Grant , Thomas, primer obispo de Southwark; n. en Ligny-les-Aires, Arras, Francia , 25 de noviembre de 1816; m. en Roma , 1 de junio de 1870. Era hijo de Bernard Grant, un irlandés que se alistó en el ejército británico, llegó a ser sargento y finalmente compró un nombramiento. Su madre, Ann MacGowan, también era irlandesa de nacimiento. En enero de 1829, fue enviado al Ushaw College , donde estudió hasta 1836, cuando fue al Colegio Inglés de Roma . Allí fue ordenado sacerdote, el 28 de noviembre de 1841, fue creado doctor en teología y nombrado secretario del cardenal Acton, cargo en el que adquirió un profundo conocimiento del derecho canónico y una familiaridad íntima con el método de conducción de los asuntos eclesiásticos en Roma . En octubre de 1844, a la temprana edad de veintiocho años, se convirtió en rector del Colegio Inglés y fue nombrado agente de los obispos ingleses. En este cargo, prestó gran ayuda al Dr. Ullathorne, quien entonces negociaba la restauración de la jerarquía inglesa. También tradujo para Propaganda todos los documentos ingleses relacionados con el tema y proporcionó los materiales para el prefacio histórico del Decreto de 1850. Un año después, fue nombrado para la nueva Diócesis de Southwark y fue consagrado obispo el 6 de julio de 1851. Aunque llegó a Inglaterra casi como un extraño, pronto se ganó la confianza de católicos y otros. Dado que el Gobierno era reacio a tratar asuntos directamente con el Cardenal Wiseman, el Dr. Grant llevó a cabo numerosas negociaciones, logrando especialmente el nombramiento de capellanes militares y navales, así como capellanes de prisiones.
Para la jerarquía recién nombrada, fue, como atestiguó el obispo Ullathorne, sumamente útil: «Su agudeza intelectual, su prontitud y su conocimiento de los procedimientos eclesiásticos lo hicieron indispensable para nuestros consejos conjuntos en casa, ya fuera en sínodos o en nuestras reuniones episcopales anuales; y su amabilidad, su incansable espíritu de trabajo y la rapidez y precisión con que redactaba documentos en latín, italiano o inglés, naturalmente hicieron que la mayor parte de dicho trabajo recayera sobre sus hombros». En la administración de su diócesis, demostró estar a la altura de la tarea de organización, necesaria en una época de rápida expansión, mientras que la notable santidad de su vida privada lo llevó a ser considerado generalmente como un santo, y provocó que Pío IX, al enterarse de su muerte, exclamara: «¡Otro santo en el cielo!». Las virtudes de la caridad y la humildad, en particular, fueron practicadas por él en grado heroico. Los últimos años de su vida transcurrieron sumidos en un profundo sufrimiento a causa del cáncer, y cuando partió hacia Roma para asistir al Concilio Vaticano II en 1870, sabía que no regresaría. Fue nombrado miembro de la Congregación para los Ritos Orientales y las Misiones Apostólicas, pero su enfermedad le impidió participar activamente en las deliberaciones. Tras su fallecimiento, su cuerpo fue repatriado a Inglaterra para ser sepultado. Entre sus obras destacan la traducción de «El tesoro oculto» del beato Leonardo de Port Maurice ( Edimburgo , 1855) y «Meditaciones de las Hermanas de la Misericordia antes de la renovación de los votos » ( Londres , 1874).
EDWIN BURTON