Siria. GEOGRAFÍA Y DIVISIONES POLÍTICAS, ANTIGUAS Y MODERNAS.—Un país del oeste Asia, que en los tiempos modernos comprende toda aquella región limitada al norte por las tierras altas del Tauro, al sur por Egipto, al este con Mesopotamia y el desierto de Arabia, y al oeste con el Mediterráneo; incluyendo así dentro de su área los países antiguos y modernos de Aram o el norte de Siria, una porción de los reinos hititas y mitanni, Fenicia, la Tierra de Canaán o Palestina, e incluso una sección de la Península del Sinaítico. Sin embargo, en rigor y especialmente desde el punto de vista de la geografía bíblica y clásica, que es la que se sigue en este artículo, Siria propiamente dicha comprende sólo la porción de los territorios antes mencionados que limita al norte y al noroeste con los ríos Tauro y Asia Menor, al sur con Palestina, al este con el Éufrates, el desierto siroárabe y Mesopotamia, y al oeste con el Mediterráneo. La parte norte es elevada, la oriental es llana y se extiende hasta el desierto siroárabe; el noroeste está coronado por las montañas Amanus y Taurus, mientras que las montañas de Líbano y Anti-Líbano Son cadenas paralelas al norte de Palestina o al sur de Siria. Entre estas dos cadenas se encuentra el valle largo y estrecho llamado Coele-Syria (Siria Hueca). Sus principales ríos son los Letanía (Leontes), los Orontes (Al-'Asti) y los Barada o Abana. Coele-Syria varía en anchura de tres o cuatro millas a quince millas, y en algunos lugares está interrumpida por proyecciones de estribaciones del Líbano rangos. En su extremo norte se curva hacia el oeste y se abre al Mediterráneo. Tiene dos vertientes, una al norte y otra al sur, y ambas son fértiles y hermosas. Este valle fue siempre una importante ruta de viaje entre Mesopotamia, la costa mediterránea, Arabia, y Egipto. Sin embargo, toda Siria tiene unas 250 millas de largo y un promedio de 130 millas de ancho, con una superficie total de aproximadamente 32,500 millas cuadradas. Las ciudades más importantes de Siria en la antigüedad fueron Damasco, Karkamish, Hamat, Baalbec, Palmira o Tadmur, Ribla, Antioch, Dafne, Seleucia, Ábila, Calcis, Libo, Laodicea, Aretusa, y Apamea, mientras que las famosas ciudades de Tiro, Sidón, Berito Byblos, y Aradus pertenecen propiamente hablando a Fenicia. Las ciudades más importantes de la Siria moderna son Alexandretta, Antakiah, Beirut, Alepo, Latakyah, Hamah, Iloms, Trípoli, Damasco, Sayda, Akka y Jaffa.
Antiguamente se creía que el nombre «Siria» era una abreviatura de « Asiria » o que derivaba de Tsur ( Tiro ), de ahí Tsurya, y que era de origen griego. Sin embargo, esto es insostenible, ya que el nombre, con toda probabilidad, deriva del antiguo nombre babilónico Suri, aplicado originalmente a la región nororiental de la actual Siria. Posteriormente, los griegos y romanos aplicaron el nombre de Siria a toda la región, es decir, al territorio situado entre el Éufrates, el Mediterráneo, los montes Tauro y Egipto . Los babilonios y asirios la llamaban «Amurru» (la Tierra de los Amoritas) y «Martu» (la Tierra del Oeste). La parte más septentrional también se conocía como «Khatti» o la Tierra de los Hititas, mientras que la región más meridional se conocía como «Kena'nu» o «Kanaan» (Palestina). En árabe se llama “Suriyya” (Siria) o “Al-Sham” (el país situado a la “izquierda”), en oposición a “El-Yemen” o Arabia del Sur , que está situado a la “derecha”. Las divisiones políticas y geográficas de Siria han sido numerosas y constantemente variables. En el Antiguo Testamento se la llama generalmente “Aram”, y a sus habitantes, “arameos”. Pero hubo varios “Arams” bíblicos, a saber: “Aramnaharaim”, o “Aram de los dos ríos”, es decir Mesopotamia; “Paddon-Aram” (la región de Harran), en el extremo norte de Mesopotamia; “Arapi-Ma'ak”, al norte de Palestina; “Aram-beth Rehob”; «Aram-Sobah», etc. Sin embargo, el aram sirio, que corresponde a la Siria clásica, se denomina generalmente en el Antiguo Testamento «Aram de Damasco », por la ciudad principal del país. Es de estos arameos o sirios, que ocuparon Siria central, con Damasco como capital, de quienes más se habla en el Antiguo Testamento.
