Turingia.—El nombre de Turingia se da a una gran parte del territorio central. Alemania, limita al oeste con el río Werra, al este con el Saale, al norte con las montañas de Harz y al sur con el bosque de Turingia. La extensión del territorio no está exactamente definida. Además de los estados de Turingia, entre los que se encuentra el Gran Ducado de Sajonia-Weimar-Eisenach, los ducados de Sajonia-Coburgo y Gotha, Sajonia-Altenburgoy Sajonia-Meiningen, Turingia comprende algunas partes del territorio prusiano, como las ciudades de Erfurt, Merseburg, Naumburg, etc.; los dos principados de Schwarzburgo y los dos principados de reuss se extienden más allá de los límites naturales de Turingia, especialmente en el sur y el este. Los primeros habitantes de Turingia fueron una tribu alemana llamada Hermunduri; Hacia el año 420 d.C. se les conoció como Turingios. El poderoso reino de Turingia, que a principios del siglo VI se extendía hasta el Danubio, fue derrocado en el año 531 por el Franks. Cristianismo había sido introducido en varios lugares a través de los matrimonios mixtos de las familias reales de Turingia y los Visigodos. El Evangelio fue predicado en el sur de Turingia por el Apóstoles de las Franks, Kilian y sus dos compañeros Coloman y Totnan, y en el norte de Turingia por Willibrord, el apóstol de los frisones; pero estos misioneros tuvieron poco éxito. El verdadero apóstol de Turingia es San Bonifacio. De los monasterios de Fulda y Hersfeld in Hesse, Cristianismo extendido por toda esta región. En 742, San Bonifacio estableció Erfurt como sede de Turingia, convirtiéndola en un importante centro de civilización. Después de la muerte del primero. Obispa de Erfurt, San Adelar, la diócesis fue suprimida y Turingia se unió a la Archidiócesis of Maguncia. Los asistentes episcopales de la arzobispo of Maguncia, que desde el siglo XIV habían sido obispos auxiliares, residieron en Erfurt y con el tiempo se independizaron casi por completo de Maguncia. El extremo sur de Turingia siempre perteneció a la Diócesis de Würzburg, desde el extremo norte hasta el Diócesis de Halberstadt, y la parte central o principal a Erfurt-Maguncia; En el siglo X, Turingia Oriental se dividió entre las recién fundadas diócesis de Merseburg y Zeitz-Naumburg.
El primer monasterio establecido por San Bonifacio en Turingia propiamente dicha fue Ohrdruf, ahora una ciudad del Ducado de Sajonia-Gotha. Contrariamente al derecho canónico, los habitantes de Turingia no pagaron ningún diezmo eclesiástico hasta la época del Reformation, y mantuvieron obstinadamente este derecho, que les había llegado por costumbre, contra la arzobispo of Maguncia. Las características tribales de los turingios desaparecieron gradualmente. Los turingios del sur fueron absorbidos por el Franks, los turingios del norte adoptaron el carácter y las peculiaridades raciales de los sajones, cuyo territorio lindaba estrechamente con el de ellos. En 804 Carlomagno Estableció la marca de Turingia como defensa contra el avance de los Slays. En el siglo X el país fue capturado por el duque de Sajonia, y durante el reinado del emperador Otón I quedó bajo la soberanía de los margraves de meissen. La dinastía sajona fundó los monasterios de Nordhausen, Memleben y Wahlbeck. En el siglo XI, una familia de condes de Franconia adquirió gran importancia en Turingia. El antepasado de esta familia fue Luis el Barbudo (m. 1056). Su hijo Luis el Saltador construyó el castillo de Wartburg cerca de Eisenach. En 1089 fundó la iglesia benedictina. Abadía de Reinhardsbrunn cerca de Friedrichroda, que fue el lugar de enterramiento de las tumbas terrestres de Turingia hasta 1440. Este monasterio, que se hizo conocido gracias a una serie de obras históricas muy controvertidas llamadas "Reinhardsbrunner Annalen", sufrió graves daños en la época de los campesinos. Guerra de 1525 y se convirtió en castillo de caza en 1543; ahora pertenece al duque de Sajonia-Coburgo y Gotha. Otras abadías benedictinas importantes fundadas por los landgraves durante el siglo XI fueron las abadías de Heiligenstadt y Saalfeld, y durante el siglo XII las de Paulinzella, Gosek y Bosau. Las abadías cistercienses de Volkenroda, Pfortay Georgenthal fueron de gran valor para civilizar el país, especialmente el este de Turingia.
En 1130, el emperador Lotario nombró a Luis I (m. 1140), hijo de Luis el Saltador (m. 1123), Landgrave de Turingia. El landgrave Luis IV de Turingia (1217-27) se casó con Santa Elizabeth of Hungría (ver); fue sucedido por su hermano Enrique (muerto en 1247), con quien se extinguió la primera dinastía de landgraves de Turingia. La guerra de sucesión que ahora estalló duró hasta 1263, cuando la rama de la familia Wettin que gobernaba Sajonia-meissen asumió el control de Turingia. En 1440 surgió una disputa por la posesión del país, y por el pacto familiar hecho en Leipzig en 1485 Turingia fue asignada a la rama ernestina de la casa de Wettin. Turingia formaba ahora parte constituyente del electorado de Sajonia (qv), donde tuvo sus inicios el gran cisma del siglo XVI. Ya en 1520 el Católico Fe fue abolido, los sacerdotes que permanecieron leales fueron expulsados y las iglesias y monasterios fueron en gran parte destruidos, especialmente durante la época de los campesinos. Guerra de 1525. El Anabautistas Encontró muchos adeptos en Turingia, particularmente en Mulhausen, donde trabajó para ella el fundador de la secta, Thomas Mtinzer. Dentro de las fronteras de Turingia, el Católico Fe se mantuvo sólo en el distrito llamado Eichsfeld, que estaba gobernado por el arzobispo of Maguncia, y en pequeña medida en la ciudad y alrededores de Erfurt, resultado también de las enérgicas medidas de este arzobispo. Por la Capitulación de Wittenberg de 1547 que cerró el Esmalcalda Guerra, Juan Federico el Magnánimo perdió tanto la dignidad electoral como el país de Sajonia-Wittenberg, conservando sólo Turingia, que fue dividida por sus hijos en numerosos ducados (ver Sajonia-Altenburgo; Sajonia-Coburgo y Gotha; Sajonia-Meiningen; Sajonia Weimar-Eisenach). Si bien Turingia seguía siendo un landgravate, había varios condes y nobles independientes en el país cuyas posesiones fueron finalmente absorbidas por los ducados sajones-turingios o por Prusia. Sólo los principados de Schwarzburgo y los principados de reuss han permanecido independientes.
HERMANN SACHER