Occleve (OR HOCCLEVE), THOMAS; poco se sabe de su vida más allá de lo que se menciona en sus poemas. Nació alrededor de 1368 y murió en 1450. Se desconoce el lugar de su nacimiento y educación. Alrededor de los diecinueve años se convirtió en escribano de la Oficina del Sello Privado , cargo que ocupó durante al menos veinticuatro años. En los Registros de Patentes (1399) consta que recibió una pensión de 10 libras al año. En su poema «La Male Regle», escrito en 1406, confiesa haber vivido una vida de placer e incluso de disipación, pero su matrimonio en 1411 parece haber provocado un cambio en su trayectoria, y su poema «De Regimine Principum», escrito poco después, da testimonio de su reforma. En 1424 se le concedió una pensión vitalicia de 20 libras al año. Su nombre y reputación han llegado hasta nosotros vinculados a los de Lydgate; Los dos poetas eran seguidores y fervientes admiradores de Chaucer. Es muy probable que Occleve conociera personalmente a Chaucer, ya que dejó tres pasajes en verso sobre él y, en el manuscrito del "De Regimine", un retrato de Chaucer (el único que conservamos), que, según él, mandó pintar "para que otros lo recordaran". Fue un verdadero seguidor de Chaucer en la medida en que el amor y la admiración se lo permitieron, pero no logró imitar dignamente la habilidad poética de su maestro. Occleve nos legó una obra poética de interés propio, pero ninguna de sus piezas, como poesía, puede considerarse superior a la mediocridad. Sin embargo, hay muchos aspectos que resultan placenteros. Está su devoción a la Virgen María, que hace que algunos de los poemas que escribió en su honor (especialmente "El Moderador de Dios ") se encuentren entre sus mejores obras. Está su admiración por Chaucer, ya mencionada, y también una sólida moral y un buen sentido social en el contenido de sus poemas. Aunque carecía de sentido del humor, sabía contar historias con maestría, y en varios poemas logra ganarse nuestra simpatía al reconocer con franqueza su debilidad tanto como hombre como poeta.
Su obra consta de: un extenso poema, “De Regimine Principum” (El gobierno de los príncipes), dirigido al príncipe Enrique, posteriormente Enrique V ; está escrito en estrofas de siete versos y contiene una gran variedad de temas religiosos, morales, sociales y políticos; dos relatos en verso de la “ Gesta Romanorum ”; otros tres poemas de cierta extensión, en gran parte autobiográficos, “La Male Regle”, “Una queja” y “Un diálogo”; “Ars sciendi mori” (El arte de aprender a morir), un ejemplo de su obra en su máxima expresión, la mayor parte en estrofas de siete versos, pero con un final en prosa; muchos otros poemas, principalmente baladas, y en su mayoría breves, con la excepción de “La carta de Cupido” y la interesante expostulación con Sir John Oldcastle sobre su herejía, “Oh Oldcastle, ¡ay!, ¿qué te afligió para caer en la trampa de la herejía?”. Todos los poemas mencionados anteriormente están incluidos en la edición de las obras de Occleve publicada por la Early English Text Society ( Londres , 1892-7).
KM WARREN