Durante las dominaciones griega y romana, las divisiones políticas de Siria fueron indefinidas y casi ininteligibles. Estrabón menciona cinco grandes provincias: (I) Comagene, un pequeño territorio en el extremo norte, con samosata la capital, situada a orillas del Éufrates; (2) Seleucia, situada al sur de la primera y subdividida en cuatro distritos según el número de sus ciudades principales, a saber: Antioch Epidafne; Seleucia, en Piería; Apamea y Laodicea; (3) Coele-Siria, que comprende Laodicea ad líbano, Calcis, abilene, Damasco, Ituraea y otros más al sur, incluidos en Palestina; (4) Fenicia; (5) Judea. Las divisiones de Plinio son aún más numerosas que las de Estrabón. Parece que cada ciudad, al adquirir importancia, dio su nombre a un territorio circundante, mayor o menor, y éste con el tiempo asumió el rango de provincia. Ptolomeo menciona trece provincias: Cammagene, Pieria, Cyrrhestica, Seleucia, Casiotis, Chalibonitis, Calcis, apamene, Laodicea, Fenicia, Celesiria, Palmira y Batanea, y da una larga lista de las ciudades contenidas en ellas. Bajo los romanos, Siria se convirtió en una provincia del imperio. A algunas partes se les permitió permanecer durante un tiempo bajo el gobierno de pequeños príncipes, dependientes del gobierno imperial. Sin embargo, poco a poco se fueron incorporando todos estos elementos y Antioch era la capital. Bajo Adriano la provincia se dividió en dos partes: Siria Mayor, al norte, y Siria-Phcenice, al sur. Hacia finales del siglo IV se hizo otra partición de Siria, que formó la base de su gobierno eclesiástico: (I) Siria Prima, con Antioch como su capital; (2) Siria Secunda, con Apamea como capital; (3) Fenicia Prima, incluyendo la mayor parte de la antigua Fenicia, en el que Tiro como su capital; (4) Fenicia Secunda, también llamada Phcenicia ad Libanum, con Damasco como su capital. Durante la dominación árabe, es decir, del siglo VII al XV, Siria estaba generalmente dividida en seis grandes distritos (Giunds), a saber: (I) Filistin (Palestina), formada por Judea, Samaria, y una porción del territorio al este del Jordania, su capital era Ramla, Jerusalén ranking siguiente; (2) urdún (Jordania), cuya capital era Tabaria (Tiberias), en términos generales consistía en el resto de Palestina hasta donde Tiro; (3) Damasco, un distrito que incluía Baalbek, Trípoli, Beirut y Hauran; (4) Homs, incluida Hamah; (5) Qinnasrin, correspondiente al norte de Siria; la capital al principio fue Qinnasrin, al sur de Alepo, por la que luego fue reemplazada; (6) el sexto distrito era la frontera militar ('awdsim) que limitaba con los dominios bizantinos en Asia Menor. Bajo el actual dominio turco, Siria está dividida en los siguientes seis vilayets o provincias: (I) el Vilayet de Alepo, con las 3 liwas de Alepo, pantanoy Urfa; (2) la independiente Liwa de Zor (Deir ez-Zor); (3) el Vilayet de Beirut, incluida la costa al sur de la desembocadura del Orontes, el distrito montañoso de Nosairiyeh y Líbano al sur de Trípoli, más allá de la ciudad de Beirut y del país entre el mar y el Jordania desde Saida al norte de Jaffa, y se divide en 5 liwas: Ladikiyeh, Tarabulus, Beirut, `Akka (Acre), y Nabulo; (4) Líbano, desde el sur de Trípoli hasta el norte de Saida, exclusiva de la localidad de Beirut, forma una liwa independiente, administrada por un gobernador con rango de mushir; (5) el Vilayet de Suriyya (Siria) comprende el país desde Hamah hasta el Hijaz—la capital es Damasco—y se divide en los liwas de Hamah, Damasco, Hauran y Kerak; (6) El-Quds, o Jerusalén, es una liwa independiente bajo un mutesarrif de primera clase. A la cabeza de cada vilayet hay un vali, o gobernador general, cuya provincia está dividida en departamentos (sanjak, liwa), cada uno presidido por un mutesarrif; cada departamento contiene a su vez tantas divisiones (kaimmakamlik, kada) cada una bajo un kaimmakam; y estos a su vez se dividen en distritos (mudiriyeh, nahiya) bajo mudirs. Los liwas independientes de Ez-Zor y El-Quds están en conexión directa con el gobierno central en Constantinopla.
