El traducianismo ( del latín tradux , brote o retoño, y más específicamente, rama de vid que echa raíces para propagar la vid) es, en general, la doctrina que sostiene que, en el proceso de generación, el alma espiritual humana se transmite a la descendencia por los padres. Al distinguir entre traducianismo y generacionismo, el primero denota la doctrina materialista de la transmisión del alma mediante el proceso orgánico de generación, mientras que el segundo se refiere a la doctrina según la cual el alma de la descendencia se origina del alma parental de una manera misteriosa, análoga a aquella en la que el organismo se origina del organismo de los padres. El traducianismo se opone al creacionismo (véase) o a la doctrina de que toda alma es creada por Dios . Sin embargo, ambos, en contra del emanacionismo (véase) y la evolución (véase), admiten que la primera alma humana se originó por creación. Solo difieren en cuanto al modo de origen de las almas subsiguientes.
En los primeros siglos de la Iglesia cristiana , los Padres que abordaron esta cuestión defendieron la creación inmediata del alma. Tertuliano , Apolinar y algunos otros herejes abogaron por el traducianismo, pero el testimonio de San Jerónimo (Epístola cxxvi, 1) de que «la mayoría de los escritores orientales piensan que, así como el cuerpo nace del cuerpo, así el alma nace del alma» parece exagerado, ya que ningún otro escritor prominente defiende el generacionismo como cierto. San Gregorio de Nisa , Macario , Rufino y Nemesio, aunque sus opiniones sobre este punto no siempre son claras, parecen preferir el generacionismo. Tras el auge del pelagianismo, algunos Padres dudaron entre el generacionismo y el creacionismo , pensando que el primero ofrece una mejor explicación, si no la única, de la transmisión del pecado original. Entre ellos, San Agustín es el más importante. El creacionismo es considerado cierto por los escolásticos, con la excepción de Hugo de San Víctor y Alejandro de Hales , quienes lo proponen simplemente como más probable. En los últimos tiempos, el generacionismo ha sido rechazado por todos los teólogos católicos . Las excepciones son Froschammer, quien defiende el generacionismo y denomina a la generación del alma a partir de los padres como creación secundaria; Klee y Ubaghs, quienes dejan la cuestión sin resolver; Hermes, quien lo favorece; Gravina, quien lo defiende; y Rosmini, quien afirma que el alma sensible es generada por los padres y se vuelve espiritual cuando Dios la ilumina y le manifiesta la idea del ser, que es el fundamento de toda la vida intelectual.
Desde el punto de vista filosófico, las razones aducidas a favor del generacionismo tienen poco o ningún valor. Los padres son realmente generadores de su descendencia, incluso si el alma proviene de Dios , pues el proceso generativo es la condición de la unión de cuerpo y alma que constituye al ser humano. Un asesino realmente mata a un hombre, aunque no destruya su alma. Tampoco el hombre es inferior a los animales porque estos generen organismos vivos completos, puesto que la diferencia entre el hombre y los animales radica en la superioridad del alma humana y en su naturaleza espiritual, que requiere que sea creada por Dios . Por otro lado, las razones en contra del generacionismo son convincentes. El proceso orgánico de generación no puede dar origen a una sustancia espiritual, y decir que el alma se transmite en el semen corpóreo es hacerla intrínsecamente dependiente de la materia. El proceso de generación espiritual es imposible. Puesto que el alma es inmaterial e indivisible, ningún germen espiritual puede separarse del alma parental (cf. Santo Tomás, «Contra gent.», II, c 86; «Sum. theol.», I, Q. xc, a 2, Q. cxviii, a. 2, etc.). En cuanto al poder de la creación, es prerrogativa exclusiva de Dios (véase Creación ).
Teológicamente, el traducianismo corporal es herético porque se opone directamente a la espiritualidad del alma. En cuanto al generacionismo, sin duda se opone a la actitud general de la Iglesia . El libro de Froschammer, «Ueber den Ursprung der menschlichen Seelen», fue condenado en 1857, y la opinión de Ubaghs, expresada en su «Anthropologiae philosophic ae elementa», fue reprobada en una carta del cardenal Patrizi, escrita por autoridad de Pío IX al arzobispo de Malinas (2 de marzo de 1866). Además, Anastasio II, en una carta a los obispos de la Galia (498), condena el generacionismo (Thiel, «Epistolae Romanorum Pontificum», 634 y ss.). En el Símbolo que debía suscribir el obispo Pedro de Antioquía (1053), León IX declara que el alma «no forma parte de Dios , sino que fue creada de la nada» (Denzinger, 348). Entre los errores que los armenios debían rechazar, Benedicto XII menciona la doctrina de que el alma proviene del alma del padre (Denzinger, 533). Por lo tanto, aunque no existen definiciones estrictas que condenen el generacionismo como herético, sin duda se opone a la doctrina de la Iglesia y no podría sostenerse sin temeridad.
CA DUBRAY