Terciarios (del latín terciario, el adjetivo relativo de tercero, “tercero”), o lo que se conoce como “Terceras órdenes“, son aquellas personas que viven según la Tercera Regla de las órdenes religiosas, ya sea fuera de un monasterio en el mundo, o en una comunidad religiosa. La idea que forma la base de este instituto es en general la siguiente: las personas que por determinadas circunstancias no pueden ingresar en una orden estrictamente religiosa, pueden, sin embargo, disfrutar en la medida de lo posible de las ventajas y privilegios de las órdenes religiosas. Esto se expresa más claramente en la Regla de la Tercera Orden de San Francisco que, aunque no es la más antigua, se ha convertido, sin embargo, en modelo para la regla de casi todas las demás. Terceras órdenes. Los terciarios se dividen en regulares y seculares.
FERNANDO HECKMANN