ETNOGRAFÍA DE LA SIRIA MODERNA—Etnográficamente, los habitantes modernos de Siria están compuestos por sirios, árabes, turcos, judíos y francos o europeos. (1) Los sirios son descendientes directos de los antiguos arameos que habitaron el país desde aproximadamente el primer milenio a. C. y que hablaban arameo. La mayoría de ellos abrazaron el cristianismo y continuaron hablando arameo hasta aproximadamente el siglo VII, cuando la invasión árabe obligó al árabe a convertirse en la lengua vernácula del país. Sin embargo, el arameo se mantuvo vigente durante un tiempo considerable, y aún se pueden encontrar vestigios del mismo en la liturgia de las llamadas Iglesias Siria, Caldea y Maronita, así como en tres aldeas del antilibanés. (2) La población árabe está compuesta por hadari, o sedentarios, y bedawi (plural: bedu) o tribus nómadas. La población sedentaria es de origen muy diverso, pero los beduinos son en su mayoría de pura sangre árabe. Son descendientes directos de los nómadas semisalvajes que han habitado Arabia desde tiempos inmemoriales. Sus viviendas consisten en tiendas portátiles hechas de pelo de cabra negro. Hay dos ramas principales; una de ellas está formada por los 'Aenezeh, que migran en invierno hacia Arabia Central , mientras que la otra comprende a las tribus que permanecen permanentemente en Siria. (3) Los turcos no son una clase numerosa de la comunidad de Siria. Son intelectualmente inferiores a los árabes, pero las clases bajas se caracterizan generalmente por una sencillez patriarcal de modales. Hay dos partidos de turcos, los Viejos y los Jóvenes, o Partido Liberal. En el norte de Siria, así como en el Gran Hermón , todavía hay varias tribus nómadas turcas, o turcomanos, cuyo modo de vida es el mismo que el de los árabes beduinos. (4) Los judíos que permanecieron en el país son pocos en número; la mayoría de los que ahora residen en Palestina son colonos relativamente recientes de Europa . (5) Los francos (europeos) constituyen una proporción muy pequeña de la población. Distintos de ellos están los llamados “levantinos”, que son europeos o descendientes de europeos, que han adoptado por completo las costumbres del país.
RELIGIONES DE LA SIRIA MODERNA.—En cuanto a la religión, los habitantes modernos de Siria son musulmanes, cristianos y judíos. Los primeros se dividen en sunitas o musulmanes ortodoxos, metawileh, nusairiyyeh o ansairiyyeh e ismailiyyeh. A estos se pueden añadir los drusos . Los cristianos incluyen católicos romanos de rito latino; griegos ortodoxos; griegos católicos romanos o melquitas ; maronitas (todos católicos romanos ); sirios católicos romanos , caldeos católicos romanos , armenios católicos romanos ; sirios cismáticos, es decir, monofisitas, comúnmente llamados jacobitas; armenios cismáticos, armenios católicos y protestantes.
