Walsingham TOMÁS, historiador benedictino, d. alrededor de 1422. Se supone que era un nativo de Walsingham, Norfolk, England; fue educado en St. Albans Abadía, y habiéndose convertido en monje fue nombrado chantre y puesto a cargo del scriptorium. Poco se sabe de su vida más allá de su obra histórica y del hecho de que en 1394 fue nombrado superior del priorato dependiente de Wymondham, donde permaneció hasta 1409, cuando regresó a St. Albans.
Se le han asignado seis crónicas: (I) “Crónica Majora”, hoy perdida, pero que fue escrita antes de 1388 y era muy conocida en esa fecha como obra de referencia. (2) “Chronicon Angliae”, que abarca los años 1328 a 1388. En esta obra se critican con cierta severidad las acciones y el carácter de Juan de Gante, el padre de Enrique IV. Fue publicado en el Serie de rollos en 1874 (ed. Thompson). (3) La “Gesta Abbatum” de St. Albans Abadía, compilado entre 1390 y 1394. Las partes anteriores de este registro se tomaron en gran parte de Mateo París. Publicado también en el Serie de rollos, 1867-69. (4) Una crónica de St. Albans, compilada alrededor de 1393, cuyo manuscrito original está en lengua británica. Museo. Abarca los años 1272 a 1393, e incorpora las crónicas anteriores de Mateo de Westminster y otros. Hasta el año 1369 su texto coincide con el “Chronicon Anglae” (núm. 2 arriba), pero después de esa fecha varía considerablemente, principalmente en la forma de atenuar las calumnias sobre el carácter de Juan de Gante. Se supone que con el ascenso al trono de Enrique IV los monjes suprimieron la crónica anterior, temiendo las consecuencias de los ataques contenidos en ella contra el padre del rey, y que esta obra fue escrita para ocupar su lugar. (5) “Historia Anglicana”, también llamada “Historia Brevis” por escritores anteriores. Cubre los años 1272 a 1422. Algunas autoridades opinan que sólo la parte que se extiende desde 1377 a 1392 fue obra del propio Walsingham, basando su opinión en el hecho de que un manuscrito. de la historia termina en el último año, y también porque después de esa fecha, en los otros manuscritos, la narración no es tan completa y satisfactoria como las partes anteriores. El profesor Gairdner contradice esta teoría, sosteniendo que los defectos de las últimas partes se explican suficientemente por el traslado del autor a Wymondham en 1394. Sostiene que el estilo del escritor es el mismo en toda la obra. Impreso en el Serie de rollos en 1863, ed. Riley. (6) “Ypodigma Neustriae”, una compilación destinada a proporcionar Henry V con un resumen de la historia de sus predecesores, los duques de Normandía, y en parte tomado prestado de la “Historia Normannorum” de Guillermo de Jumièges. Publicado en el Serie de rollos en 1876, ed. Riley.
En cuanto a la calidad del trabajo de Walsingham, fue un coleccionista de hechos más que un historiador en el sentido moderno, minucioso y digno de confianza, y a él le debemos el conocimiento de muchos incidentes históricos no mencionados por otros escritores. Él es, por ejemplo, nuestra principal autoridad durante los reinados de Dick II, Enrique IV y Henry V, por los detalles de la insurrección de Wat Tyler de 1381, y por mucho de lo que se sabe sobre Wyclif y los lolardos.
G. CYPRIAN ALSTON