Indios del río Thompson (INDIOS THOMPSON), una importante tribu de Columbia Británica de origen lingüístico salishan, también conocidos como indios cuchillo, que ocupan el país cerca del cruce de Thompson y Fraser Rivers, distrito de Yale, desde Yale hasta casi Lillooet en Fraser, y hasta Ashcroft en Thompson. Rodearon el afín Lillooet y Shuswap al norte; los Sechelt, Squamish, Cowichan y Songish al oeste y suroeste; y el Okanagan al sureste. Ahora están reunidos en una serie de pequeñas reservas bajo la jurisdicción de la agencia Kamloops-Okanagan, de las cuales las principales son Lytton (470), Lower Nicola (355), Cooks Ferry (183), Boothroyd (158), Spuzzum (157). , Agua fría (107). Su población original pudo haber sido cercana a las 4000 almas, pero ahora se reduce (1910) por la viruela y otras causas, como consecuencia del advenimiento de los blancos, hasta 1782. El nombre propio de la tribu es Ntlakyapamuk o Nhlakapmuh, y reconocen cinco subtribus entre sí. En su condición primitiva subsistían principalmente de la caza y la pesca, además de la recolección de raíces y bayas silvestres. En artes, organización, creencias religiosas, ceremoniales y costumbres generales, se parecían en todo lo esencial a sus parientes vecinos, particularmente a los Lillooet, Shuswap, Sechelt y Indios Squamish (qv), con cuya historia también la suya está estrechamente entrelazada. En 1808 Simon Fraser al descender el río que lleva su nombre pasó por su territorio, y poco después la Compañía de la Bahía de Hudson estableció puestos por toda la región. En 1845, el misionero jesuita padre John Nobili visitó la Thompson River, Okanagan, Shuswap y otras tribus de la región del río Fraser, predicando y bautizando en capillas temporales construidas por los indios.
Hacia 1860, el destacado padre misionero oblato (luego obispo), Paul Durieu, pasó un breve tiempo con la tribu. En 1861, el reverendo John B. Buena, actuando en nombre de los episcopales, estableció una obra misionera regular entre ellos, que continuó durante casi veinte años con el resultado de que la mayoría de la tribu ahora pertenece a esa denominación. En 1862, al igual que las otras tribus del río Fraser, quedaron terriblemente devastadas por la viruela. En 1880, el distinguido misionero oblato y filólogo, el padre John MR be Jeune, mejor conocido por su invención de un sistema de taquigrafía Salishan, comenzó a trabajar entre los indios del río Thompson y se extendió después de algunos años a Okanagan y Shuswap. Toda la tribu está ahora Cristianas, alrededor de 1500 eran episcopales, el resto Católico, incluida toda la banda de Coldwater. Valiosos estudios etnológicos de la Thompson La tribu River ha sido formada por Teit y Hill-Tout. Importantes contribuciones lingüísticas son un bosquejo gramatical y vocabulario y varias publicaciones religiosas del Rev. Sr. Buena de la misión episcopal (anglicana), y una serie de compilaciones de oraciones, himnos, catecismo y cartillas del padre be Jeune, todo en caracteres taquigráficos Salishan de su propia invención. El informe oficial de la banda Coldwater (Católico) responderá por todos: “Tienen edificios de buena calidad y los están mejorando constantemente. Son trabajadores, estables y extremadamente respetuosos de la ley. Han logrado buenos avances en la agricultura. Se clasifican entre nuestros indios más templados y morales”.
JAMES LUNA