Taciano , apologista del siglo II, sobre cuyos antecedentes e historia temprana no se puede afirmar con certeza nada, salvo que nació en Asiria y que se formó en filosofía griega. De joven viajó extensamente. Disgustado por la avaricia de los filósofos paganos con los que entró en contacto, desarrolló un profundo desprecio por sus enseñanzas. Repelido por la vulgaridad e inmoralidad de los paganos y atraído por la santidad de la religión cristiana y la sublimidad y sencillez de las Escrituras, se convirtió, probablemente alrededor del año 150 d. C. Se unió a la comunidad cristiana en Roma , donde fue discípulo de Justino. No hay razón para pensar que este último lo convirtiera. Mientras Justino vivió, Taciano se mantuvo ortodoxo. Más tarde (hacia el año 172) apostató, se convirtió en gnóstico de la secta encratita y regresó a Oriente. Se desconocen las circunstancias y la fecha de su muerte. Taciano escribió muchas obras. Solo dos han sobrevivido. Una de estas obras, «Oratio ad Graecos» ( Pros Hell ?nas ), es una apología del cristianismo que, en su primera parte (i—xxxi), expone la fe cristiana con el fin de demostrar su superioridad sobre la filosofía griega, y en la segunda, expone la antigüedad de la religión cristiana . El tono de esta apología es amargo y denunciatorio. El autor arremete contra el helenismo en todas sus manifestaciones y expresa el más profundo desprecio por la filosofía y las costumbres griegas.
La otra obra existente es el «Diatesseron», una armonía de los cuatro Evangelios que contiene, en narración continua, los principales acontecimientos de la vida de Nuestro Señor. La cuestión del idioma en que se compuso esta obra sigue siendo objeto de debate. Lightfoot, Hilgenfeld, Bardenhewer y otros sostienen que el idioma original era el siríaco. Harnack, Burkitt y otros afirman con igual certeza que fue compuesta en griego y traducida al siríaco durante la vida de Taciano. Solo se conservan algunos fragmentos en siríaco, pero se ha realizado una reconstrucción relativamente completa de la obra a partir del comentario de San Efrén, cuyo texto siríaco se ha perdido, pero del que existe una versión armenia. Existen dos revisiones del «Diatesseron»: una en latín, conservada en el « Codex Fuldensis» de los Evangelios, que data de alrededor del año 545 d. C., y otra en árabe, hallada en dos manuscritos posteriores. El «Diatesseron» o «Evangelion da Mehallete» (el Evangelio de los mestizos) fue prácticamente el único texto evangélico utilizado en Siria durante los siglos III y IV. Rabbula, obispo de Edesa (411-435), ordenó a los sacerdotes y diáconos que se aseguraran de que cada iglesia tuviera una copia de los Evangelios separados (Evangelion da Mepharreshe), y Teodoreto , obispo de Ciro (423-457), retiró más de doscientas copias del «Diatesseron» de las iglesias de su diócesis. Varias otras obras escritas por Taciano han desaparecido. En su apología (xvv) menciona una obra «sobre los animales» y (xvi) otra sobre la «naturaleza de los demonios». Otra obra en refutación de las calumnias contra los cristianos (xl) fue planeada, pero quizás nunca escrita. También escribió un “Libro de problemas” (Eus., “Hist. Eccl.”, V, 13), que trata sobre las dificultades de las Escrituras, y otro “Sobre la perfección según los preceptos de nuestro Salvador” (Clem. Alex., “Strom.”, III, 12, 81).
PATRICK J. HEALY