Tecla, SANTOS.-I. Tecla de Iconio, el reputado alumno del apóstol Pablo, que es la heroína del apócrifo “Acta Pauli et Theclae” (cf. Libros apócrifos). Nuestro conocimiento de ella se deriva exclusivamente de estos Hechos, que aparecieron alrededor del año 180. Según esta narración, Tecla era una virgen de Iconio quien se convirtió en Cristianismo y llevada a dedicarse a la virginidad perpetua por la predicación del apóstol Pablo. Salvada milagrosamente de la muerte en la hoguera a la que había sido condenada, fue con San Pablo a Antioch in Pisidia donde fue arrojada a las fieras y nuevamente fue salvada de la muerte por un milagro. Después de esto ella fue a Myra donde estaba el Apóstol, y finalmente a Seleucia donde murió. Con el consentimiento de San Pablo, ella había actuado como una “mujer apóstol” en la proclamación del Evangelio. A pesar del carácter puramente legendario de toda la historia, no es imposible que esté relacionada con un personaje histórico. Es fácil creer que una virgen de este nombre que era natural de Iconio En realidad fue convertida por San Pablo y luego, como muchas otras mujeres de la época apostólica y posteriores, trabajó en la obra de Cristianas misiones (cf. Harnack, “Die Mission and die Ausbreitung des Christentums in den ersten drei Jahrhunderten”, 2ª ed., I, 295; II, 58). en el este Iglesia la amplia circulación de las Actas provocó una gran veneración por Tecla. Fue llamada “Apóstol y protomártir entre las mujeres”. Su veneración fue especialmente grande en varias ciudades orientales, como Seleucia, donde fue enterrada, Iconio, y Nicomedia. Su culto apareció muy temprano también en Occidente. Europa, particularmente en aquellos distritos donde el galicano Liturgia prevaleció; hay prueba directa de esto en el siglo IV. Su nombre se da con varios comentarios topográficos (Nicomedia, Seleucia, Asia) durante varios días en el “Martyrologium Hieronymianum”. Así, Tecla es mencionada en este martirologio los días 22 de febrero, 25 de febrero, 12 de septiembre, 23 de septiembre y 17 de noviembre (“Mart. Hieron”. Ed. de Rossi-Duchesne, 24, 36, 120, 124, 144). Parece seguro que en todas estas fechas, y probablemente también el 20 y el 21 de diciembre, se refiere a la misma Santa Tecla, alumna de San Pablo. En Bedees Martirologio (cf. Quentin, “Martyrologes historiques du moyen Age”, 93) su nombre se menciona con una breve nota tomada de las Actas el 23 de septiembre, la misma fecha en la que se celebra su fiesta en la actual Roma. Martirologio. La función de Iglesia griega celebra su fiesta el 24 de septiembre y le otorga el título de “Protomártir entre las mujeres e igual a la Apóstoles(cf. Nilles, “Calendarium utriusque ecclesiae”, I, 283 ss.).
II. Poseemos relatos históricamente precisos del martirio de una cristiana de Gaza , Palestina, llamada Tecla. Según Eusebio («De martyribus Palestinen», 3), fue condenada a muerte en el segundo año de la Gran Persecución (304-05) junto con un cristiano llamado Agapio, y fue despedazada de manera espantosa por las fieras a las que fue arrojada. El actual Martirologio Romano sitúa la festividad de esta santa el 19 de agosto.
III. El «Martyrologium Hieronymianum» menciona a una Tecla junto a un Zósimo entre los mártires cuya festividad se celebraba el 1 de junio; estos dos santos eran venerados en Antioquía . Se desconoce si esta Tecla era una santa local de la metrópolis oriental.
IV. En los itinerarios del siglo VII a las tumbas de los mártires romanos se menciona una catacumba de Santa Tecla en la Vía Ostiensis , no lejos del lugar de sepultura de San Pablo. En este mismo lugar, sobre una colina que domina la catacumba donde reposaba el cuerpo de la santa, se alzaba una iglesia. Santa Tecla debe ser considerada una mártir romana. Armellini cree haber hallado el cementerio de Santa Tecla (cf. Marucchi, «Les catacombes romaines», Roma , 1903, p. 91 y ss.).
V. El Martirologio de San Jerónimo menciona bajo el 31 de mayo (69), en relación con dos mártires sepultados en la Vía Aurelia, a un grupo de mártires llamados Tertulla, Lupus , Justa y Thecla. Es muy posible que, además de Santa Thecla sepultada en la Vía Ostiensis , otra mártir romana con el mismo nombre fuera sepultada en la Vía Aurelia. Sin embargo, no tenemos más información sobre este grupo de mártires, y tampoco sobre otros mártires romanos, entre los que también aparece el nombre de Thecla, que se mencionan bajo el 26 de marzo en el presente Martirologio Romano.
VI. En el «Martirologio Jerónimo» (58, 78) se ofrece una larga lista de nombres de mártires africanos bajo las fechas del 10 y 13 de mayo y el 14 de junio, y en cada ocasión se menciona a Tecla. No se sabe nada más de esta santa. En la leyenda de los doce hermanos y mártires, Donato, etc. (cf. Acta SS., septiembre, I, 138-41), los padres de los hermanos se llaman Bonifacio y Tecla, y estos dos también aparecen en el presente Martirologio Romano como mártires bajo el 30 de agosto. Aparte de los Actos puramente legendarios que acabamos de mencionar, no se sabe nada más de ellos.
VII. En las «Actas de San Hermágoras», igualmente legendarias (Baronius, « Martyr . Romanum cum notis Baronii», Venecia , 1609, p. 494), se menciona a Santa Tecla de Aquilea junto con otros mártires conocidos únicamente a través de esta leyenda. Su festividad se celebra el 3 de septiembre.
JP KIRSCH