dempster, THOMAS, sabio, profesor y autor; b., como él mismo afirma, en Cliftbog, Escocia, 23 de agosto de 1579; d. en Bolonia, Italia, 6 de septiembre de 1625; hijo de Thomas, barón de Muresk, Auchterless y Killesmont, Aberdeenshire, y Jane Leslie, hermana del barón de Balquhain; Educado en las escuelas de Turriff y Aberdeen. Su turbulenta vida comenzó temprano. Al dejar la escuela, a los diez años, se fue a Cambridge, dejándola poco después para París. La enfermedad motivó su traslado a Lovaina, de donde, habiendo llamado la atención de un representante del Santa Sede, fue llevado a Roma, y allí recibió una pensión por su educación en un seminario papal. Por problemas de salud regresó al norte, a Tournai, pero fue trasladado inmediatamente a Douai, significa ser comunicativo a través de la generosidad real. Al finalizar un curso de tres años, regresó a Tournai como profesor de humanidades. Tournai, sin embargo, lo abandonó por París, donde, tras licenciarse en derecho canónico, ocupó, a la edad de diecisiete años, una cátedra en la Financiamiento para la de Navarra. Tampoco pudo permanecer aquí y, tras un intervalo en Poitou, volvió a ser profesor de humanidades, esta vez en Toulouse. Al poco tiempo, el celo en las disensiones locales lo dejó a la deriva una vez más. Rechazó una cátedra de filosofía en Montpellier y compitió con éxito por una de oratoria en Nimes. De esto fue suspendido, tras lo cual se inició un proceso en reivindicación de su integridad. El puesto de tutor del hijo del mariscal de Saint-Luc lo perdió debido a relaciones hostiles con la familia de su patrón. Una vez más a la deriva, visitó Escocia, pidió en vano ayuda a familiares y amigos y, a través de intrigas protestantes, no logró recuperar las propiedades de su familia, de las que se había separado su padre. Siete años de cátedra siguieron en París, al final del cual fue invitado a residir en Londres en calidad de historiador de Jaime I. Se casó en England, pero sólo para provocarse desgracias domésticas. Habiendo conseguido la destitución real por la influencia anglicana, partió hacia Italia, y ocupó bajo los auspicios del gran ducado la cátedra de derecho civil en Florence.
Otros problemas llevaron a su último cambio. En desgracia con el gran duque, pasó por Bolonia y allí se le proporcionó una cátedra de humanidades. Incluso aquí tuvo sus problemas y tuvo que librarse de toda sospecha de heterodoxia antes de que Inquisición. Yace enterrado en la iglesia de Santo Domingo, en Bolonia.
El valor de Dempster como autobiógrafo e historiador queda muy desestimado por errores manifiestos y por una autoelogio y un celo inmoderados por la exaltación de su país. Un temperamento desenfrenado y una disposición resentida, sumados a un exterior duro, fueron, a pesar de sus conocimientos y buenas cualidades, la causa de su impopularidad y de muchas desgracias. A los historiadores eclesiásticos irlandeses del siglo XVII en general les molestaban los intentos deshonestos de Dempster de reclamar Escocia muchos santos y dignos de nacimiento irlandés. John Colgan, John Lynchy Stephen White, todos eminentes eruditos, entraron en las listas contra él (ver WT Doherty, Inis-Owen and Tirconnell, Dublin, 1895, pp. 108-16).
Los principales de sus numerosos escritos son: “Historia Ecclesiastica Gentis Scotorum”; publicado póstumamente en Bolonia, 1627; republicado por Bannatyne Club, Edimburgo, 1829; “Antiquitatum Romanarum Corpus Absolutissimum” (París, 1613, 1743); “De Etruria Regali”, publicado durante la cátedra florentina (última edición, 1723-4); Institutionum Justiniani” (Bolonia, 1622), edición de Claudio; Edición comentada de “De Bello a Christianis contra Barbaros gesto” de Benedetto Accolti (Florence, 1623; Groninga, 1731); edición comentada de “Quadrupedum omnium bisulcorum Historia” de Aldrovandi (Florence, 1623, 1647). Entre sus obras menores se encuentran: tragedias, poemas, especialmente “Musca Recidiva”, reimpreso tres veces durante su vida.
JEROME POLLARD-URQUHART