Los musulmanes son y han sido durante los últimos doce siglos los señores de la tierra y aún constituyen la gran mayoría de sus habitantes. Generalmente son ignorantes y fanáticos, aunque últimamente la educación se ha extendido entre la clase alta de las ciudades más grandes. Hasta hace pocos años, tendían a mirar con desdén a todos los demás pueblos y religiones. Sin embargo, esto está desapareciendo gradualmente debido principalmente al maravilloso progreso que los cristianos de Siria han logrado últimamente en materia de escuelas, universidades, hospitales, seminarios e instituciones educativas y comerciales. Los musulmanes sirios son generalmente nobles en su porte, corteses en su trato y generosos en su hospitalidad; pero son indiferentes a la verdad, deshonestos en sus tratos e inmorales en su conducta. En las grandes ciudades, la mayor parte de las clases altas son débiles tanto física como mentalmente, debido a los efectos de la poligamia, los matrimonios precoces y los vicios degradantes; Pero el campesinado es robusto y enérgico, y mucho se podría esperar de él si se le integrara en las instituciones liberales y si tuviera a su alrededor ejemplos de la industria y la iniciativa de Europa Occidental . De hecho, la experiencia ya ha demostrado que no son lentos en adoptar las mejoras de otros países. En materia religiosa, los musulmanes de Siria son sunitas o tradicionalistas; es decir, además de la palabra escrita del Corán , reconocen la autoridad de la Sunna, una recopilación de dichos tradicionales del Profeta, que constituye una especie de complemento al Corán , indicando la correcta observancia de muchas cosas omitidas en ese libro. En general, son rigurosos en la observancia de los ritos externos de su religión.
Los Metawileh (singular: Metawly) son los seguidores de Aly, el yerno de Mahoma. No reconocen a sus predecesores, Abu Bekr, Omar y Othman, como verdaderos califas. Sostienen que Aly es el imán legítimo y creen que la autoridad suprema, tanto en asuntos espirituales como temporales, pertenece por derecho solo a sus descendientes. Rechazan la Sunna y, por lo tanto, son considerados herejes por los ortodoxos. Están aliados en la fe con los chiítas de Persia . Son casi tan escrupulosos en sus observancias ceremoniales como los hindúes. Los distritos donde residen principalmente son Baalbek, donde sus jefes son la destacada familia Harfush; Belad Besharah, en la parte sur de la cordillera del Líbano ; y un distrito en la orilla oeste del Orontes, alrededor de la aldea de Hurmul. También ocupan varias aldeas dispersas en el Líbano.
Los Nusairiyyeh. No es fácil determinar si son musulmanes o no. Su religión sigue siendo un misterio, a pesar de los recientes intentos por desentrañarla. Se dice que profesan una fe mitad cristiana y mitad musulmana. Creen en la transmigración de las almas y observan, de una manera singular, quizás idolátrica, algunas de las ceremonias comunes en la Iglesia Oriental . Habitan una cadena montañosa que se extiende desde el gran valle al norte del Líbano hasta el desfiladero del Orontes en Antioquía.
Los ismaelitas, que habitan algunas aldeas en las laderas orientales de los montes Ansairiyeh, se asemejan a los nusairiyyeh en que su religión es un misterio. Originalmente fueron una subdivisión político-religiosa de los chiítas y son el débil remanente de un pueblo demasiado conocido en la época de las Cruzadas como los Asesinos. Su principal sede aún se encuentra en el castillo de Masyad, en las montañas al oeste de Hamah.
Los drusos (nombre genérico en árabe: ed-Deruz, singular: Durzy). Las peculiares doctrinas de los drusos fueron propagadas por primera vez en Egipto por el notorio Hakim, tercero de la dinastía fatimí. Este califa, que se hacía pasar por profeta, aunque actuaba más como un loco, enseñaba un sistema de semimaterialismo, afirmando que la Deidad residía en 'Aly. En el año 1017 d. C., un persa de la secta del batanismo, llamado Mohammed Ben-Ismail ed-Dorazy, se estableció en Egipto y se convirtió en un devoto seguidor e impulsor de Hakim. No solo fingió creer y propagar las absurdas pretensiones del nuevo profeta egipcio, sino que añadió a sus doctrinas la de la transmigración de las almas, que había traído de su país natal, y llevó su fanatismo a tal extremo que el pueblo finalmente lo expulsó de Egipto . Se refugió en Wady el-Teim, en la base occidental del Hermón ; y, recibiendo dinero en secreto del monarca egipcio, propagó sus dogmas y se convirtió en el fundador de los drusos . Su sistema fue ampliado y, en cierta medida, modificado por otros discípulos de Hakim, especialmente por el persa Hamzeh, a quien los drusos aún veneran como fundador de su secta y autor de su ley. Hamzeh intentó ganarse a los cristianos presentando a Hakim como el Mesías cuya llegada esperaban. Para más detalles, véase Drusos.
