La tiara , la corona papal, una costosa cubierta para la cabeza, adornada con piedras preciosas y perlas, que tiene forma de colmena, tiene una pequeña cruz en su punto más alto y también está provista de tres diademas reales. Debido a las tres diademas, a veces se la llama triregno . La tiara es un ornamento no litúrgico, que, por lo tanto, solo se usa para ceremonias no litúrgicas, procesiones ceremoniales a la iglesia y de regreso, procesiones papales ceremoniales, como las que tenían lugar en ocasiones declaradas hasta que Roma fue ocupada por los piamonteses, y en actos solemnes de jurisdicción, como, por ejemplo, decisiones dogmáticas solemnes. El papa, al igual que los obispos, usa una mitra en las funciones litúrgicas pontificias. La tiara se menciona por primera vez en la “Vita” del papa Constantino (708-715) contenida en el “ Liber Pontificalis ”. Allí se la llama camelaucum ; Se menciona entonces en lo que se denomina el «Constitutum Constantini», la supuesta donación del emperador Constantino, probablemente falsificada en el siglo VIII. Entre las prerrogativas asignadas al papa en este documento, destaca un adorno blanco para la cabeza llamado frigio , que lo distinguía; esto presupone, naturalmente, que, en la época en que se redactó el documento, era costumbre que el papa llevara tal tocado. Se pueden distinguir tres periodos en el desarrollo de la tiara. El primer periodo se extiende hasta la época en que se adornaba con una diadema o círculo real; en este periodo, el adorno papal para la cabeza era, como se desprende del «Constitutum Constantini» y del noveno Ordo de Mabillon (siglo IX), simplemente un gorro blanco con forma de casco. Puede que tuviera un ribete alrededor del borde inferior, pero este aún no tenía el carácter de un círculo real. No se sabe con certeza en qué fecha el tocado papal se adornaba con dicho círculo. En la época en que apareció la Donación de Constantino , es decir, en el siglo VIII, el tocado papal aún no tenía diadema real, como se desprende del texto del documento. En el siglo IX tampoco parece haber existido tal diadema. Si bien el Noveno Ordo denomina al gorro papal regnum , en la descripción que ofrece no se menciona en absoluto una corona, sino simplemente que el regnum era un gorro con forma de casco, hecho de tela blanca. Los restos monumentales no ofrecen ninguna pista sobre el período en que el tocado papal comenzó a adornarse con una diadema real. Hasta el siglo XII, la tiara no solo raramente se representaba en el arte, sino que además resulta incierto si la franja ornamental del borde inferior pretendía representar un simple adorno o una diadema. Esto se observa especialmente en las representaciones de la tiara en las monedas de Sergio III (904-911) y Benedicto VII (974-983), las únicas representaciones del siglo X y también las más antiguas. Probablemente, el tocado papal recibió la diadema cuando la mitra se desarrolló a partir de la tiara, quizás en el siglo X, para distinguirlas. En cualquier caso, esta última ya contaba con una diadema hacia 1130, según consta en una declaración de Suger de Saint-Denis. La primera aparición documentada de la palabra tiara como designación del tocado papal se encuentra en la vida de Pascual II (1099-1118), en el « Liber Pontificalis ».
El segundo periodo del desarrollo de la tiara se extiende hasta el pontificado de Bonifacio VIII (1294-1303). Existen numerosas representaciones de la tiara pertenecientes a este periodo, siendo las romanas, naturalmente, las de mayor valor. La diadema siguió siendo un anillo sencillo, aunque ricamente ornamentado, hasta la segunda mitad del siglo XIII; entonces se convirtió en una corona antigua o con borde dentado. Las dos lengüetas ( caudae ) en la parte posterior de la tiara aparecen por primera vez en pinturas y esculturas del siglo XIII, pero sin duda eran habituales con anterioridad. Curiosamente, eran de color negro, como se evidencia tanto en los restos monumentales como en los inventarios, y este color se mantuvo incluso hasta el siglo XV. Cuando la tiara se representa en esculturas y pinturas como una pieza trenzada, esto parece deberse a que en el siglo XIII la tiara se confeccionaba con tiras trenzadas entre sí.
De gran importancia para la tiara fue el tercer periodo de desarrollo, que comenzó con el pontificado de Bonifacio VIII. Es evidente, a partir del inventario de los tesoros papales de 1295, que en aquella época la tiara aún constaba de una sola corona real. Sin embargo, pronto se produjo un cambio. Durante el pontificado de Bonifacio VIII se añadió una segunda corona a la anterior. Tres estatuas del papa, realizadas durante su vida y bajo su supervisión, dos de las cuales fueron encargadas por el propio Bonifacio, no dejan lugar a dudas al respecto. Dos de estas estatuas se encuentran en la cripta de San Pedro, y la tercera, generalmente llamada erróneamente estatua de Nicolás IV, se halla en la Iglesia de Letrán. En las tres, la tiara luce dos coronas. No se puede determinar qué motivó a Bonifacio VIII a realizar este cambio, si simplemente por su afán de pompa o si deseaba expresar, mediante la tiara de dos coronas, su postura respecto a la doble autoridad papal. La primera mención de una tiara de tres coronas se encuentra en un inventario del tesoro papal de 1315 o 1316. En cuanto a las tumbas de los papas, el monumento de Benedicto XI (fallecido en 1304) en Perugia muestra una tiara del tipo primitivo; la tumba y la estatua de Clemente V en Uzeste, en la Gironda, fueron mutiladas por los calvinistas, por lo que no se puede deducir nada de ellas respecto a la forma de la tiara. La estatua sobre la tumba de Juan XXII está adornada con una tiara de dos coronas. Por lo tanto, la representación más antigua de una tiara de tres coronas la ofrece la efigie de Benedicto XII (fallecido en 1342), cuyos restos se conservan en el museo de Aviñón . La tiara de tres coronas es, en consecuencia, la norma en los monumentos desde la segunda mitad del siglo XIV, aunque, como anacronismo, existen casos aislados de tiaras de una sola corona hasta el siglo XV. Desde el siglo XV, la tiara no ha sufrido cambios dignos de mención. Se elaboraron tiaras costosas, especialmente durante los pontificados de Pablo II (fallecido en 1464), Sixto IV (fallecido en 1484) y, sobre todo, durante el pontificado de Julio II, quien encargó una tiara valorada en 200,000 ducados al joyero Caradosso de Milán.
Se han propuesto varias hipótesis, algunas muy singulares, sobre el origen del tocado papal, cuya discusión aquí resulta innecesaria. El nombre más antiguo del gorro papal, camelaucum , así como la Donación de Constantino , apuntan claramente al Oriente bizantino; es difícil dudar de que el modelo del que se tomó el gorro papal se encuentre en el camelaucum de la vestimenta de la corte bizantina. La adopción del camelaucum por los papas como adorno para la cabeza en el siglo VII o, a más tardar, en el siglo VIII, se explica suficientemente por la importante posición que habían alcanzado precisamente en ese período en Italia y, sobre todo, en Roma ; aunque no podían asumir una corona, ya que no eran soberanos, podían usar un camelaucum , que era usado por los dignatarios del Imperio bizantino.
JOSÉ BRAUN