Tebas (THEBAE), sede titular de Tebais Secunda, sufragánea de Ptolemaida y sede de un copto Católico diócesis. Tebas era el No-Amon de los judíos, el Nouit-Amén de los egipcios (Ciudad o Reino de Amón), la Nia de los asirios, y la Diospolis de los griegos, que es la traducción exacta de Nouit-Amén. Los egipcios también lo llamaron Per o Pi—Amén, la morada de Amón, y también de Apet, de donde, con el artículo Ta antes del nombre femenino Apet, se deriva Ta-Apet, o Tape, como lo llaman los coptos modernos, el 60ai de los griegos. Tebas es mencionada tres veces en el Biblia bajo el nombre de No-Amon en el texto hebreo, que la Vulgata traduce cada vez incorrectamente al Alejandría. Nahun (iii, 8-10) se refiere a las victorias de Assurbanipal, rey de Nínive, sobre Tanutamen, rey de Egipto, como ahora sabemos por los cilindros de ese soberano (G. Smith, “History of Assurbanipal”, 52-56). Se cree que Jeremías (xlvi, 25) y Ezequiel (xxx, 14-16) aluden a las dos campañas de Nabucodonosor contra Tebas, que tuvo lugar en 583 y 588 a.C.
Originalmente era una simple ciudad, Tebas creció gradualmente y ya en la duodécima dinastía sus soberanos dominaban Egipto. A partir de entonces también su dios Amón-Ra, a quien los faraones habían erigido numerosos monumentos, se convirtió en el más importante de los dioses. Detenido durante un tiempo por la invasión de los hicsos, el crecimiento de Tebas continuó bajo los faraones de la dinastía XVIII y especialmente los de la XIX, que extendieron su dominio hasta las fuentes del Éufrates. Cuando los soberanos de Tebas degeneraron, fueron reemplazados por los sacerdotes del dios Amón, que constituyeron la dinastía XXI. Desaparecieron a su vez y la capital de Egipto Luego fue trasladado al Delta. La ciudad comenzó a caer, especialmente después de que los ejércitos asirios la capturaran y devastaran en 668 y 664 a.C. Nabucodonosor dos veces le había despojado de sus tesoros. Sin embargo, mientras hubo soberanos egipcios, incluso bajo los Ptolomeos, se trabajó en el templo de Karnak, que sólo fue abandonado bajo la dominación romana. Tebas se convirtió entonces en un lugar de peregrinación y turismo. Los cristianos establecieron sus iglesias en los templos, monjes y laicos habitaban en todas partes, preferiblemente en las tumbas antiguas. El gran terremoto del año 27 a. C. causó algunos daños, pero el que arruinó los templos de Karnak debió ocurrir dos o tres siglos después.
En fecha temprana se estableció una sede en Tebas. Amonio de Diospolis asistió al Concilio de Niesea en 325, a menos que fuera Obispa de Diospolis Parva (Harnack, “Mission and Ausbreitung des Christentums”, II); Malecio era partidario de Arius, según Philostorgius y Nicetas Choniates (“Thesaurus orthodoxas fidei”, V, 7); Héroe apostató bajo Julio el Apóstata, según Filostorgio (Hist. eccl., VII, 13); Esteban era Católico metropolitano en la época de Focio, y Kalta era metropolitano jacobita en 1086 (Le Quien, “Oriens christ.”, II, 611). La diócesis copta, creada en 1895, cuenta con 15,000 católicos, 300,000 coptos jacobitas y alrededor de 3,000,000 de musulmanes. Hay 31 sacerdotes coptos, 35 iglesias, además de 6 que pertenecen a los franciscanos, 18 estaciones, 26 escuelas primarias con unos 500 alumnos, 4 conventos de franciscanos, 3 de Hermanos de los Cristianas Escuelas, y 1 de Hermanas nativas. El seminario que utilizan los tres coptos Católico La diócesis tiene 17 estudiantes y está situada en Tahtah, la residencia del Obispa de Tebas.
Las ruinas de Tebas se encuentran entre las más bellas del mundo. La ciudad estaba situada a ambas orillas del Nilo, que en este punto tiene más de dos millas de ancho. En la margen derecha se encontraba el templo de Luxor, construido por el rey Amenotes III y Ramsés II, el gran templo de Amón y la gran sala hipostólica de Karnak, obra de los faraones Ramsés I, Seti I y Ramsés II, y que Tiene 337 pies de ancho por 169 pies de fondo. Un verdadero bosque de 134 colosales columnas lo divide en tres naves, formando una sala única en el mundo. Los templos de Luxor y Karnak estaban unidos por un callejón de casi dos kilómetros de largo por unos tres kilómetros de ancho, bordeado por carneros o esfinges criocéfalas. En el lado izquierdo está Quournah, donde comienza la línea de templos de los cuales el Ramesseum está casi en el centro y Medinet-Habou en el extremo sur. Una línea trazada alrededor de todos estos monumentos, ya sea desde la orilla derecha o desde la izquierda, describe un circuito de casi 3% de millas. Ahora bien, Diodoro Siculus (I, 8) y Estrabón (XVII, 45) dan casi las mismas dimensiones a la Dióspolis del siglo I antes de Cristo. Pero en la época de su verdadero esplendor, según Eustacio y Esteban Bizancio, confirmado por otros geógrafos y descubrimientos modernos, Tebas tenía casi 400 estadios de circunferencia, o casi 28 kilómetros. Es probable, sin embargo, que estas cifras incluyeran no sólo la extensión de la ciudad, sino también todo el territorio de la comuna.
S. VAILHE