wolsey, TOMÁS, Cardenal, arzobispo de York, n. en Ipswich, la fecha generalmente aceptada, 1471, es probablemente tres o cuatro años demasiado temprana; d. en leicester Abadía, 29 de noviembre de 1530. Su padre, Robert Wulcy (o Wolsey), era un hombre rico y poseía propiedades en Ipswich, pero no se sabe que fuera carnicero, como se informa comúnmente. El propio cardenal siempre escribió su nombre como “Wulcy”. Fue educado en Oxford, donde se licenció a los quince años, obteniendo el título de “el chico soltero”. Hacia 1497 fue elegido miembro de Magdalen y, después de obtener la maestría, fue nombrado maestro de la escuela contigua. El padre de tres de sus alumnos, el Marqués de Dorset, le presentó la rectoría de Limington en Somerset en octubre de 1500. Había sido ordenado sacerdote en Marlborough (10 de marzo de 1498) por el sufragáneo de la Obispa de Salisbury. También recibió otros beneficios y se convirtió en uno de los capellanes domésticos de la arzobispo de Canterbury, Enrique Profesora-Investigadora. A la muerte del arzobispo (1503) se convirtió en capellán de Sir Dick Nanfan, quien, percibiendo su notable talento para la administración, le confió sus asuntos financieros y lo presentó al rey Enrique VII. cuando señor Dick murió en 1507, Wolsey se convirtió en uno de los capellanes de la corte y se hizo amigo del influyente Obispa de winchester, Dick Zorro. Pronto adquirió la vida de Redgrave en Suffolk (1506) y Lydd en Sussex (1508), y por esa época el rey comenzó a emplearlo en el servicio diplomático; probablemente fue entonces cuando hizo el conocido viaje a Flandes y de regreso como enviado especial ante el Emperador Maximilian con tal rapidez que cuando regresó al tercer día, el rey, creyendo que aún no había partido, lo reprendió por su negligencia. Como Master of the Rolls, su conocimiento de los asuntos prácticos le permitió iniciar reformas que aceleraron enormemente los asuntos de la Corte. El 2 de febrero de 1509, fue nombrado decano de Lincoln y, tras la adhesión de Henry VIII, lo que sucedió poco después, recibió la seguridad de la continuidad del favor real en su nombramiento como limosnero. Durante el año siguiente solicitó los grados de BD y DD y obtuvo la vida adicional de St. Bride's, Fleet Street, Londresy Torrington en Devonshire, así como una prebenda en la catedral de Hereford. El 17 de febrero de 1511 se convirtió en canónigo de Windsor y poco después registrador de la Orden de la Jarretera.
En 1512 ya ejercía una marcada influencia en los asuntos políticos y su participación en el favor real ya estaba atrayendo el disgusto de la antigua nobleza. Tanto en los negocios internos como en los extranjeros, el rey seguía su consejo y cada día le confiaba más poder. Nuevos privilegios continuaron cayendo sobre él. Se convirtió sucesivamente en decano de Hereford (1512), decano de York (1513), decano de St. Stephen's, Westminster y chantre de Londres. Comenzó a mantener algún estado y cuando acompañó al rey a Francia en junio de 1513 lo siguió un séquito de doscientos caballeros. Estuvo presente durante la exitosa campaña de Enrique y, a petición del rey, el Papa lo nombró Obispa de Tour-nay; pero nunca obtuvo la posesión y más tarde renunció a su derecho al obispado por una pensión anual. En cambio fue nombrado Obispa de Lincoln, las bulas papales estaban fechadas el 6 de febrero de 1514, y fue consagrado en el palacio de Lambeth el 26 de marzo. En septiembre siguiente sucedió Cardenal Bainbridge como arzobispo de York, y el 10 de septiembre de 1515, fue creado cardenal con el título “S. Caecilia trans Tiberim”, recibiendo el sombrero en Abadía de Westminster el 18 de noviembre. Un mes después (24 de diciembre) se convirtió en Lord Canciller de England, y así había alcanzado a la temprana edad de cuarenta años aproximadamente las más altas dignidades, espirituales y temporales, que un sujeto podía aspirar. Su poder ante el rey era tan grande que el embajador veneciano dijo que ahora podría ser llamado “Ipse rex” (el propio rey).
De la política exterior de Wolsey sólo pueden señalarse las líneas principales. Sus primeros esfuerzos fueron hacer que el rey volviera a la política de su padre de alianza con Francia en oposición a Fernando de España y el emperador Maximilian. Pero la conquista francesa de Milán en la batalla de Marignano en 1515 frenó este plan y llevó a Wolsey a firmar nuevos tratados con Maximilian y Fernando. Después de la muerte de Fernando, la política del cardenal entró en una nueva fase, calculada para hacer frente a una situación completamente nueva. El sucesor de Fernando, Carlos V, ahora ocupa el cargo. España, las Indias, Sicilia, Naples, y el Países Bajos con reversión del ducado de Austria. La rivalidad entre los dos jóvenes monarcas, Francisco y Carlos, se volvió inevitable, y Wolsey vio la ventaja que England derivaría del sentido que cada uno tenía del valor de la alianza inglesa. En ese momento, el Papa estaba tratando de organizar una cruzada contra los turcos, y Wolsey logró hábilmente lograr una paz universal en la que el Papa y el emperador, así como Francisco y Carlos, eran partes. Al amparo de esta paz, Wolsey impulsó su política favorita de alianza con Francia. un tratado con Francia fue llevado a cabo por el propio cardenal y los demás consejeros sólo fueron llamados para aprobar lo que ya se había acordado.
