dempster, THOMAS, sabio, profesor y autor; b., como él mismo afirma, en Cliftbog, Escocia, 23 de agosto de 1579; d. en Bolonia, Italia, 6 de septiembre de 1625; hijo de Thomas, barón de Muresk, Auchterless y Killesmont, Aberdeenshire, y Jane Leslie, hermana del barón de Balquhain; Educado en las escuelas de Turriff y Aberdeen. Su turbulenta vida comenzó temprano. Al dejar la escuela, a los diez años, se fue a Cambridge, dejándola poco después para París. La enfermedad motivó su traslado a Lovaina, de donde, habiendo llamado la atención de un representante del Santa Sede, fue llevado a Roma, y allí recibió una pensión por su educación en un seminario papal. Por problemas de salud regresó al norte, a Tournai, pero fue trasladado inmediatamente a Douai, significa ser comunicativo a través de la generosidad real. Al finalizar un curso de tres años, regresó a Tournai como profesor de humanidades. Tournai, sin embargo, lo abandonó por París, donde, tras licenciarse en derecho canónico, ocupó, a la edad de diecisiete años, una cátedra en la Facultad de Navarra. Tampoco pudo permanecer aquí y, tras un intervalo en Poitou, volvió a ser profesor de humanidades, esta vez en Toulouse. Al poco tiempo, el celo en las disensiones locales lo dejó a la deriva una vez más. Rechazó una cátedra de filosofía en Montpellier y compitió con éxito por una de oratoria en Nimes. De esto fue suspendido, tras lo cual se inició un proceso en reivindicación de su integridad. El puesto de tutor del hijo del mariscal de Saint-Luc lo perdió debido a relaciones hostiles con la familia de su patrón. Una vez más a la deriva, visitó Escocia, pidió en vano ayuda a familiares y amigos y, a través de intrigas protestantes, no logró recuperar las propiedades de su familia, de las que se había separado su padre. Siete años de cátedra siguieron en París, al final del cual fue invitado a residir en Londres en calidad de historiador de Jaime I. Se casó en England, pero sólo para provocarse desgracias domésticas. Habiendo conseguido la destitución real por la influencia anglicana, partió hacia Italia, y ocupó bajo los auspicios del gran ducado la cátedra de derecho civil en Florence.
Nuevos problemas lo llevaron a su último cambio. Caído en desgracia ante el gran duque, pasó por Bolonia, donde le ofrecieron una cátedra de humanidades. Incluso allí tuvo problemas y tuvo que demostrar su inocencia ante la Inquisición . Está enterrado en la iglesia de Santo Domingo, en Bolonia.
El valor de Dempster como autobiógrafo e historiador se ve muy menoscabado por errores manifiestos, así como por una autoalabanza desmedida y un celo desmedido por la exaltación de su país. Un temperamento irascible y una disposición resentida, sumados a una apariencia austera, fueron, a pesar de su erudición y buenas cualidades, la causa de su impopularidad y numerosas desgracias. Los historiadores eclesiásticos irlandeses del siglo XVII, en general, se oponían a los intentos deshonestos de Dempster de atribuir a Escocia muchos santos y personajes ilustres de origen irlandés. John Colgan , John Lynch y Stephen White , todos ellos eminentes eruditos, figuraron en las listas en su contra (véase WT Doherty, Inis-Owen y Tirconnell, Dublín, 1895, págs. 108-16).
Los principales de sus numerosos escritos son: “Historia Ecclesiastica Gentis Scotorum”; publicado póstumamente en Bolonia, 1627; republicado por Bannatyne Club, Edimburgo , 1829; “Antiquitatum Romanarum Corpus Absolutissimum” ( París , 1613, 1743); “De Etruria Regali”, publicado durante la cátedra florentina (última edición, 1723-4); Institutionum Justiniani” (Bolonia, 1622), edición de Claudio; edición comentada de “De Bello a Christianis contra Barbaros gesto” de Benedetto Accolti ( Florencia , 1623; Groningen, 1731); edición comentada de “Quadrupedum omnium bisulcorum Historia” de Aldrovandi ( Florencia , 1623, 1647). Sus obras menores incluyen: tragedias, poemas, especialmente “Musca Recidiva”, reimpreso tres veces durante su vida.
JEROME POLLARD-URQUHART