Thomas Cottam , Beato, mártir, n. 1549, en Lancashire; ejecutado en Tyburn, 30 de mayo de 1582. Sus padres, Laurence Cottam de Dilworth y Anne Brewer, eran protestantes. Habiendo completado sus estudios en Brasenose, Oxford (MA, 14 de julio de 1572) se convirtió en maestro de una escuela de gramática en Londres . Convertido allí a la fe por Thomas Pound, se trasladó a Douai , y fue ordenado diácono en Cambrai, diciembre de 1577. Deseando la misión en la India, fue a Roma y fue recibido (8 de abril de 1579) como novicio jesuita en Sant' Andrea. Atacado por la fiebre alrededor de octubre, fue enviado a Lyon para recuperarse, y de allí fue al Colegio de Reims, considerándose aceptado para la India , si su salud mejoraba tras una visita a Inglaterra . En mayo (probablemente el 28) de 1580, fue ordenado sacerdote en Soissons y partió (el 5 de junio) con cuatro compañeros hacia Inglaterra . Debido a la traición de un espía inglés llamado Sledd, fue arrestado inmediatamente en Dover, pero gracias a una estratagema del Dr. Ely, uno de sus compañeros de viaje, llegó a Londres sano y salvo. Al verse Ely en peligro por este acto amistoso, Cottam se entregó voluntariamente y fue encarcelado en Marshalsea, donde quizás celebró su primera misa. Tras ser torturado, fue trasladado el 4 de diciembre de 1580 ( Catholic Record Society , III, 10) a la Torre de Londres, donde sufrió el potro de tortura y el castigo de la "Hija del Carroñero". Fue procesado junto con Campion y otros y (el 16 de noviembre de 1581) condenado a muerte. Su ejecución se aplazó hasta el 30 de mayo de 1582 (véase el «Breefe Reporte» de Munday), fecha en la que, junto con William Filby, Luke Kirby y Laurence Richardson, sacerdotes seculares (todos beatificados el 29 de diciembre de 1886), fue llevado a Tyburn y ejecutado. Su retrato, con la fecha de su martirio errónea, se reproduce en Foley, «Records», VII (I) 174; sus reliquias son el corporal de la misa que él y otros cuatro mártires usaron en la Torre de Londres (cf. Camm, English Martyrs, II, 563) y quizás su autógrafo en los registros de Sant' Andrea.
patricio ryan