Tomás de Celano, fraile Clasificacion "Minor", poeta y escritor hagiográfico, b. en Celano, en la provincia de los Abruzos, alrededor del año 1200; d. alrededor de 1255. Fue uno de los primeros discípulos de San Francisco de Asís y se unió a la orden probablemente en 1215. En 1221 Tomás acompañó César de Speyer en su misión de Alemania. Al año siguiente se convirtió costes de los conventos de Maguncia, Worms, Espira y Colonia, y poco después César de Speyer, a su regreso a Italia, lo nombró vicario en el gobierno de la provincia alemana. Antes de septiembre de 1223, Tomás regresó a Italia, y vivió allí en relación familiar con San Francisco. Poco después de la canonización de San Francisco (16 de julio de 1228), escribió su “Vita prima”, o “Primera Vida” de San Francisco de Asís, por orden de Gregorio IX. Entre 1244 y 1247 compiló su “Vita secunda”, o “Segunda Vida” de San Francisco, que tiene el carácter de suplemento del primero, por encargo de Crescencio de Jessi, entonces ministro general de la orden. Unos diez años más tarde, Tomás escribió un tratado sobre los milagros de San Francisco por orden de Bendito Juan de Parma, sucesor de Crescencio como ministro general. Además de estas obras, en torno a las cuales ha crecido una gran literatura controvertida en los últimos años, Tomás de Celano escribió dos bellas secuencias en honor a San Francisco: “Fregit victor virtualis” y “Sanctitatis nova signa”, y, con toda probabilidad, , también es el autor del “Día del Juicio Final” y del “Vida de Santa Clara de Asís”, escrito entre 1255 y 1261 (cf. Robinson, “Vida de Santa Clara”, Introducción, págs. xxii y ss.). La mejor edición crítica de las obras de Tomás de Celano es la de Pere Edouard d'Alencon.
FERNANDO HECKMANN