Fitz-Simons, THOMAS , comerciante estadounidense, n. en Irlanda , 1741; f. en Filadelfia , EE. UU., 26 de agosto de 1811. No hay una fecha precisa de su llegada a América , pero los registros eclesiásticos de Filadelfia indican que estuvo allí en 1758. En 1763 se casó con Catherine, hermana de George Meade, y fue socio de Meade como comerciante hasta 1784. En los acontecimientos que llevaron a la revuelta de los colonos contra Inglaterra, desempeñó un papel destacado. Fue uno de los diputados que se reunieron en conferencia en Carpenter's Hall, Filadelfia , de la cual surgió el Congreso Continental que se reunió el 4 de septiembre de 1774, del cual fue miembro. Su elección como uno de los Diputados Provinciales en julio de 1774 es el primer caso de un católico nombrado para un cargo público en Pensilvania . Al estallar las hostilidades, organizó una compañía de milicianos y participó en la campaña de Trenton, en Nueva Jersey . Tras su servicio en el campo de batalla, regresó a Filadelfia y colaboró con otros comerciantes para abastecer las necesidades del ejército.
El 12 de noviembre de 1782, fue elegido miembro del Congreso de la antigua Confederación y figuró entre los líderes de sus deliberaciones. Formó parte de la Convención que se reunió en Filadelfia el 25 de mayo de 1787 y redactó la Constitución de los Estados Unidos. Daniel Carroll, de Maryland, fue el único otro miembro católico . En esta convención, Fitz-Simons votó en contra del sufragio universal y a favor de limitarlo a los propietarios libres. Bajo esta constitución, fue elegido miembro del primer Congreso de los Estados Unidos, donde formó parte del Comité de Medios y Arbitrios. En política, fue un ferviente federalista. Fue reelegido para el segundo y el tercer Congreso, pero fue derrotado en el cuarto, en 1794, lo que puso fin a su carrera política. Madison escribió a Jefferson, el 16 de noviembre de 1794, que la no elección de Fitz-Simons fue un duro golpe para la aristocracia. Los registros del Congreso demuestran que fue uno de los primeros, si no el primero, en defender los principios fundamentales de un sistema arancelario proteccionista para ayudar a las industrias estadounidenses. Cuando Washington asumió la presidencia, Fitz-Simons fue uno de los cuatro laicos, junto con Charles y Daniel Carroll de Maryland y Dominic Lynch de Nueva York , que firmaron el discurso de felicitación que le presentaron los católicos del país. Fue uno de los fundadores del Georgetown College y, durante su larga vida, fue considerado uno de los comerciantes más ilustrados de los Estados Unidos. En todos los asuntos relacionados con el comercio y las finanzas, su consejo siempre fue solicitado y respetado en las operaciones que sentaron las bases de la prosperidad comercial de la nueva república.
THOMAS F. MEEHAN