Tentación (Lat. tientas, probar o probar) se considera aquí una incitación al pecado, ya sea por persuasión o por la oferta de algún bien o placer. Puede ser meramente externo, como fue el caso del encuentro de Cristo en el desierto después del ayuno de cuarenta días; o puede ser también interno, en la medida en que hay un ataque real a la fuerza de voluntad de una persona. A veces surge de la propensión al mal inherente a nosotros como resultado del pecado original. En ocasiones es imputable directamente a la intervención del Diablo, que puede proporcionar a la imaginación su tema pecaminoso y agitar los poderes inferiores del alma. No es raro que intervengan ambas causas. La tentación no es en sí misma pecado. No importa cuán vívida pueda ser la imagen impía, no importa cuán fuerte sea la inclinación a transgredir la ley, no importa cuán vehemente sea la sensación de satisfacción ilícita, mientras no haya consentimiento de la voluntad, no hay pecado. La esencia misma del pecado en cualquier grado es que debe ser un acto deliberado de la voluntad humana. Atacar no es sinónimo de rendirse. Esto, aunque bastante obvio, es importante especialmente para aquellos que intentan servir Dios diligentemente y, sin embargo, se encuentran acosados por todas partes por las tentaciones. Tienden a tomar la ferocidad y la repetición del ataque como prueba de que han caído. Un guía espiritual sabio señalará el error de esta conclusión y así administrará consuelo y valor a estas almas atormentadas.
Las tentaciones deben combatirse evitando, cuando sea posible, las ocasiones que las originan, recurriendo a la oración y fomentando en uno mismo un espíritu de humilde desconfianza en las propias fuerzas y de confianza ilimitada en Dios. La resistencia que un cristianas está obligado a ofrecer no siempre tiene por qué ser directo. A veces, particularmente cuando se trata de sugerencias interiores malignas reiteradas, puede ser útil emplear un método indirecto, es decir, simplemente ignorarlas y desviar silenciosamente la atención hacia otro canal. Las tentaciones como tales nunca pueden ser intencionadas por Dios. Él les permite darnos la oportunidad de practicar la virtud y el autodominio y adquirir méritos. El hecho de la tentación, no importa cuán grande sea en la vida de una persona, no es una indicación de que esa persona esté prohibida. De hecho aquellos a quienes Dios Los llamados a alturas especiales de santidad son sólo aquellos que pueden esperar tener que luchar valientemente con tentaciones más numerosas y temibles que las que le tocan al mortal promedio.
—JOSEPH F. DELANY.