia griega, que es la supervivencia de la organización religiosa de la imperio Bizantino. Su titular, el “Ecuménico Patriarca de los romanos” (tal es su título oficial), reside en Constantinopla, en el barrio de Fanar. Preside un Santo Sínodo formado por doce metropolitanos y un “consejo mixto”, compuesto por cuatro metropolitanos y ocho laicos. Dos millones de almas le obedecen. El territorio ecuménico se divide en 100 eparquías o diócesis (83 metropolitanos y 17 obispos). Desde los cismas de Focio (867) y de Miguel Crularius (1054), la Iglesia griega ha sido separado de Roma por una sucesión de observancias rituales y disciplinarias más que por diferencias dogmáticas. La tendencia de la Iglesia griega la autonomía ha provocado el desmoronamiento de la autoridad patriarcal y la formación de iglesias autocéfalas; fuera del Imperio Otomano se puede encontrar el ruso Iglesia, Iglesia del Reino de Grecia, el serbio Iglesia, Iglesia of Chipre: en el imperio, ya desde el firman de Abdul-Aziz (11 de marzo de 1870), los búlgaros han organizado una iglesia independiente bajo el nombre de “Exarcado”. El búlgaro Exarca reside en Orta-Keui en el Bósforo y gobierna 3,000,000 de almas; Tracia y Macedonia están divididas en 21 eparquías búlgaras, pero una Santo Sínodo reside en Sofía. Los sirios de habla árabe, o Melquitas quienes están adscritos a la Iglesia Ortodoxa, están bajo la autoridad del Patriarca of Antioch, que reside en Damasco, de los Patriarcas de Jerusalén y de Alejandríay del arzobispo of Sinaí, todo independiente de Constantinopla.
La Iglesia griega tiene dos divisiones de clero: una formada por los papas , que se casan antes de ordenarse y no pueden ser obispos; y otra, llamada alto clero, elegida entre los monjes. Los monasterios son bastante numerosos. Los del Monte Athos forman una auténtica república independiente compuesta por veinte conventos gobernados por el Consejo de la Santa Epistasia; su jefe, el protepistates , es elegido a su vez de entre los monasterios de la gran Laura , Iviron, Vatopedi, Khilandariou y Dyonisiou. La Iglesia griega no tiene misiones organizadas, pero la propaganda helénica se mantiene al menos en las escuelas de Macedonia, donde existe antagonismo entre griegos y búlgaros: estos últimos han tenido que defender a menudo su independencia religiosa y nacional frente a los primeros.
Iglesias disidentes.—Un cierto número de comunidades religiosas representan las primeras sectas heréticas cismáticas que han permanecido separadas de la Iglesia griega; Sin embargo, una parte de estos cristianos ha regresado a la Católico Iglesia. Los armenios gregorianos (que se relacionan con San Gregorio el Iluminador) han estado separados desde el Concilio de Calcedonia (451). Tienen muchas cabezas, la Catholicos of Etschmiadzin en territorio ruso, el Catholicos de Sis (200,000 fieles en Cilicia y Siria), y el armenio Patriarca of Constantinopla, que está asistida por una asamblea nacional de 400 miembros y dos consejos, civil y eclesiástico (800,000 fieles, repartidos en 51 diócesis); finalmente, el armenio Patriarca of Jerusalén, en comunión con Constantinopla. En la frontera turco-persa se pueden encontrar unos 100,000 nestorianos, cuyo patriarca reside en Kotchanes; su dignidad es hereditaria de tío a sobrino; Muchos se han reunido con los romanos. Iglesia. Los monofisitas o jacobitas, en número de 80,000 en Siria, Mesopotamia y Kurdistán representan los restos de una iglesia que alguna vez fue poderosa; su jefe, que se hace llamar Patriarca of Antioch, reside en el Monasterio de Dar-uz-Zafaran, entre Diarbekir y Mardin.
La Iglesia Católica en el Imperio Otomano comprende dos clases de fieles: los del rito latino y los que conservan sus ritos tradicionales y están unidos a la Santa Sede , de donde provienen los nombres de grecouniatas, armeniouniatas, etc. Turquía, país misionero, depende directamente de la Congregación de la Propaganda, que cuenta con tres delegados apostólicos en Constantinopla , Beirut y Bagdad ; les asisten vicarios y prefectos apostólicos, jefes de la misión y dotados de poderes episcopales (excepto el de conferir órdenes mayores). Los católicos latinos se encuentran dispersos por todo el imperio, aunque 148,000 albaneses forman un grupo importante bajo la autoridad de los arzobispos de Durazzo, Uskub, Scutari y el abad de San Alejandro de Orochi para los mirditas.