Los judíos de Siria pertenecen a varias clases sociales. Los sefardíes son judíos hispano-portugueses que emigraron tras la expulsión de los judíos de España durante el reinado de Isabel I ; la mayoría habla árabe, aunque algunos aún conservan un dialecto español. Los asquenazíes provienen de Rusia , Galicia, Hungría , Bohemia , Moravia , Alemania y los Países Bajos , y hablan el dialecto conocido como yiddish. Estos, a su vez, se subdividen en perushim y jasadim. Los judíos del este han conservado en gran medida su carácter original y suelen ser altos y delgados. Viven en las ciudades, generalmente en un barrio propio.
HISTORIA DEL CRISTIANISMO EN SIRIA. La historia de Cristianismo en Siria propiamente dicha durante los primeros tres siglos y hasta el Concilio de Nicea (325 d.C.) se centra principalmente en Antioch, mientras que desde la época del Concilio de Nicea hasta la invasión árabe es absorbida por la del Patriarcado de Antioquía (ver La Iglesia of Antioch), así como el Cristianismo de Palestina es prácticamente la de Jerusalén, de Egipto que de Alejandría, de Occidente el de Roma, de Mesopotamia y Persia la de Seleucia Ctesifonte y la de los bizantinos. Iglesia griega que de Constantinopla. Como judío Cristianismo originado en Jerusalén, tan gentil Cristianismo Empezó a las Antioch, entonces la ciudad líder del Oriente helenístico, con Pedro y Pablo como líderes Apóstoles. De Antioch se extendió a las diversas ciudades y provincias de Siria, tanto entre los sirios helenísticos como entre los judíos que, como resultado de las grandes rebeliones contra los romanos en los años 70 y 130 d.C., fueron expulsados de Jerusalén y Palestina en Siria. La difusión de la nueva religión fue tan rápida y exitosa que en la época de Constantino Siria estaba plagada de Cristianas iglesias. La historia de Cristianas Iglesia en Siria durante los siglos II y III es bastante oscuro, pero hay datos suficientes para dar una idea clara de la rápida expansión de Cristianismo en Siria durante esos dos siglos han sido recopilados por Harnack en su conocida obra, “La misión y expansión de Cristianismo en los primeros tres siglos” (trad. inglesa, 2ª ed., Londres, 1908, vol. II, págs. 120 ss.).
Fuera de las puertas de Antioch, esa “hermosa ciudad de los griegos” (ver Isaac de Antioch'Carmen', 15, ed. Bickell, i, 294), el siríaco era el idioma del pueblo; de hecho lo hablaban las clases bajas en Antioch En sí mismo y sólo entre las clases altas de las ciudades griegas fue desplazado por el griego. Sin embargo, el espíritu siríaco estaba unido al griego, incluso aquí, y siguió siendo el factor predominante en la vida religiosa y social, aunque al principio y durante mucho tiempo no lo pareció. Sin embargo, en este mundo sirio, Cristianismo parece haber operado desde Edesa en lugar de Antioch. En consecuencia, el amplio territorio que se extiende entre estas ciudades fue evangelizado desde dos centros durante el siglo III: desde Antioch en Occidente por medio de un griego Cristianas propaganda y de Edesa en Oriente por medio de uno que era siro-Cristianas. De lo que se infiere es que las ciudades más grandes prácticamente adoptaron lo primero, mientras que las ciudades y pueblos rurales se pasaron a lo segundo. Al mismo tiempo, también hubo un movimiento sirio occidental de Cristianismo, aunque no fue mucho, tanto en los días de la guerra como después de ellos. Pablo de Samosata y Zenobia. Sin embargo, la obra de conversión, al parecer, avanzó más en Celesiria que en Fenicia. Asistieron no menos de veintidós obispos de Coele-Siria. Nicea (dos corepiscopi), incluidos varios que tenían nombres helénicos. De aquí podemos inferir la existencia de un número nada despreciable de cristianos sirios nacionales. Alrededor de 325 los distritos rondan Antioch parecen haber contenido un gran número de cristianos, y uno fechado (331) Cristianas La inscripción dice lo siguiente: “Cristo, ten piedad; solo hay uno Dios".
