Thomas , Santo Apóstol.—Poco se cuenta del Apóstol Santo Tomás, sin embargo gracias al cuarto Evangelio su personalidad nos resulta más clara que la de algunos otros de los Doce. Su nombre aparece en todas las listas de los sinópticos (Mat., x, 3; Marcos, iii, 18; Lucas, vi, 15, cf. Hechos 1, 13), pero en San Juan desempeña un papel distintivo. Primero, cuando Jesús anunció su intención de regresar a Judea visitar Lázaro, “Tomás”, llamado Dídimo [el gemelo], dijo a sus condiscípulos: “Vayamos también nosotros, para morir con él” (Juan, xi, 16). Nuevamente fue Santo Tomás quien durante el discurso ante el Última Cena planteó una objeción: “Tomás le dijo: Señor. No sabemos adónde vas; ¿Y cómo podemos saber el camino? (Juan, xiv, 5). Pero más especialmente Santo Tomás es recordado por su incredulidad cuando el otro Apóstoles anunció la llegada de Cristo Resurrección a él: “Si no veo en sus manos la huella de los clavos, y no meto mi dedo en el lugar de los clavos, y no meto mi mano en su costado, no creeré” (Juan, 25, 29); pero ocho días después hizo su acto de fe, atrayendo la amable reprimenda de Jesús: “Porque me has visto, Tomás, has creído: bienaventurados los que no han visto y han creído” (Juan, xx, XNUMX). ).
Esto agota todo nuestro conocimiento certero sobre el Apóstol, pero su nombre es el punto de partida de una considerable literatura apócrifa, y también hay ciertos datos históricos que sugieren que parte de este material apócrifo puede contener gérmenes de verdad. El principal documento que le concierne es el "Acta Thomae", que nos ha llegado con algunas variaciones tanto en griego como en siríaco, y que lleva signos inequívocos de su origen gnóstico. De hecho, puede ser obra del propio Bardesanes. La historia en muchos de sus detalles es completamente extravagante, pero es de fecha temprana, ya que Harnack (Chronologie, ii, 172) la asigna a principios del siglo III, antes del 220 d.C. Edesa, como supusieron Harnack y otros por sólidas razones (ibid., p. 176), esto daría una probabilidad considerable a la afirmación, explícitamente hecha en el “Acta” (Bonnet, cap. 170, p. 286), de que las reliquias de el apóstol Tomás, que sabemos que fue venerado en Edesa (“Peregrinatio Silviae”, ed. Geyer, p. 60), había venido realmente de Oriente. La extravagancia de la leyenda puede juzgarse por el hecho de que en más de un lugar (cap. 31, p. 148) representa a Tomás (Judas Tomás, como se le llama aquí y en otras partes de la tradición siríaca) como el hermano gemelo de Jesús. . La palabra Tomás en siríaco equivale a Œ¥ŒØŒ¥œÖŒºŒø—ï en griego y significa gemelo. Rendel Harris, que exagera mucho el culto a los Dioscuros, desea considerarlo como una transformación de un culto pagano a los Dioscuros. Edesa pero el punto es, en el mejor de los casos, problemático. La historia en sí es breve como sigue: En la división del Apóstoles, India Le tocó la suerte a Tomás, pero él declaró su imposibilidad de ir, por lo que su Maestro Jesús se le apareció de manera sobrenatural. tejido, el enviado de Gundafor, un rey indio, y le vendió a Thomas para que fuera su esclavo y sirviera a Gundafor como carpintero. Entonces tejido y Tomás navegó hasta llegar a Andrápolis, donde desembarcaron y asistieron a la fiesta de bodas de la hija del gobernante. Siguieron sucesos extraños y Cristo, bajo la apariencia de Tomás, exhortó a la novia a permanecer virgen. Llegando a India Thomas se comprometió a construir un palacio para Gundafor, pero gastó el dinero que le habían confiado en los pobres. Gundafor lo encarceló, pero el Apóstol escapó milagrosamente y Gundafor se convirtió. Mientras recorría el país para predicar, Tomás se encontró con extrañas aventuras de dragones y asnos salvajes. Luego llegó a la ciudad del rey Misdai (Mazdai siríaco), donde convirtió a Tertia, la esposa de Misdai, y a Vazan, su hijo. Después de esto fue condenado a muerte, conducido fuera de la ciudad a una colina y atravesado con lanzas por cuatro soldados. Fue enterrado en la tumba de los antiguos reyes, pero sus restos fueron posteriormente trasladados a Occidente.