Pero en enero de 1519 la situación volvió a cambiar con la muerte del emperador. Maximilian y la consiguiente contienda por la corona imperial. Cuando Carlos fue elegido emperador, se acentuó la rivalidad entre las casas de Habsburgo y Valois. En lugar de tres poderes—Maximilian, Francis y Charles: Wolsey ahora sólo tenía dos con quienes contar y enfrentarse entre sí. Se decidió por una política de neutralidad con el fin de dar England el poder decisivo para guiar los destinos de Europa. Se llevaron a cabo reuniones entre Enrique y ambos monarcas rivales; conoció a Carlos en Canterbury y a Francisco en el célebre Campo del Paño de Oro. Pero inmediatamente se produjo un segundo encuentro con el emperador y las predilecciones personales de Enrique estaban a favor de una alianza con él en lugar de con Francia. Aún así, Wolsey persuadió al rey de que la política neutral era la más rentable, especialmente cuando realmente estalló la guerra. Ambas partes en la guerra pronto estuvieron dispuestas a aceptar EnglandGracias a la mediación de Wolsey, Wolsey llevó a cabo una larga conferencia durante la cual su conducta fue más diplomática que honesta, y antes de que terminara la conferencia firmó un tratado secreto con el emperador que preveía una alianza ofensiva y defensiva contra Francia. Ésta era una nueva política que debía adoptar, y está claro que en este tratado sus propios deseos fueron superados por el deseo de Enrique de una nueva guerra con Francia, y no fue hasta que dos campañas fallidas desilusionaron al rey que Wolsey pudo volver a recurrir a medidas diplomáticas. Este tratado con el emperador fue, sin embargo, de importancia en la propia vida de Wolsey, ya que abrió el camino para su posible elección al papado.
La muerte de León X (2 de diciembre de 1521) dio al emperador la oportunidad de ejercer su influencia a favor de Wolsey como había prometido, pero la influencia imperial no se ejerció y Wolsey recibió muy pocos votos. Durante el año 1522 continuó la alianza con el emperador, y Wolsey se ocupó en recaudar grandes sumas de dinero para la guerra propuesta contra Francia, volviéndose así aún más impopular entre la nación. El nuevo Papa, Adriano VI, murió el 14 de septiembre de 1523 y nuevamente Wolsey fue candidato al papado. Los embajadores ingleses en Roma Confiaban en que la influencia unida de Carlos y Enrique aseguraría su elección, pero Carlos nuevamente lo engañó y Clemente VII fue elegido. El nuevo Papa no sólo confirmó su legado vitalicio, sino que le otorgó el obispado de Durham además del arzobispado de York. Ante esto, Wolsey renunció a la sede de Baño y pozos que había sostenido encomendado desde 1518. No parece que Wolsey personalmente estuviera particularmente ansioso por convertirse en Papa, aunque sin duda habría aceptado el puesto si hubiera sido elegido. Sobre la elección de Papa Clemente escribió: “Por mi parte, como tomo Dios Para dejar constancia, estoy más feliz por ello que si hubiera sucedido sobre mi persona”, y los historiadores anglicanos, como Obispa Creighton y el Dr. James Gairdner aceptan que esto representa sus sentimientos genuinos. La alianza con el emperador, que siempre había ido en contra del buen juicio de Wolsey, no sobrevivió a los acontecimientos de 1523. Enrique no pudo volver a hacer la guerra por falta de medios y Carlos ahora desconfiaba de él; entonces Wolsey volvió a su idea original de alianza con Francia, pero no pudo hacer mucho hasta 1525, cuando la derrota y captura de Francisco en la batalla de Pavía hizo que el poder dominante de Carlos fuera un peligro para todos Europa. Ante este peligro, Enrique firmó a regañadientes un nuevo tratado con Francisco. Fue una política audaz para Wolsey, porque, habiendo provocado los celos de la nobleza por su poder, había despertado la hostilidad del pueblo con exacciones financieras, y provocó la enemistad de todos con la extravagante pompa con la que se rodeó en todas sus apariciones públicas. Sólo podía confiar en el favor del rey y sabía que perderlo sería la ruina total. Justo en este momento crítico, el rey planteó la cuestión del divorcio de la reina Catalina para poder casarse con Ana Bolena. Este asunto personal “se amplió hasta convertirse en cuestiones inesperadas y consumió las energías de Wolsey hasta provocar su caída” (Creighton, p. 150). Wolsey no deseaba que Enrique se casara con Ana, pero no era reacio a deshacerse de la influencia política adversa de Catalina, ya que su simpatía por su sobrino el emperador hizo que a ella no le gustara la política francesa de Wolsey. Así que se prestó a cumplir los deseos del rey. Los primeros pasos se dieron en su propio tribunal legado, aparentemente con la idea de que si este tribunal se pronunciaba en contra de la validez del matrimonio del rey, el Papa confirmaría la sentencia. Pero Catalina se enteró del plan del rey y se preparó para defender sus derechos. Como podía contar con la simpatía tanto del Papa como del emperador, el rey envió a Wolsey para persuadir al rey francés de que ejerciera suficiente presión sobre el Papa para contrarrestar la influencia de Carlos. El plan era liberar al Papa de Carlos V, que había despedido Roma, con la esperanza de que la gratitud de Clemente le indujera a favorecer al rey con respecto al divorcio.
