Tesalónica (SALONIKI), metrópolis titular de Macedonia. Originalmente era una aldea llamada Alia, situada cerca de Axius, la actual Vardar; posteriormente adoptó el nombre de Therma, por las fuentes termales que se encontraban al este y al sur. El golfo en el que se ubicaba se llamaba entonces Golfo Termaico. Tras haber dado cobijo a la flota del rey Jerjes y haber pertenecido a los atenienses durante la Guerra del Peloponeso , Therma pasó a manos de los reyes de Macedonia tras la muerte de Alejandro Magno . Casandro, hijo de Antípatro, tras ampliar la aldea y trasladar allí a los habitantes de las aldeas vecinas, la llamó Tesalónica en honor a su esposa. A partir de entonces, la ciudad creció de manera constante en importancia. Asediada sin éxito por Emilio Paulo, solo abrió sus puertas tras la victoria de Pidna, que convirtió a los romanos en dueños de Macedonia (168 a. C.). El reino se dividió entonces en cuatro distritos, cada uno con su capital y su convento . Tesalónica era la capital del segundo distrito. En el año 146 a. C., Macedonia se convirtió en una sola provincia con Tesalónica como capital. Esta fue la organización hasta los siglos III y IV de nuestra era, cuando se formaron nuevamente cuatro provincias. El procónsul tenía su residencia en Tesalónica, al igual que más tarde el prefecto de Iliria Oriental, quien residió inicialmente en Sirmio. Durante la primera guerra civil, Tesalónica fue el cuartel general principal de Pompeyo y los senadores romanos; durante la segunda, apoyó a Antonio y Octavio contra los triunviros, recibiendo de ellos, tras la batalla de Filipos, el título de ciudad libre y otras ventajas, permitiéndole administrar sus propios asuntos y obedeciendo a magistrados llamados politarcas.
Tesalónica recibió el título de colonia bajo el emperador Valeriano . Teodosio el Grande castigó la revuelta de sus habitantes (390) con una masacre general en la que murieron 7000 personas. En 479, los godos atacaron la ciudad. Entre 675 y 681, los sitiados asediaron Tesalónica cuatro veces sin éxito. El 31 de julio de 904, un corsario musulmán, León de Trípoli, llegó inesperadamente con su flota y atacó la ciudad, entonces la segunda del imperio, la capturó, la saqueó y se llevó a muchos prisioneros. Un sacerdote de Tesalónica, Juan Cameniates, testigo presencial, escribió un relato dramático del suceso (Schlumberger, «Nicéphore Phocas», París , 1890, págs. 35 y ss.). En 1083, Eutimio, patriarca griego de Jerusalén , fue comisionado por Alejo I Comneno para negociar la paz en Tesalónica con Tancredo de Sicilia , quien había conquistado parte de Epiro y Macedonia y amenazaba con apoderarse del resto. En agosto de 1185, Guillermo de Hauterive, rey de Sicilia , sitió Tesalónica por mar con una flota de 200 barcos y por tierra con un ejército de 80 000 hombres; la ciudad fue capturada y toda resistencia griega fue castigada con la muerte. Al año siguiente, la ciudad fue reconquistada por los bizantinos. El metropolitano Eustacio escribió un relato de la campaña en una homilía, que se leyó durante la Cuaresma de 1186. En 1204, después de que los latinos ocuparan Constantinopla y parte del Imperio bizantino , Bonifacio, marqués de Monferrato, se proclamó rey de Tesalónica, cuyo reino latino dependía del Imperio bizantino. Lo defendió contra los búlgaros, cuyo zar, el terrible Calojano, fue asesinado bajo las murallas de Tesalónica en 1207, y contra los griegos de Epiro. En 1222, estos últimos pusieron fin al reino franco y tomaron posesión de Tesalónica, estableciendo un imperio independiente, rival del de Nicea , con Teodoro Comneno como primer soberano. Fue derrotado en 1230 en Klokotinitza por el zar búlgaro Asen II, y la mayor parte de su imperio pasó a manos de los búlgaros. Tesalónica, junto con las demás ciudades, fue entregada al hermano de Teodoro, el emperador Manuel.
