Trascendentalismo. —Los términos trascendente y trascendental se utilizan en diversos sentidos, todos los cuales, por regla general, tienen una referencia antitética de alguna manera a la experiencia o al orden empírico.
Para los escolásticos, las categorías son las clases más elevadas de «cosas que son y de las que se habla». Los trascendentales son nociones, como la unidad, la verdad, la bondad y el ser, que son más amplias que las categorías y, al ir más allá de ellas, se dice que las trascienden. En un sentido metafísico, los escolásticos y otros contraponen lo trascendente a lo inmanente; así, la doctrina de la Trascendencia Divina se opone a la doctrina de la Inmanencia Divina en el sentido panteísta. Aquí, sin embargo, no hay referencia a la experiencia. (Véase Inmanencia ).
En el sentido más amplio del término, cualquier filosofía o teología que haga hincapié en lo intuitivo, lo místico y lo ultraempírico se considera trascendentalismo. Así, es común referirse a la Escuela de Trascendentalismo de Nueva Inglaterra , de la que hablaremos más adelante.
En un sentido más estricto, el trascendentalismo se refiere a una distinción célebre de Kant. Si bien no es consistente en el uso de los términos «trascendente» y «trascendental», Kant entiende por trascendente aquello que se encuentra más allá de los límites de la experiencia, y por trascendental entiende los elementos no empíricos o a priori de nuestro conocimiento, que no provienen de la experiencia, pero que, sin embargo, se aplican legítimamente a los datos o contenidos del conocimiento que esta proporciona. La distinción es algo sutil. Sin embargo, puede aclararse con un ejemplo. Dentro de los límites de la experiencia, aprendemos la secuencia uniforme de bellota y roble, calor y expansión, frío y contracción, etc., y consideramos el antecedente como la causa del consecuente. Si ahora vamos más allá de la totalidad de nuestra experiencia y consideramos a Dios como la causa de todas las cosas, estamos utilizando la categoría de «causa» en un sentido trascendente, y ese uso no es legítimo. Sin embargo, si aplicamos a los datos de secuencia proporcionados por la experiencia la causalidad a priori, introducimos un elemento trascendental que eleva nuestro conocimiento al rango de verdad universal y necesaria: «Todo efecto tiene su causa». Kant, como se ha dicho, no siempre se adhiere a esta distinción. Podemos, entonces, entender que trascendente y trascendental se refieren a aquellos elementos o factores de nuestro conocimiento que no provienen de la experiencia, sino que se conocen a priori. La filosofía empírica es, por lo tanto, una filosofía basada únicamente en la experiencia y que se adhiere al ámbito de la experiencia en obediencia a la máxima de Hume: «Es imposible ir más allá de la experiencia». La filosofía trascendental, por el contrario, va más allá de la experiencia y considera que la especulación filosófica se ocupa principalmente, si no exclusivamente, de aquellas cosas que están más allá de la experiencia.
Kant estaba convencido de que, desde un punto de vista teórico, la realidad trascendental, la cosa en sí, es desconocida e incognoscible. Por lo tanto, definió la tarea de la filosofía como el examen del conocimiento con el fin de determinar los elementos a priori, la enumeración sistemática de estos elementos o formas, y la determinación de las reglas para su aplicación legítima a los datos de la experiencia. La realidad ultraempírica, enseñó, solo puede conocerse mediante la razón práctica. Así, su filosofía es un trascendentalismo crítico . De este modo, también dejó a sus sucesores la tarea de salvar el abismo entre la razón teórica y la práctica. Esta tarea la llevaron a cabo de diversas maneras, eliminando, transformando o adaptando la realidad trascendente externa a nosotros, la cosa en sí, y estableciendo así diferentes trascendentalismos en lugar del trascendentalismo crítico de Kant.
Fichte introdujo el trascendentalismo egoísta . Según él, el sujeto, o el yo, posee una dimensión tanto práctica como teórica. Para desarrollar su dimensión práctica en consonancia con el deber, la obligación y el derecho, se ve obligado a postular el no-yo. De este modo, se elimina la cosa en sí, en oposición al sujeto, puesto que es una creación del yo; por lo tanto, toda la realidad trascendental se encuentra contenida en el yo. El « yo soy yo» , la identidad original del yo consigo mismo, es la expresión de la verdad metafísica suprema.
Schelling, abordando la misma tarea, desarrolló el absolutismo trascendental . Aportó a los problemas de la filosofía una imaginación profundamente espiritual y una comprensión científica de la naturaleza que faltaban en Kant, el crítico del conocimiento, y en Fichte, el exponente del personalismo romántico. Enseñó que la realidad trascendental no es ni sujeto ni objeto, sino un Absoluto tan indeterminado que podría decirse que no es ni naturaleza ni espíritu. Sin embargo, el Absoluto es, en cierto sentido, potencialmente ambos. Pues de él, por gravedad, luz y organización, se deriva el espíritu, que yace latente en la naturaleza, pero alcanza la conciencia de sí mismo en la organización natural más elevada: el ser humano. Aquí se vislumbra un desarrollo que Hegel expuso explícitamente.
Hegel introdujo el trascendentalismo idealista . Enseñó que la realidad no es algo incognoscible en sí mismo, ni el mero sujeto, ni un absoluto de indiferencia, sino una Idea , Espíritu o Concepto ( Begriff ) absoluto, cuya esencia es el desarrollo ( das Werden ), y que se convierte sucesivamente en objeto y sujeto, naturaleza y espíritu, ser y esencia, alma, ley, estado, arte, ciencia, religión y filosofía.
En todos estos significados se conserva una semejanza genérica con el significado original del término trascendentalismo. Los trascendentalistas, sin excepción, habitan en las regiones más allá de la experiencia y, si bien no la condenan como poco fiable, al menos la valoran únicamente en la medida en que se eleva, sublima y transforma mediante la aplicación de principios trascendentales. El error epistemológico fundamental de Kant, según el cual todo lo universal y necesario no puede provenir de la experiencia, impregna toda la filosofía trascendentalista, y es en este punto donde se puede abordar la postura de los trascendentalistas. Esta fue la postura adoptada en los círculos católicos , donde, salvo contadas excepciones, las doctrinas de los trascendentalistas fueron recibidas con hostilidad. Las excepciones fueron Franz Baader (1765-1841), Johann Frohschammer (1821-1893) y Anton Gunther (1785-1863), quienes, en su intento de «reconciliar» el dogma católico con la filosofía moderna, se vieron influenciados por los trascendentalistas y sobrepasaron los límites de la ortodoxia. Cabe señalar, sin injusto, que el desprecio por la experiencia y el sentido común de los trascendentalistas alemanes es en gran medida responsable del descrédito en el que ha caído la metafísica en los últimos años.
El trascendentalismo de Nueva Inglaterra , a veces llamado la Escuela de Filosofía de Concord , considera a William Ellery Channing (1780-1842) como su fundador. Sus principales representantes son Amos Bronson Alcott (1799-1888), Ralph Waldo Emerson (1803-1882), Theodore Parker (1810-1860), Frederick Henry Hedge (1805-1890), George Ripley (1802-1880) y Margaret Fuller (1810-1850). Su origen se remonta a la fundación del Club Trascendental en 1836. Las principales influencias que se aprecian en su producción literaria son la filosofía alemana, la sociología francesa y la reacción contra el formalismo de la teología calvinista. Sus teorías sociológicas y económicas se pusieron a prueba en la famosa obra Brook Farm (1841), con la que se asociaron los nombres mencionados y los de otros distinguidos estadounidenses.
GUILLERMO TURNER