La historia de la cuestión del divorcio ha sido tratada en los artículos Papa Clemente VII y Henry VIII; Bastará aquí señalar la actitud de Wolsey. Cuando regresó a England escuchó por primera vez de la embajada de Knight en Roma, y así se enteró de que ya no gozaba de la total confianza del rey. Y aunque Ana Bolena y el rey, al darse cuenta de que aún podría ser útil, lo trataron con amistad y consideración, él se dio cuenta de que en Ana tenía un serio rival político. Cuando el Papa nombró Cardenal Campeggio juzgará el caso en England Con Wolsey, el cardenal inglés pronto supo que el asunto estaba enteramente en manos de su colega. Habiendo fracasado todos los esfuerzos de Campeggio para evitar la celebración del juicio, el tribunal se reunió en Blackfriars el 18 de junio de 1529. Antes de esto, Ana Bolena, considerando a Wolsey como responsable del largo retraso, se había propuesto provocar su caída. El fracaso del juicio lo hizo posible, y durante agosto y septiembre se le mantuvo alejado del tribunal y se sabía que estaba en desgracia. En noviembre se presentó un acta de acusación contra él y el 19 de noviembre tuvo que entregar el gran sello de England. El 22 de noviembre fue obligado a firmar un acta en la que confesaba haber incurrido un premunire y entregando todas sus vastas posesiones al rey. El 30 de noviembre se dictó sentencia que lo dejaría fuera de la posesión del rey y perdería todas sus tierras y bienes. Permaneció en Esher durante el invierno, deshonrado, aunque no sin mensajes ocasionales de bondad del rey. Su salud, que había sido mala durante muchos años, ahora empeoraba gravemente. En febrero recibió un perdón general y le fueron devueltas las posesiones de su arzobispado, excepto York House, que tuvo que traspasar al rey. Luego se le permitió retirarse a York, donde pasó los últimos seis meses de su vida con devoción y un esfuerzo sincero por cumplir con su deber como obispo. Aunque había sido mundano y su vida privada no había sido impecable, siempre había sido un Católico. Sus últimos días fueron amargos por la noticia de que el rey tenía la intención de suprimir los dos colegios, en Ipswich y Oxford, que había fundado con tanto cuidado. Los primeros perecieron, pero los de Cristo Financiamiento para la sobrevivió, aunque no en la totalidad que había pretendido. Estaba residiendo en Cawood, cerca de York, preparándose para ser entronizado en la catedral de York, cuando, el 4 de noviembre, comisionados del rey vinieron a arrestarlo acusado de alta traición. Lentamente y como un inválido viajó hacia Londres, sabiendo bien qué esperar. “Maestro Kingston, veo el asunto en mi contra cómo está planteado; pero si hubiera servido Dios Por mucho que lo haya hecho con el rey, él no me habría entregado ni siquiera con mis canas”. El final llegó en Leicester Abadía donde al llegar le dijo al abad: “He venido a dejar mis huesos entre vosotros”.
Murió sin que nadie lo lamentara excepto sus asistentes inmediatos; sin embargo, había entregado su vida desinteresadamente a los intereses de su país, y ningún inglés lo ha superado jamás en el genio con el que dirigió las relaciones interiores y exteriores de su país. England, para que cada empresa contribuya a su gran designio de convertirla en el centro de la política europea. Su política exterior, aunque planeada según líneas grandiosas y heroicas, fue severamente práctica. Su objetivo era ayudar al comercio inglés y mantener la paz, asegurar la unión con Escociay efectuar reformas eclesiásticas juiciosas. Buscó una solución europea a las dificultades que acosaban a la Iglesia y deseado England tomar parte protagónica en el mismo. Su fracaso se debió al egoísmo de Enrique. La cuestión del divorcio no sólo provocó la caída de Wolsey, sino que la retiró England durante generaciones de la política europea y la convirtió, no en la líder con la que Wolsey había soñado, sino en una nación aparte.
EDWIN BURTON