Teodosio I (FLAVIO TEODOSIO), emperador romano, n. en España, alrededor de 346; d. murió en Milán el 17 de enero de 395. Teodosio es uno de los soberanos llamados por consenso universal Grande. Eliminó los últimos vestigios del paganismo, puso fin a la herejía arriana en el imperio, pacificó a los godos, dejó un famoso ejemplo de penitencia por un crimen y reinó como un justo y poderoso. Católico emperador. Su padre, el Comes Theodosius, era un general distinguido; Tanto él como su madre Thermantia eran católicos en una época en la que arrianismo estaba en su punto más fuerte. Teodosio el hijo se distinguió en el ejército, fue nombrado Dux de Moesia, derrotó a los sármatas (Ammianus Marcellinus, XXIX, 6); luego, cuando una intriga provocó la desgracia y la ejecución de su padre (376), se retiró a su propia propiedad en España. Pero su reputación no quedó en el olvido. El emperador Graciano (375-383), tras la muerte de Valente (378), sacó a Teodosio de la vida privada y lo convirtió en su compañero emperador (Agosto) para Oriente (19 de enero de 379). Ya estaba casado con “Elea Flacilla, con quien tuvo dos hijos, Arcadio y Honorio (sus futuros sucesores) y una hija, Pulqueria. Como Agosto Continuó la guerra gótica con vigor y éxito. Durante el año 380 pudo concluir una paz victoriosa con los godos; el 24 de noviembre celebró su triunfo en Constantinopla. Mientras tanto, también había reprimido a los Vándalos y hunos. A principios del mismo año una grave enfermedad en Tesalónica le hizo buscar el bautismo, y fue bautizado por el Católico Obispo of Tesalónica, Ascolio. Sócrates (HE, V, 6) dice que desde que Teodosio “era un Cristianas de sus padres y profesaba la fe de los Homoousios” primero se aseguró de que el obispo no era arriano (cf. Sozomen; “HE”, VII, 4). Una gran parte de la actividad del emperador se dedicó ahora a establecer el Católico fe y represión arrianismo. En febrero de 380, él y Graciano publicaron el famoso edicto por el que todos sus súbditos debían profesar la fe de los obispos de Roma y Alejandría (Cod. Theod., XVI, 1, 2; Sozomeno, VII, 4). Los conventículos de los herejes no debían llamarse iglesias.
Tan pronto como llegó a Constantinopla, Teodosio comenzó a expulsar a los arrianos, que hasta entonces habían estado en posesión de la ciudad. El obispo arriano Demófilo abandonó la ciudad (Socr., V, 7; Soz., VII, 5), y San Gregorio de Nacianzo asumió la administración de la diócesis. En enero de 381, el prefecto recibió órdenes de cerrar todas las capillas arrianas de la ciudad y expulsar a quienes las servían. Se ordenaron las mismas medidas severas en todo el dominio de Teodosio, no solo contra los arrianos, sino también contra los maniqueos y todos los demás herejes. Sin embargo, Sozomeno afirma que el emperador «imponía castigos severos mediante sus leyes, pero no los ejecutaba, pues no deseaba castigar, sino solo atemorizar a sus súbditos para que pensaran como él acerca de las cosas divinas. Y elogiaba a quienes se convertían por voluntad propia» (HE, VII, 12). En 381 se celebró el Segundo Concilio General en Constantinopla bajo sus auspicios (Socr., V, 8; Soz., VII, 7). En 383 intentó una conferencia en su capital entre católicos y arrianos, con miras a una reconciliación; pero no se obtuvo ningún resultado (Socr., V, 10; Soz., VII, 12). Ese mismo año, Graciano fue asesinado en Lyon (25 de agosto) y Clemente Máximo usurpó el título imperial en Occidente (383-388). Teodosio reconoció al usurpador con la condición de que permitiera al hermano de Graciano, Valentiniano II, reinar en Italia . En 387, Máximo rompió el acuerdo y expulsó a Valentiniano , quien huyó a Teodosio. Teodosio lo trajo de vuelta con un ejército, y derrotó y ejecutó a Máximo en Aquilea . Valentiniano II reinó en Occidente hasta el año 392. Fue también en el año 387 cuando Teodosio mostró tal tolerancia en el asunto de las estatuas de Antioquía (véase San Juan Crisóstomo).
Durante todo su reinado, Teodosio tomó severas medidas contra los restos supervivientes del paganismo. En 388 se envió a un prefecto Egipto, Siria, y Asia Menor con el propósito de destruir templos y disolver asociaciones paganas; Fue entonces cuando el Serapeum de Alejandría fue destruido (Socr., V, 16). Libanio escribió una “Lamentación” sobre la destrucción de los templos de los dioses (peri tonelada hieron, ed. R. Foerster, Biblia. Guion. Gramo. y Rom. Teubner). En 391 Teodosio se negó a permitir que el Altar de la Victoria fuera restaurado en el Senado romano (cf. Gibbon, “Decline and Fall”, xxviii). Los sacrificios paganos, los augurios y la brujería debían ser castigados como laesa majestad (Cod. Theod., XVI, X, 10-12). En resumen, sus leyes pusieron fin definitivamente al antiguo culto, al menos en lo que respecta al uso abierto y público. Uno de sus últimos actos fue una apelación desesperada a la espada, que ofrece de nuevo la situación dramática de un campo de batalla en el que la religión de Europa parecía depender. Argobast, el tutor franco de valentiniano II, al menos indirectamente causó la muerte de su pupilo (Hodgkin, “Italia and her Invaders”, I, 590) y creó un retórico, Eugenio, en su lugar (15 de mayo de 392). Teodosio se apresuró a Italia para vengar este crimen. Eugenio, aunque nominalmente un Cristianas, intentó unir los restos del paganismo en su defensa. Volvió a levantar altares paganos (incluido el de la Victoria en Roma), sus soldados marcharon bajo el estandarte de Hércules invictus. pero cerca Aquileia el 6 de septiembre de 394, una vez más el Cristianas Lábaro triunfó sobre el estandarte de los dioses antiguos; Teodosio entró Roma único maestro del ahora finalmente Cristianas imperio. Otras leyes imponían el mantenimiento de domingo y las discapacidades de los paganos, judíos y herejes. Durante la mayor parte de su reinado, Teodosio estuvo en íntima relación con San Ambrosio. La historia del peor crimen del emperador, la masacre de al menos 7000 ciudadanos de Tesalónica en venganza por un tumulto (abril de 390); de la negativa de San Ambrosio a permitirle entrar en el Iglesia; de su aceptación de ocho meses de penitencia, es uno de los incidentes memorables de Iglesia historia.
Tras la muerte de su primera esposa, Teodosio se casó con Gala (hija de Valentiniano I), con quien tuvo una hija, Gala Placidia , madre de Valentiniano III. San Ambrosio pronunció su oración fúnebre («De obitu Theodosii», PL, XVI, 1385). Sus dos hijos, Arcadio y Honorio, ya habían sido proclamados Augustos en vida de Teodosio. Arcadio se convirtió en emperador de la mitad oriental del imperio, y Honorio de la occidental. El mundo romano jamás volvió a unirse. Teodosio destaca como el destructor de la herejía y el paganismo, como el último soberano del imperio indiviso. Una moneda que lo representa sosteniendo el Lábaro , con la inscripción «Restitutor Reipublicae» , expresa a la perfección su merecido recuerdo.
ADRIAN FORTESCUE