Tomás Abel , BENDITO (también ABLE, o ABELL), sacerdote y mártir, b. alrededor de 1497; d. 30 de julio de 1540. Fue capellán de la reina Catalina y defensor de la validez de su matrimonio con Henry VIII, por lo que finalmente fue ejecutado. Él era un graduado de Oxford, y parece haber enseñado a la reina idiomas y música modernos. Después de un viaje a España en su nombre, recibió el beneficio parroquial de Bradwell en Sussex. Pronto publicó (¿mayo de 1532?) en defensa del matrimonio de la reina una obra titulada: “Invicta Veritas, una respuesta a la determinación del más famoso Universidades, que por ninguna ley puede ser lícito que el rey Enrique se divorcie de la gracia de la reina, su legítima y propia esposa”. Por esto fue arrojado (1532) a la Torre Beauchamp y, después de un año de liberación, encarcelado nuevamente, en diciembre de 1533, acusado de difundir las profecías de la Doncella de Kent, alentando a la reina “obstinadamente a persistir en su obstinada opinión contra el mismo divorcio y separación”, y manteniendo su derecho al título de reina. Lo mantuvieron en estrecha reclusión hasta su ejecución en Tyburn, dos días después de la ejecución del propio Cromwell. Se conserva una carta latina muy piadosa escrita por él a un compañero mártir y otra a Cromwell, rogando una ligera mitigación de su “prisión cerrada”, es decir, “licencia para ir a la iglesia y decir misa aquí dentro de la Torre y para tumbarse en alguna casa en el Green”. Está firmado “por su ayudante diario, Thomas Abell, sacerdote”. Su acta de acusación establece que él y otros tres “se han adherido de la manera más traidora al obispo de Roma, siendo un enemigo común de Su Majestad y de este su Reino, rechazando a Su Alteza ser nuestro y su Jefe Supremo de este su Reino de England“. Hay en la Torre Beauchamp un acertijo del Mártir, probablemente ejecutado por él mismo; la figura de una campana tallada en la pared, la letra A al frente y la palabra “Thomas” arriba. Es uno de los cincuenta y cuatro mártires ingleses beatificados por León XIII el 29 de diciembre de 1886.
TOMAS J. SHAHAN
Bendito eduardo powell.-Con Bendito Tomás Abel allí sufrió Edward Powell, sacerdote y mártir, b. en Gales alrededor de 1478; MA Oxon.; Compañero de Oriel, 1495; DD 26 de junio de 1506 y diseñado perdoctus vir por la universidad. Fue rector de Bleadon, Somerset y prebendado de Centum Solidorum en Lincoln, que intercambió por Carlton-cum-Thurlby en 1505, y este último por Sutton-in-Marisco en 1525. También ocupó las prebendas de Lyme Regis, Calstock. , Bedminster y St. Mary Redcliffe, Bristol, y la vida de St. Edmond's Salisbury. Un predicador de la corte muy favorecido por Henry VIII, se le ordenó publicar una respuesta a Lutero (“Propugnaculum summi Sacerdotii Evangelici, as septem Sacramentorum, aeditum per virum eruditum, sacrarum literarum profesorem Edoardum Poelum adversus Martinum Lutherum fratrem famosum et Wiclifistan insignem”, Londres, 1523, tres libros en forma de diálogo entre Powell y Lutero). El Universidad de Oxford elogió este trabajo y calificó a Powell como "la gloria de la universidad" en una carta al rey. Powell fue uno de los cuatro teólogos seleccionados para defender la legalidad del matrimonio de Catalina de Aragón, en relación con el cual escribió el rarísimo “Tractatus de non dissolvendo Henrici Regis cum Catherina matrimonio” (Londres).
En marzo de 1533, Powell fue seleccionado para responder a Latimer en Bristol, y se alega que había menospreciado su carácter moral. Latimer se quejó ante Cromwell y Powell cayó en desgracia al denunciar el matrimonio de Enrique con Ana Bolena. Fue dado de baja de la procuraduría de Salisbury en enero de 1534, y en noviembre fue nombrado, junto con Bendito John Fisher, acusado de alta traición al negarse a prestar juramento de sucesión, privado de sus beneficios y encarcelado en la Torre de Londres. Su reclusión fue muy rigurosa: el propio guardián fue enviado a la prisión de Marshalsea por permitir que Powell y Abel en libertad bajo fianza. La sentencia no se ejecutó hasta el 30 de julio de 1540. Tres católicos (Powell, Abel y Dick Featherstone) y tres protestantes sufrieron juntos. Las víctimas fueron arrastradas con vallas desde la Torre hasta Smithfield, un Católico y un protestante en cada obstáculo. El compañero de Powell era Robert Barnes, el teólogo protestante. Poco después se publicó un diálogo en verso, “La metynge de Médico Barnes y el Dr. Powell en Paradise Gate y su comunicación los llevó a Smithfylde desde Towar” (Londres, 1540), en el Museo Británico. Los católicos fueron ahorcados, arrastrados y descuartizados como traidores; los demás fueron quemados como herejes.
CF WEMYSS MARRÓN