En 1242, tras una exitosa campaña contra el emperador de Tesalónica, Juan Vatatzes, emperador de Nicea , obligó a Juan Ángel a aceptar únicamente el título de déspota y a declararse su vasallo. Tras la expedición de Vatatzes en 1246, Tesalónica perdió toda independencia y fue anexionada al Imperio de Nicea , que en 1261 fue trasladado nuevamente a Constantinopla . Incapaces de defenderla de los turcos, los griegos vendieron Tesalónica a los venecianos en 1423. La ciudad fue capturada el 28 de marzo de 1430 por el sultán Murad e incorporada definitivamente al Imperio Otomano. Fue escenario de crueldades inauditas por parte de los turcos. Para debilitar la presencia griega, tan poderosa en la ciudad y en esa parte de Macedonia, la Sublime Puerta ofreció refugio a finales del siglo XVI a los judíos expulsados de España por Felipe II. Actualmente, suman 80,000 de los 120,000 habitantes; el resto de la población está compuesta por turcos, griegos, búlgaros, armenios y cerca de 3000 católicos. La parroquia está dirigida por los lazaristas y las escuelas por los Hermanos Cristianos . Salónica, capital de un vilayato, crece constantemente en importancia debido a su ubicación y su actividad comercial, así como al papel que desempeñó en las dos revoluciones militares de 1908 y 1909, que modificaron el régimen autoritario del Imperio Otomano.
El establecimiento de Cristianismo en Tesalónica parece datar del primer viaje de San Pablo a la ciudad (ver Epístolas a los Tesalonicenses). Segundo y Aristarco, compañeros de San Pablo, eran nativos de Tesalónica (Hechos, xx, 4); Demas, que abandonó al Apóstol para ir allí, parece igualmente haber nacido allí (II Tim., iv, 9). Según Orígenes, que repite una antigua tradición (“Coment. in Ep. ad Rom.”, en PG, XIV, 1289), Cayo fue el primero Obispo de Tesalónica. Cuatro personas con este nombre se mencionan en el El Nuevo Testamento, pero el Cayo de Orígenes sería un nativo de Corinto (I Cor., i, 14). Melito de Sardis relata que Antonino Pío escribió a los tesalonicenses para que no toleraran en su ciudad el tumulto contra los cristianos (Eusebio, “Hist. eccl.”, IV, 26). Alexander asistió al Concilio de Nica en 325, en Tiro en 335, y en la consagración de la Santo Sepulcro en el mismo año. A finales del mismo siglo, Acolius bautizó a Teodosio el Grande. Le Quien ha elaborado una lista de 74 titulares griegos de esta ciudad, algunos de los cuales no pertenecen a ella. El padre Petit continuó su tarea y da un relato biográfico de más de 130. Los más famosos fueron: Rufo, que a principios del siglo V actuó constantemente como intermediario entre el papado y el Iglesias orientales; Eusebio, corresponsal de San Gregorio Magno y autor de una obra en diez libros contra los monofisitas; Juan, quien a principios del siglo VII compiló el primer libro sobre los milagros de San Juan. Demetrio; Calle. Joseph, hermano de San Teodoro el Estudita y víctima en 832 de las persecuciones iconoclastas; León el Filósofo, profesor de la Magnaura, maestro de Focio y de todas las celebridades literarias de la época; Michael Chumnos, autor de varios tratados canónicos del siglo XII; albahaca de Acrida, que participó en las discusiones teológicas con los enviados del Papa o del Emperador de Occidente; Eustaquio, el célebre escoliasta de Homero; Gregorio Palamás, defensor de las teorías hesicastas y enemigo acérrimo de los católicos en el siglo XIV, todavía considerado como uno de los más grandes doctores del cismático. Iglesia; Isidoro Glabas; Simeón, liturgista y canonista, d. en 1429, un año antes de la captura de la ciudad por los turcos.
