Lemos, TOMÁS DE, teólogo y polemista español, n. en Rivadavia, España, 1555; d. en Roma, 23 de agosto de 1629. A temprana edad ingresó en la Orden de Santo Domingo en su ciudad natal; obtuvo, en 1590, el lectorado de teología y al mismo tiempo fue nombrado regente de estudios en el convento de San Pablo de Valladolid. En 1594 fue asignado a la cátedra de teología de la universidad de esa ciudad. La atmósfera intelectual de la época era turbulenta; La discusión teológica estaba muy extendida. La controversia suscitada en 1588 por la publicación de la obra de Molina “Concordia liberi arbitrii cum gratiae donis”, entre dominicos y jesuitas, había alcanzado una etapa acalorada y turbulenta no sólo en Valladolid sino también en Salamanca, Córdoba Zaragoza y otras ciudades de España. Las disputas casi diarias, tanto públicas como privadas, mostraban una tendencia a alejarse de las enseñanzas hasta entonces universalmente aceptadas de Agustín y Tomás de Aquino. En 1600 Lemos fue elegido para representar a su provincia en la defensa pública de tesis seleccionadas ante el capítulo general de su orden celebrado en Naples. Las proposiciones abrazaban la doctrina de Santo Tomás y su escuela sobre la gracia y el libre albedrío. En su defensa, Lemos demostró ser un polemista del más alto nivel. Su familiaridad con las obras de San Agustín sobre el tema en discusión era tal que la más mínima desviación de ellas, ya fuera en el contenido o en la dicción, no le dejaba sin corregir; y que no estaba menos familiarizado con los escritos de Santo Tomás se desprende de sus propias palabras: “nec nos in Hispania aliis armis nisi armis S. Thomae incoepimus hanc doctrinam impugnare” (Acta Congreg. disp. ii, col. 176) . Su habilidad y éxito impulsaron al general de su orden a enviarlo a Roma para ayudar a su cohermano, el Padre Álvarez, a defender las enseñanzas de su orden contra los molinistas ante el Congregatio de Auxiliis establecido por Clemente VIII para resolver la controversia.
A su llegada se le asignó el primer lugar en la defensa, que ocupó hasta la terminación de la Congregación (26 de febrero de 1606). Durante cuatro años, en cuarenta y siete conferencias públicas, en presencia de Clemente VIII y Pablo V, defendió con extraordinaria habilidad las enseñanzas de Santo Tomás contra cinco adversarios no menos capaces, la élite de los grandes teólogos jesuitas de la época. Refiriéndose a este acontecimiento, él mismo escribe: “Fuit ista Congregatio celebris, de qua multi mirati sunt, quod tot act tantis, ubi fecerunt summum proelium patres Societatis, sic ex tempore fuisset responsum. Sed gratia Dei sum id quod sum” (Acta Congreg., 1231). Al concluir la comisión, Papa pablo v y Felipe III de España le ofreció un obispado, pero él rechazó el honor, prefiriendo permanecer en Roma en el convento Sopra Minerva para dedicarse a la obra literaria. Tres años antes de su muerte quedó totalmente ciego. Durante su vida no publicó nada. La obra que le ha dado un lugar permanente y destacado en la historia de la teología apareció unos cincuenta años después de su muerte, la “Panoplia gratiae seu de racionalis creaturae in finem supernaturalem gratuita divina suavipotente ordinatione, ductu, mediis, liberoque Progressu, dissertationes theologicae”. (Lieja, 1676). El “Acta omnia Congregationum et disputationum, quae coram SS. Clemente VIII et Paulo V Summis Pontificibus sunt celebratae in cause et controversia illa magna de auxiliis divinae gratiae” (Lovaina, 1702) apareció casi cien años después de su muerte. Si bien es autor de un gran número de obras, éstas son las únicas que se han publicado hasta el momento.
JOSÉ SCHROEDER