Ahora bien, es ciertamente un hecho notable que alrededor del año 46 d. C. un rey reinaba sobre esa parte de Asia al sur del Himalaya, ahora representado por Afganistán, Baluchistán, Punjab y Sind, que llevaba el nombre de Gondophernes o Guduphara. Esto lo sabemos tanto por el descubrimiento de monedas, algunas de tipo parto con leyendas griegas, otras de tipo indio con leyendas en un dialecto indio en caracteres Kharoshthi. A pesar de diversas variaciones menores, la identidad del nombre con el Gundafor de las "Acta Thomae" es inconfundible y apenas se discute. Además tenemos la evidencia de la inscripción Takhti-Bahi, que está fechada y que los mejores especialistas aceptan como prueba de que el rey Guduphara probablemente comenzó a reinar alrededor del año 20 d. C. y todavía reinaba en el año 46. Nuevamente, hay excelentes razones para creer que Misdai o Mazdai bien pueden ser una transformación de un nombre hindú creado en suelo iraní. En este caso probablemente representará a un tal rey VƒÅsud?va de Mathura, sucesor de Kanishka. Sin duda se puede afirmar que el novelista gnóstico que escribió las “Acta Thomae” pudo haber adoptado algunos nombres indios históricos para dar verosimilitud a su invención, pero como insiste el Sr. Fleet en su artículo severamente crítico, “los nombres propuestos aquí en conexión con Santo Tomás claramente no son los que han vivido en la historia y tradición india” (Jour. of R. Asiatic Soc., 1905, p. 235).
Por otro lado, aunque la tradición que predicó Santo Tomás en “India"se difundió ampliamente tanto en Oriente como en Occidente y se encuentra en escritores como Efraín Siro, Ambrosio, Paulino, Jerónimo y, más tarde, en Gregorio de Tours y otros, pero aún así es difícil encontrar algún apoyo adecuado para la larga -Creencia aceptada de que Santo Tomás empujó sus viajes misioneros hasta Mylapore, no lejos de Madrás, y allí sufrió el martirio. En esa región todavía se puede encontrar una cruz en bajorrelieve de granito con una inscripción Pahlavi (antiguo persa) que data del siglo VII, y la tradición de que fue aquí donde Santo Tomás entregó su vida es localmente muy fuerte. Cierto es también que en el Malabar o costa oeste del sur India Todavía existe un grupo de cristianos que utilizan una forma del siríaco como lenguaje litúrgico. Si esto Iglesia data de la época del apóstol Santo Tomás (había un obispo siro-caldeo, Juan “de India y Persia” que asistió al Concilio de Nicea en 325) o si el Evangelio fue predicado allí por primera vez en 345 debido a la persecución persa bajo Shapur, o Sapor, o si los misioneros sirios que acompañaron a un tal Tomás Cana penetró hasta el Malabar costa hacia el año 745 parece difícil de determinar. Sólo sabemos que en el siglo VI. Cosmas Indicopleustes habla de la existencia de cristianos en Male (?Malabar) bajo un obispo que había sido consagrado en Persia. rey Alfredo el Grande Se dice en la “Crónica anglosajona” que envió una expedición para establecer relaciones con estos cristianos del Lejano Oriente. Por otro lado, las supuestas reliquias de Santo Tomás ciertamente estaban en Edesa en el siglo IV, y allí permanecieron hasta que fueron trasladados al Chios en 1258 y después a Ortona. La improbable sugerencia que Santo Tomás predicó en América (American Eccles. Rev., 1899, pp. 1-18) se basa en una mala comprensión del texto del Hechos de los apóstoles (i, 8; cf. Berchet “Fonte italiane per la storia dellascoperta del Nuovo Mondo”, II, 236 y I, 44).
Además del “Acta Thomae”, del cual existe una redacción diferente y notablemente más corta en etíope y latín, tenemos una forma abreviada del llamado “Evangelio de Tomás”, originalmente gnóstico, pero tal como lo conocemos ahora simplemente una historia fantástica de la infancia de Jesús, sin ningún matiz notablemente herético. Existe también una “Revelatio Thomae”, condenada como apócrifa en el Decreto of Papa Gelasius, que ha sido recuperado recientemente de diversas fuentes en estado fragmentario (véase el texto completo en la Revue bénédictine, 1911, págs. 359-374).
HERBERT THURSTON