En tiempos de Crisóstomo, estas aldeas sirias parecen haber sido prácticamente cristianas . Luciano, el sacerdote de Antioquía , declara en su discurso ante el magistrado de Nicomedia (311) que «casi la mayor parte del mundo se adhiere ahora a esta Verdad , incluso ciudades enteras; aunque alguna de estas pruebas parezca sospechosa, no hay duda respecto a multitudes de campesinos, que son inocentes de engaño» (pars paene mundi iam maior huic veritati adstipulatur, urbes integrae, aut si in his aliquid suspectum videtur, contestatur de his etiam agrestis manus, ignara figmenti); y aunque esto puede reflejar impresiones que acababa de recibir en Bitinia, había fundamento sustancial para la afirmación en las circunstancias locales de Siria. El número de clérigos en 303 en toda Siria es evidente en Eus., HE, viii, 6: “Un número enorme fue puesto en prisión en cada lugar. Las prisiones, hasta entonces reservadas para asesinos y saqueadores de tumbas, ahora estaban llenas por todas partes de obispos, sacerdotes, diáconos, lectores y exorcistas”. Otros datos a nuestra disposición son los siguientes: (1) Hechos, xv, ya menciona Iglesias en Siria además de Antioquía . (2) Ignacio, a propósito de Antioquía (ad Philad., 10) menciona “Iglesias en los alrededores” que ya tenían sus propios obispos. Estas ciertamente incluían Seleucia, el puerto marítimo de Antioquía mencionado en Hechos, xiii, 4. (3) Apamea era un centro de los elkesaitas. (4) Dionisio Alejandra (en Eus., “HE”, VII, v) observa que la Iglesia romana enviaba frecuentemente contribuciones a las Iglesias sirias. (5) El documento del Sínodo de Antioquía de 268 (Eus., VII, xxx) menciona, en relación con Antioquía , a “obispos del país y las ciudades vecinas”.
Los pueblos cercanos a Antioch, lejos y cerca, ya debían haber tenido obispos, en todos o casi todos los casos, si existieran obispos nacionales. De Eus., VI, xii aprendemos que alrededor del año 200 d.C. hubo una Cristianas comunidad de Rhossus que gravitaba hacia Antioch. (6) Dos corepiscopi de Coele-Siria asistieron al Consejo de Nicea. En Martirol. Hierón. (Achelis, “Mart. Hieron.”, p. 168) Se señala que ocurrió un martirio “en Siria provincia regione Apameae vico Aprovavictu”, pero ambos lugares se desconocen. (7) Los obispos de los siguientes lugares de Cele-Siria estuvieron presentes en Nicea: Antioch, Seleucia, Laodicea, Apamaa, Rafanea, Hierápolis (=Mabug, Bambyce), germanicia, samosata, doliche, Balaneae Gabula, Zeugma, Larissa, Epifania, Aretusa, Neocesárea, cirro, Gindron, Arbokadama y mucho. Estas ciudades estaban en los más diversos distritos de este amplio país, en la costa, en el valle del Orontes, en el valle del Éufrates, entre el Orontes y el Éufrates, y en el norte. Su distribución muestra que Cristianismo era bastante uniforme y bastante fuerte en Siria alrededor del año 325, como lo muestra sorprendentemente el rescripto de Daza a Sabino (Eus., “HE”, IX, ix), porque debemos comprender las experiencias sufridas por las Iglesias de Siria. Antioch y Asia Menor, cuando leemos las palabras del emperador acerca de que casi todos los hombres abandonaron el culto a los dioses y se apegaron a la Cristianas gente. Esta observación no debe tomarse simplemente como una floritura retórica. Porque después de hablar en un lugar sobre el primer edicto de Diocleciano, Eusebio procede de la siguiente manera: “No mucho después, como algunas personas en el distrito llamaron melitene y en otros distritos de Siria intentaron usurpar el reino, se emitió un decreto real en el sentido de que los principales funcionarios de las iglesias de todas partes debían ser encarcelados y encadenados” (VIII, vi, 8). Eusebio no lo dice con tantas palabras, pero el contexto deja bastante claro que el emperador responsabilizó a los cristianos de ambos brotes (que en melitene siendo desconocido para la historia). Esto prueba que la Christiana en melitene y Siria debe haber sido extremadamente numerosa, de lo contrario el emperador nunca se habría enfrentado a estallidos revolucionarios (que en Siria, y se puede conjeturar, en melitene también, se originó en el ejército) con edictos contra el Cristianas clero. El Obispo de Roso no estaba en Nicea (Roso, sin embargo, también puede estar asignado a Cilicia). Pero, como ya sabemos, Roso sí poseía una Cristianas Iglesia alrededor del año 200 d. C., que quedó bajo la supervisión del Iglesia at Antioch. Había un judío Cristianas Iglesia at Berea (Alepo) en el siglo IV. El gentil local Cristianas Iglesia no puede haber sido importante; cf. la experiencia de Julián allí (Ep. xxvii, p. 516, ed. Hertlein).
