Forster, TOMÁS IGNACIO MARÍA, astrónomo y naturalista, n. en Londres, 9 de noviembre de 1789; d. en Bruselas, 2 de febrero de 1860. Su educación literaria fue descuidada, ya que su padre, un distinguido botánico, era seguidor de Rousseau. Compensó esta deficiencia y durante su vida llegó a dominar varias lenguas modernas. Sin embargo, sus primeros estudios fueron inconexos y parece que pospuso la elección de una profesión hasta algunos años después de alcanzar la categoría de hombre. Ya en 1805 había redactado un “Diario del tiempo” y había publicado su “Liber Rerum Naturalium”. Un año más tarde, inspirado por las obras de Gall, se dedicó al estudio de la frenología. El cometa de 1811 despertó su interés por la astronomía, ciencia que continuó practicando, y ocho años después, el 3 de julio de 1819, descubrió él mismo un nuevo cometa. Finalmente se matriculó en Corpus Christi. Colegio, Cambridge, para estudiar derecho, pero pronto lo abandonó por medicina, obteniendo su título en 1819. Dos años antes, se había casado con la hija del coronel Beaufoy y había fijado su residencia en Spa Lodge, Tunbridge Wells. Después del nacimiento de su única hija, se mudó a Hartwell en Sussex y luego se fue al extranjero, donde pasó tres años. Sus observaciones y estudios sobre el continente llevaron a la publicación, en 1824, de su “Calendario Perenne”. Fue también durante este período que se sintió atraído por las pretensiones de los Católico Iglesia, al que se convirtió. Después de su regreso a England se convirtió en miembro del Royal Astronomical Sociedades y ayudó a fundar una sociedad meteorológica, que, sin embargo, tuvo una breve existencia.
Su padre murió en 1825 y poco después fijó su residencia en Chelmsford para estar cerca de su hija, que era alumna en Newhall. Convento. Aquí llevó a cabo una serie de investigaciones sobre la influencia de las condiciones atmosféricas en las enfermedades y, en particular, en el cólera. En 1830 recopiló y publicó las cartas de Locke, Shaftesbury y Algernon Sydney. En 1833 viajó nuevamente al extranjero, donde pasó la mayor parte de los años que le quedaban, instalándose finalmente en Brujas. Continuó su actividad literaria durante la última parte de su vida, siendo algunos de sus escritos poéticos. También compuso selecciones para violín. Forster se destacó por su versatilidad e industria. Entre sus amigos contaba con muchos de los autores y eruditos destacados de su tiempo, como Gray, Porson, Shelley, Peacock, Herschel y Whewell. Además de los trabajos mencionados, también escribió “Investigaciones sobre fenómenos atmosféricos” (Londres, 1812; 2ª ed., 1823); “Reflexiones sobre la operación destructiva de las bebidas espirituosas” (Londres, 1812); "Bolsillo Enciclopedia of Natural Phenomena” (del manuscrito de su padre, 1826); “Beobachtungen fibre den Einfluss des Luftdruckes auf das Gehor” (Frankfort, 1835); “Observaciones sobre la influencia de los cometas” (1836); “Pan, una Pastoral” (Bruselas, 1840); “Ensayo sobre las afecciones anormales de los órganos de los sentidos” (Tun-bridge Wells, 1841); “Annales d'un Physicien Voyageur” (Brujas, 1848); y numerosos artículos en “The Gentleman's Magazine”.
HENRY M. BROCIK