Arundell, THOMAS, primer LORD ARUNDELL DE WARDOUR, n. 1560; f. en Oxford , 7 de noviembre de 1639. Era hijo de Sir Matthew Arundell del Castillo de Wardour, Wiltshire. Los Arundell eran una antigua familia normanda establecida en Cornualles, que data de mediados del siglo XIII. Thomas, primer Lord Arundell de Wardour, era nieto de Sir John Arundell, de los Arundell de Lanherne, «los Grandes Arundell», una rama católica de la familia. Sir John se había convertido al catolicismo (Dodd, Church History) gracias al padre Cornelius , natural de la vecina ciudad de Bodmin. Debido a su defensa de Cornelius , Sir John Arundell fue encarcelado durante nueve años en el Palacio de Ely, Holborn. (Challoner, Memorias de sacerdotes misioneros, 1803.) Thomas, primer Lord Arundell de Wardour, llamado «el Valiente», se oponía firmemente a los reformadores y se negaba a asistir a los servicios protestantes. Isabel lo encarceló en 1580. Tras su liberación, viajó y se unió al servicio austriaco bajo el archiduque Matías, hermano del emperador Rodolfo II. Se distinguió luchando contra los otomanos en Hungría , y en el asedio de Gran o Strigonium, el 7 de septiembre de 1595, fue el primero en atravesar la brecha y, escalando la torre, arrancó la media luna y plantó en su lugar el estandarte imperial. El emperador lo nombró a él y a su posteridad condes del Sacro Imperio Romano Germánico el 14 de diciembre de 1595. A su regreso a Inglaterra, los pares decidieron que no se le otorgara ningún privilegio ni precedencia a su título. Jacobo I, reconociendo los méritos y la lealtad de Arundell, lo recompensó otorgándole el título de par con el estilo y título de Barón Arundell de Wardour en 1605. Carlos I, al comienzo de su reinado, le prohibió al nuevo par portar armas por ser católico , a pesar de que Thomas había contribuido generosamente a evitar el peligro de la Armada Española . Lord Arundell de Wardour falleció a los setenta y nueve años. Su retrato, obra de Van Dyck de 1635, se conserva en Wardour.
Thomas, segundo Lord Arundell de Wardour, sucedió a su padre en 1639. Durante el conflicto entre Carlos I y el Parlamento, la Cámara de los Comunes ordenó el arresto de Arundell en noviembre de 1641, pero este logró evadir la captura. Cuando el estandarte real fue desplegado en Nottingham el 22 de agosto de 1642, reunió una compañía de caballería y luchó por la causa de Su Majestad. Fue herido en batalla y murió en Oxford en 1643. Su esposa, la heroica Lady Blanche Arundell, era la sexta hija de Eduardo, conde de Worcester, una admirable católica y una súbdita discreta y leal. Es conocida por su enérgica defensa del castillo de Wardour, en Wiltshire, durante la ausencia de su esposo. Con tan solo veinticinco hombres a su mando, resistió durante ocho días a mil trescientos rebeldes, liderados por Sir Edward Hungerford y el coronel Strode. Cuando se vio obligada a capitular, lo hizo en condiciones honorables, firmando el acuerdo el 8 de mayo de 1643. Abandonó el castillo en la indigencia y Lord Hertford le proporcionó alojamiento en Salisbury. Falleció en Winchester el 28 de octubre de 1649 y fue enterrada junto a su esposo en Tisbury.
Henry, tercer Lord Arundell de Wardour, nacido en 1606 y fallecido en 1694, fue el único hijo varón de Thomas, segundo Lord, y Lady Blanche Arundell. Cuando heredó el título en 1643, su esposa e hijos eran prisioneros, y el castillo de Wardour estaba en manos de las fuerzas parlamentarias al mando del general Ludlow. Para expulsarlos, sacrificó su castillo colocando una mina bajo él. Posteriormente, resultó herido en varias batallas, sus propiedades fueron confiscadas y se vio obligado a abandonar el país. Tras la restauración de la monarquía, recuperó sus bienes con un desembolso de 35 000 libras esterlinas. En 1669, Clifford lo contrató para organizar los famosos preliminares del tratado secreto de Dover entre Luis XIV y Carlos II. Pero el rey al que tan bien había servido casi permitió que se convirtiera en víctima del infame Titus Oates, por cuya declaración perjura Lord Arundell de Wardour fue encarcelado en la Torre de Londres por orden de la Cámara de los Comunes, en octubre de 1678, junto con otros cuatro pares católicos . Durante su confinamiento escribió algunos poemas, que se publicaron con el título de «Cinco pequeñas meditaciones en verso» ( Londres , 1679). Tras cinco años de prisión, durante los cuales uno de los pares, Stafford, fue decapitado y otro murió en la Torre, Arundell y sus dos compañeros restantes fueron liberados y sus acusaciones anuladas por perjurio. Jacobo II nombró a Arundell Guardián del Sello Privado en 1687. En 1688 pronunció un discurso en defensa de los católicos romanos, pero se opuso a la admisión del padre Petre en el Consejo Privado. En la Revolución de 1688 se retiró de la vida pública. Fue elogiado por su piedad y por su bondad con los católicos pobres.
FRANCISCO W. GRIS