transepto, un espacio rectangular insertado entre el ábside y la nave a principios Cristianas basílica. Surgió de la necesidad de procurar espacio suficiente para el creciente número de clérigos y para la adecuada celebración del servicio. La longitud del rectángulo es igual a toda la anchura de la nave, como en Santa Maria Maggiore y Santa Croce en Roma, o supera más o menos esta amplitud, de modo que el crucero se extiende más allá de los muros de la nave. El crucero, sin embargo, no es exclusivo de la basílica romana, como se creyó durante mucho tiempo; También se encuentra en las iglesias de Asia Menor, como en Sagalassos. Además de esta primera forma, en la que el ábside estaba directamente unido al crucero, se encontraban en Asia Menor e SiciliaYa en la época temprana se conservaron varias iglesias de segunda forma. Antiguamente se consideraban pertenecientes a la época medieval, ya que no alcanzaron su pleno desarrollo hasta el siglo XIX. Edad Media. Se trata de una iglesia en forma de cruz o cruciforme, sobre cuyo origen se desató durante mucho tiempo una violenta controversia literaria. En el diseño cruciforme, el crucero se desarrolla orgánicamente a partir de la estructura. Contiene tres cuadrados que en alto y ancho corresponden al de la nave principal. Más allá de la plaza central, llamada crujía, y conectada con ella hay una cuarta plaza, el coro, y más allá, y conectada con el coro, está el ábside; De esta forma se produce la forma cruciforme de la iglesia. El crucero generalmente termina hacia el norte y el sur en línea recta. Todavía hay un número de iglesias, especialmente en Alemania, que terminan en forma de caracol semicircular o triple. Strzygowski cree haber encontrado el modelo de este estilo de estructura en el palacio imperial romano; esta forma de crucero se encuentra en una iglesia tan antigua como la de la Virgen en Belén erigida por Constantino.
Un método favorito en el estilo románico era construir pequeños ábsides que se abrieran al crucero a derecha e izquierda del coro. En las iglesias del Cistercienses y de las órdenes mendicantes estos pequeños ábsides se transformaron posteriormente en numerosas capillas, como en Santa Croce en Florence. También se puede demostrar que el prototipo de este diseño existió en Oriente y en los distritos bajo su influencia. La duplicación del crucero, sin embargo, parece haber sido peculiar de la arquitectura occidental; Este tipo de crucero apareció tanto en el románico como en el gótico, aunque la forma de realizarlo variaba mucho. Muchas iglesias románicas se construyen en el extremo oeste al igual que en el este, es decir, el extremo oeste también contiene un crucero y un coro. La iglesia más antigua conocida con este doble crucero es la iglesia de St-Riquier en Centula, del siglo VIII. Francia. El estilo también fue adoptado en el Iglesia de San Pantalón en Colonia (981), y casi al mismo tiempo por Mittelzell en la isla de Reichenau en el lago Constanza, y en muchas otras iglesias. El crucero oeste desapareció en la arquitectura gótica, excepto que en England algunas de las grandes catedrales tienen un segundo crucero corto añadido al coro este, como en Salisbury. La arquitectura gótica también enfatizó el coro dándole tres naves en las grandes catedrales; de esta manera se producen vistas muy hermosas. En el esfuerzo por ganar espacios grandes y bien iluminados la arquitectura del Renacimiento y los períodos barrocos ampliaron el crucero y cubrieron la bahía con una cúpula que encajonó el crucero para dominar toda la estructura.
BEDA KLEINSCHMIDT