Cuando Graciano cedió Illyricum Orientale, que comprendía las dos diócesis civiles de Dacia y Macedonia, en 379 al Imperio de Oriente, Papa San Dámaso, para conservar la jurisdicción sobre estas provincias distantes, nombró al Obispo de Tesalónica su vicario apostólico. En esta capacidad, el obispo presidía los concilios locales de las distintas provincias, juzgando y solucionando las dificultades, salvo en asuntos más serios, en los que la decisión estaba reservada al Papa. Confirmó también la elección de metropolitanos y obispos simples y concedió autorización para proceder a la ordenación. Finalmente, ocupó un lugar privilegiado en los concilios ecuménicos y firmó sus decisiones inmediatamente después de los patriarcas. Así, disfrutó de las prerrogativas de un patriarca, incluso de llevar el título, pero estaba sujeto a las Patriarca of Roma. La función de Obispo of Constantinopla intentó modificar esta organización induciendo a Teodosio II a aprobar una ley (14 de julio de 421) que vinculaba a todos los obispos de Iliria al bizantino Iglesia, y al insertar esta ley en el Código (439); pero los papas protestaron contra esta injusticia e impidieron la aplicación de la ley. Hasta 535 el Vicario Apostólico de Tesalónica ejerció jurisdicción sobre todas las provincias de Iliria Oriental, pero después de la Novela xi de Justiniano la autoridad se dividió entre él y el nuevo arzobispo de Justiniana Prima. Este último, nombrado también vicario apostólico del Papa, dirigía las siete provincias del norte, mientras que el Obispo de Tesalónica continuó ocupando los otros seis: Macedonia Prima, Tesalia, Acaya, Creta, Nova y Vetus Epiro. Las cosas siguieron así hasta el año 732, cuando el emperador León Isauriano, tras su excomunión por el Papa, conectó todos los obispados de Iliria con el Patriarcado de Constantinopla. A partir de entonces, a pesar de las protestas de Roma, Tesalónica dependía de la Iglesia de Bizancio.
Después del establecimiento del Reino latino de Tesalónica en 1205, Nivelo de Cherisy, obispo de Soissons, que había participado activamente en la Cuarta Cruzada, fue nombrado por Inocencio III (10 de diciembre de 1206) primer arzobispo latino de la ciudad. Murió al año siguiente; sus sucesores fueron al principio residenciales y luego titulares (ver lista en Le Quien, “Oriens Christ.”, III, 1089-96; Eubel, “Hierarchia catholica medii nevi”, I, 510; II, 275). De una carta de Inocencio III escrita en 1212 sabemos que Tesalónica tenía entonces once sufragáneos. Aparte de los santos obispos antes mencionados, Tesalónica tuvo otros santos: Ágape, Irene y Quionia, martirizados bajo Diocleciano ; Agothopodus, diácono, y Theodulus, rector, martirizados bajo Diocleciano ; Anysia, martirizada bajo Maximiano; Demetrius , mártir, protector de la ciudad, de cuya tumba brotó un aceite que obraba milagros, y cuya magnífica basílica se ha convertido en mezquita; David, solitario (siglo VI); Teodora, m. en 892; etc. El Vicariato Apostólico de Macedonia, para los búlgaros, cuya sede titular se encuentra en Tesalónica, se estableció en 1883. Cuenta con más de 6000 católicos, 26 estaciones residenciales, 33 sacerdotes seculares, la mayoría casados, 10 sacerdotes lazaristas, 21 iglesias y capillas, 27 escuelas primarias para niños y niñas con 1110 alumnos. El seminario, dirigido por los lazaristas, se encuentra en Zeitenlik, cerca de Tesalónica. Las Hermanas de la Caridad y las Hermanas Eucarísticas Búlgaras también tienen escuelas y orfanatos.
S. VAILHE