Kosciuszko, TADEUSZ, patriota y soldado polaco, n. cerca de Novogrudok, Lituania, Polonia, 12 de febrero de 1752; d. en Soleura, Suiza, 15 de octubre de 1817. Fue educado en las escuelas militares de Varsovia y Versalles, y alcanzó el rango de capitán en el ejército polaco. Cuando estalló la Revolución Americana, se embarcó hacia el escenario del conflicto y, al unirse al ejército de Washington, recibió una comisión como oficial de ingenieros el 18 de octubre de 1776. Sirvió con distinción durante la guerra, fue nombrado general de brigada y fue elegido el gracias del Congreso. Luego regresó a Polonia y vivió durante varios años jubilado. En 1789, cuando se reorganizó el ejército polaco, fue nombrado general de división y luchó valientemente bajo el mando del príncipe Poniatowski contra los rusos. En la segunda partición de Polonia, renunció a su cargo y se fue a vivir a Leipzig. Encabezó la abortada revolución de Polonia en 1794, y fue herido y capturado por los rusos en la batalla de Maciejowice, el 10 de octubre. Encarcelado durante dos años, fue liberado por el emperador Pablo en libertad condicional y con muchas muestras de estima. A partir de entonces su vida transcurrió en retiro. En 1797 volvió a visitar los Estados Unidos, recibiendo en todas partes grandes honores y distinciones. El Congreso le votó una concesión de tierras y un aumento de su pensión. A su regreso a Europa fijó su residencia cerca París, dedicando su tiempo a actividades agrícolas. En 1806, Napoleón deseaba que se uniera a la invasión de Polonia, pero se sintió obligado por su libertad condicional a Russia y se negó. Se fue a vivir a Suiza en 1816, y se instaló en Solothurn, donde murió al caer de un caballo. Sus restos, por orden del Emperador Alexander, fueron llevados a Cracovia, donde fueron enterrados con solemne pompa en la catedral, cerca de las tumbas de Poniatowski y Sobieski. Un montículo de 150 pies de alto, hecho de tierra extraída de todos los campos de batalla en Polonia, fue amontonado en su honor en las afueras de la ciudad.
THOMAS F. MEEHAN