Falkner, TOMÁS, b. 6 de octubre de 1707; d. 30 de enero de 1784. Era hijo de Thomas Falkner, un boticario de Manchester, y obtuvo su educación en la escuela primaria de Manchester. Posteriormente, habiendo estudiado medicina con el conocido Dr. Dick Mead, se convirtió en cirujano y ejerció en su lugar natal. Como su salud era delicada, le aconsejaron que hiciera un viaje por mar y, al conocer a un capellán de barco a bordo del "Assiento", un barco que comerciaba con Guinea y transportaba esclavos desde allí a Buenos Aires, aceptó una invitación para acompañar al barco como cirujano. Esto fue alrededor de 1731. Al llegar Buenos Aires Estaba tan enfermo que el capitán se vio obligado a dejarlo allí al cuidado del padre Mahoney, superior del jesuita. Financiamiento para la. Aquí no sólo recuperó su salud, sino que fue recibido en el Iglesia, y el 15 de mayo de 1732 entró en el Sociedad de Jesús, convirtiéndose en miembro de la Paraguay provincia. Habiendo pasado algún tiempo en el jesuita Financiamiento para la de Córdoba de Tucumán, fue como misionero a los Puelches, cerca de Río Legundo. Sus conocimientos de medicina y mecánica le proporcionaron una influencia considerable entre los indios, y en 1740 o poco después fue enviado para ayudar al padre Strobel en su exitosa misión entre los indios patagónicos en el cabo San Antonio. Durante más de treinta años trabajó entre los patagones hasta 1768 cuando los jesuitas fueron expulsados del sur. América. Luego regresó a England donde, en 1771 o 1772, se unió a la provincia inglesa de Sociedades. Fue nombrado capellán del señor Berkeley de Spetchley, y aquí, además de sus labores sacerdotales, escribió un relato de sus experiencias patagónicas, que se publicó en Hereford en 1774 con el título "Una descripción de Patagonia y las zonas adyacentes del sur América, con una gramática y un vocabulario breve, y algunos detalles relacionados con las Islas Malvinas”. El libro publicado no fue su trabajo original, sino una compilación de William Combe, quien utilizó los artículos de Falkner. Kirk (ver más abajo) cita un comentario del Rev. Jose Berington: "Señor. Falkner era un hombre de mente vigorosa, bien ejercitado en diversos aspectos de la ciencia, y si se le hubiera permitido contar su historia a su manera, lleno como estaba su mente de anécdotas e incidentes en los que se deleitaba en detenerse, deberíamos He tenido de él una actuación divertida e interesante. Pero sus documentos fueron puestos en manos del difunto señor Robert Berkeley de Spetchley, quien extrajo de ellos todo el espíritu del original. Él los hizo lo que son”. Pero aunque Berkeley escribió el prefacio, la responsabilidad del proceso de domesticación debe recaer en Combe. Incluso en su forma emasculada, el libro tuvo éxito y fue traducido al alemán, francés y español. Otro relato de los patagones debido al padre Falkner se encuentra en las obras de Thomas Pennant, quien describió su ensayo como “formado a partir de la relación del padre. Falkner, un jesuita, que había residido entre ellos treinta y ocho años”. Al dejar Spetchley, se convirtió en capellán del Sr. Berington de Winsley en Herefordshire, y luego de los Plowdens de Plowden Hall en Shropshire. Tras su muerte, ocurrida en este último lugar, los jesuitas españoles, que lo habían conocido en el Sur América, estaban muy ansiosos por obtener sus obras inéditas, que incluían tratados sobre los productos botánicos y minerales de Américay “El malestar estadounidense curado con drogas estadounidenses”. Lo afirma el P. Caballero, SJ, que también había editado “Volumina duo de anatomic corporis humani”.
EDWIN BURTON