Los uniatas comprenden muchos grupos distintos: (a) los griegos, cuya unión fue proclamada por el Consejo de Florence en 1438, vive en Italia y Córcega (colonia albanesa de Cargèse). En el Imperio turco sólo hay unos cien puestos "bajo la autoridad del delegado apostólico de Constantinopla. Entre los Papas que más se han esforzado por lograr una unión con los griegos hay que recordar a Benedicto XIV y a León XIII (Encíclica “Orientalium dignitas”, 30 de noviembre de 1894). (b) Los griegos melquitas (110,000), en SiriaPalestina Egipto; su patriarca reside en Damasco, y tiene bajo su jurisdicción tres vicariatos (Tarso, Damietta, y Palmira) y once obispos. (c) Los uniatas búlgaros, convertidos alrededor de 1860 para escapar del despotismo fanariota. Quedan 13,000 dirigidos por los vicarios apostólicos de Adrianópolis y Salónica. (d) Los Uniats armenios, organizados desde 1724 bajo el Patriarca de Cilicia y Pequeña Armenia, que residen en Zmar en el Líbano. En 1857 Pío IX confirió este título al armenio arzobispo of Constantinopla (70,000 fieles, 2 arzobispos, de Alepo y Sivas, 12 obispos, la mayoría de los cuales están en Persia y Egipto). (e) Los uniatas sirios, convertidos por misioneros latinos en 1665; un firman de 1830 reconoció su autonomía (40,000 fieles, un patriarca residente en Beirut y 12 diócesis). (f) Los Uniats Caldwan, nestorianos convertidos al catolicismo en 1552. Su Patriarca of Babilonia Reside en Mossoul (80,000 fieles). g) El maronitas de los antiguos Líbano, una comunidad monotelita que abjuró por completo de su herejía en 1182. Su jefe, Patriarca of Antioch, reside en Bekerkey, cerca de Beirut; tiene 7 arzobispos bajo su jurisdicción. Los 300,000 fieles se han mantenido especialmente apegados al catolicismo.
V. MISIONES CATÓLICAS Y PROTESTANTES.—La propaganda cristiana se ha llevado a cabo en el Imperio Otomano a través de las misiones, las más antiguas de las cuales datan de la época de las Cruzadas . Ya en 1229 se establecieron misiones franciscanas y dominicas en Palestina y hasta Damasco . En 1328, los franciscanos recibieron la «custodia» de los Santos Lugares y construyeron sus conventos del Monte de Sion , del Santo Sepulcro y de Belén. Hoy en día, la custodia franciscana de Tierra Santa cuenta con 338 religiosos. Sin embargo, los misioneros han encontrado grandes obstáculos en su labor y ni siquiera han podido considerar una propaganda directa hacia los musulmanes. No obstante, su influencia moral es considerable. Se manifiesta a través de obras sociales fruto de su iniciativa (escuelas, hospitales, dispensarios, etc.), que son muy prósperas y se mantienen gracias a numerosas organizaciones fundadas en Europa : la Sociedad de Misiones Extranjeras de París , fundada en 1658; la Propagación de la Fe , fundada en Lyon en 1822; la Sociedad de San Francisco Javier, fundada en Aquisgrán en 1832; la Leopoldsverein, fundada en Austria en 1839; la Sociedad de la Santa Infancia, etc.
Entre las órdenes religiosas representadas en el Imperio Turco cabe mencionar: los jesuitas, que fundaron la Universidad de San José de Beirut, cuya facultad de letras cuenta con distinguidos orientalistas y epigrafistas, y cuya escuela de medicina, puesta bajo el control de la Universidad de Francia , constituye una cantera de médicos nativos; posee una biblioteca y una imprenta provista de caracteres latinos y árabes; publica una revista y una revista árabe, El-Bachir y El-Machriq; los asuncionistas, en Constantinopla ; muchos de los cuales se dedican con éxito al estudio de la arqueología y las antigüedades bizantinas; los Hermanos de las Escuelas Cristianas , que tenían, en 1908, 3449 alumnos (8 colegios en Constantinopla , 8 en Esmirna, otros en Salónica, Angora, etc.); los capuchinos, establecidos en Armenia , Asia Menor , Siria , etc.; los lazaristas, en Beirut; los carmelitas, en Bagdad , Trípoli, etc.; los salesianos, en Palestina; Las Hermanas de San Vicente de Paúl, que han abierto escuelas, hospitales y talleres en casi todos los distritos, y que son respetadas por los musulmanes por su abnegación; las Hermanas de Notre Dame de Sion , con escuelas en Constantinopla ; las Dominicas, establecidas en Mossoul y Jerusalén , con una escuela bíblica. En 1910 se fundó una escuela normal en Rodas para formar a miembros de congregaciones religiosas como maestros en Oriente.
Todas estas misiones están oficialmente bajo el protectorado de Francia . La mayoría de los misioneros son franceses, pero también hay un gran número de alemanes, italianos e ingleses. Además de estos misioneros católicos , existen sociedades rivales con una intensa actividad. En primer lugar, la Alianza Judía, que ha fundado escuelas en la mayoría de las grandes ciudades; el movimiento sionista tiene como objetivo la repoblación de Palestina por judíos; algunos colonos han sido atraídos allí desde Rusia . En todo el imperio existen misiones protestantes de Inglaterra , Alemania y Estados Unidos . En 1842 se estableció un obispado anglicano en Jerusalén , cuyo título es alternativamente inglés y alemán. Todas las grandes sociedades de misiones protestantes están representadas en Oriente (American Board of Foreign Missions, American UP Mission, Church Missionary Society , Deutsche Orientmission, German Pioneer Mission, Evangelical Missionary Society of Basle, etc.). Todos buscan establecer su influencia mediante la misma propaganda: distribución de Biblias y Evangelios traducidos a las lenguas nativas, hospitales, dispensarios, escuelas, etc. En Beirut hay una universidad estadounidense y más de 30 escuelas, con 3000 alumnos. En Constantinopla se encuentra el American Robert College.
LOUIS BREHIER