En cuanto a Fenicia, una de las provincias más importantes de Siria, la historia de Cristianismo También hay oscuridad. Aquí nuevamente aprendemos de la Hechos de los apóstoles que Cristianismo Llegó a las ciudades fenicias en un período muy temprano. Cuando Pablo se convirtió, ya había cristianos en Damasco (Hechos ix, 2, 10 ss., 19); para los cristianos en Tiro ver xxi, 4; para Ptolemaida, véase xxi, 7; para Sidón xxvii, 3; y en general xi, 19. La posición metropolitana de Tiro, que era la ciudad líder en Oriente en manufacturas y comercio, la convirtió en la capital eclesiástica de la provincia; pero es cuestionable si Tiro disfrutó de esta preeminencia ya en el siglo II, porque en la época palestina Sínodo sobre la controversia oriental Casio, el Obispo of Tiro, y Clarus, el Obispo de Ptolemaida, tomó consejo con el Obispo de Elia y de Cesárea (Eus., “HE”, V, xxv) a quienes parecen haber estado subordinados. Por otra parte, Marinus de Tiro se menciona en una carta de Dionisio de Alejandría (ibid., VII, v, 1) de tal manera que haga extremadamente probable su dignidad metropolitana. Mártires en o desde Tiro, durante la gran persecución, son notados por Eusebio, VIII, vii, 1 (VIII, viii), VIII, xiii, 3. Orígenes murió en Tiro y fue enterrado allí. Es curioso también observar que el erudito sacerdote antioqueno Doroteo, maestro de Eusebio, fue nombrado por el emperador (Diocleciano, o uno de sus predecesores inmediatos) para ser el director del comercio de teñido púrpura en Tiro (Eus.”HE”, VII, xxxii). Eusebio (IX, vii) conserva un edicto particularmente difamatorio emitido por el emperador Daza contra los cristianos, quien lo copió del pilar de Tiro en el que fue cortada, y el trabajo del historiador alcanza su clímax en el gran discurso sobre la reconstrucción de la iglesia en Tiro, “con diferencia la más bella de toda Fenicia” (X, iv). Este discurso está dedicado a Paulino, Obispo of Tiro, en cuyo honor está escrito todo el décimo libro de su historia. Desgraciadamente, en este largo discurso no recibimos ninguna información sobre la Cristianas comunidad en Tiro. El tamaño de la comunidad sólo podemos inferirlo del tamaño del edificio de la iglesia, que pudo haber estado donde las ruinas de la gran iglesia cruzada ahora asombran al viajero (cf. “Palestina” de Baedeker, págs. 300 y ss.). Tiro como herramienta de edición del Cristianas la ciudad era para Fenicia Lo que Cesárea fue a Palestina. Parece haber florecido como centro manufacturero y comercial durante la época imperial, especialmente en el siglo III. Varios pasajes de Jerónimo dan estimaciones características de su tamaño e importancia. En Sidón permaneció algún tiempo Orígenes (Horn. xiv, 2, en Josuam), mientras fue allí donde murió el presbítero Zenobio (Eus., “HE”, VIII, xiii, 3) durante la gran persecución, al igual que algunos cristianos. en Damasco (IX,v). Once obispos, pero ningún corepiscopi, estuvieron presentes en el Concilio de Nicea desde Fenicia; es decir, los obispos de Tiro, Ptolomeo, Damasco, Sidón, Tripolis, Paneas, Berito, Palmira, Alaso, Emitiday Antaradus. De Eusebio también aprendemos que muchos cristianos judíos también residían en Paneas (Eus., “HE”, VII, xvii, 18). Tripolis se menciona incluso ante el Consejo de Nicea (en “Mart. Pal.”, III, donde un Cristianas llamado Dionisio proviene de Tripolis); el Constituciones apostólicas (vii, 46) declaran que Marthones fue obispo de esta ciudad ya en