Pickering, TOMÁS, VENERABLE, hermano lego y mártir, miembro de una antigua familia de Westmoreland, 1621 a.C.; ejecutado en Tyburn el 9 de mayo de 1679. Fue enviado al monasterio benedictino de San Gregorio en Douai, donde hizo votos como hermano lego en 1660. En 1665 fue enviado a Londres, donde, como mayordomo o procurador de la pequeña comunidad de benedictinos que servían en la capilla real de la reina, llegó a ser conocido personalmente por la reina y por Carlos II; y cuando en 1675, instado por el parlamento, Carlos emitió una proclama ordenando a los benedictinos que abandonaran England dentro de un tiempo determinado, a Pickering se le permitió quedarse, probablemente porque no era sacerdote. En 1678 se produjeron las supuestas revelaciones de Titus Oates y Pickering fue acusado de conspirar para asesinar al rey. No se presentó ninguna prueba excepto la palabra de Oates y la inocencia de Pickering era tan obvia que la reina anunció públicamente su creencia en él, pero el jurado lo declaró culpable y, junto con otros dos, fue condenado a ser ahorcado, arrastrado y descuartizado. El rey estaba dividido entre el deseo de salvar a los hombres inocentes y el miedo al clamor popular, que exigía en voz alta la muerte de las víctimas de Oates, y dos veces en un mes se ordenó la ejecución de los tres prisioneros y luego se les indultó. Al final, Carlos permitió la ejecución de los otros dos, con la esperanza de que esto satisficiera al pueblo y salvara a Pickering de su destino. Sin embargo, ocurrió lo contrario y el 26 de abril de 1679 la Cámara de los Comunes solicitó la ejecución de Pickering. Charles cedió y la sentencia largamente postergada se ejecutó el nueve de mayo. Entre las reliquias se conserva un pequeño trozo de tela manchado con su sangre. Abadía negativa.
G. ROGER HUDLESTON