la época apostólica; mientras que, previo al Consejo de Nicea, Hellenicus, el obispo local, se opuso Arius (teodoreto, “ÉL”, I, iv), aunque Gregorio, Obispo de Berytus, se puso de su lado (loc. cit.; para Berytus, véase también “Mart. Pal.”, iv). La iglesia local fue quemada bajo Juliano (cf. Theod., “HE”, IV, xxii). Eusebio (VIII, xiii) llama a Silvano, en el período de la gran persecución, obispo, no de Emitida sino de “las iglesias alrededor Emitida". Emitida así se parecía Gaza; Debido al fanatismo de los habitantes los cristianos no pudieron residir dentro de la propia ciudad, tuvieron que acuartelarse en los pueblos vecinos. Anatolio, el sucesor de Silvano, fue el primero en establecer su residencia dentro de la ciudad. teodoreto (“HE”, III, vii), escrito de la época de Juliano, dice que la iglesia allí era vthavnTor (recién construida). Con respecto a Heliópolis tenemos esta información definitiva, que la ciudad adquirió su primera iglesia y obispo, gracias a Constantino, después de 325 (cf. “Vita Constant.”, III, lviii, y Socrat., I, xviii). El “mercado. Syriacum” menciona a un mártir, Luciano, en Heliópolis. Los cristianos también fueron deportados (“Mart. Pal.”, XIII, ii) por Dazato Líbano por trabajos forzados. Un martirio deja claro que había cristianos en Byblus. En Choda (Kabun), al norte de Damasco, también había numerosos cristianos judíos en la época de Eusebio.
No tenemos información detallada sobre la difusión y densidad de la Cristianas población en todo Fenicia. Se dispone de información bastante general y satisfactoria sobre Siria, provincia con la que Fenicia estaba en ese momento muy estrechamente vinculado; incluso la lengua fenicia había sido desplazada hacía tiempo por el siríaco. Sin embargo, a partir de las cartas de Crisóstomo y del estado de las cosas que aún existían en la segunda mitad del siglo VI, queda bastante claro que Cristianismo sólo consiguió una base firme en la costa, mientras que los distritos del interior de Fenicia permaneció pagano en su mayor parte. Sin embargo, fue recientemente, no antes del siglo III, cuando estos cultos fenicio-helénicos experimentaron un poderoso resurgimiento. La situación es bastante clara: dondequiera que Cristianismo significaba helenizar y viceversa. Cristianismo, en primera instancia, sólo consiguió una base firme donde había griegos. La mayoría de las ciudades fenicias donde Cristianas Se pueden rastrear obispos en la costa; es decir, eran pueblos con una fuerte población griega. En las grandes ciudades paganas, Emitida y Heliópolis, en cambio, no toleraban a los cristianos. Una vez que dejemos de lado las localidades del interior donde los "herejes", a saber, Marcionitas y cristianos judíos, los únicos lugares en el interior donde se pueden encontrar cristianos son Damasco, Paneas y Palmira. Damasco, la gran ciudad comercial, era griega (cf. Mommsen, “Rom. Gesch.”, V., p. 473; traducción inglesa, II, 146); Paneas también. En Palmira, la sede del comercio del desierto, también existía un fuerte elemento griego (Mommsen, págs. 425 ss.; traducción inglesa, II, 96 ss.). La casa real nacional en Palmira, con su infusión griega, estaba bien dispuesto no hacia los griegos sino hacia los escasos cristianos autóctonos de Siria, como puede inferirse de las relaciones entre Pablo de Samosata y Zenobia, nada menos que por la política adoptada por Roma en su contra.
El Edicto de Milán (313 d.C.) marca el comienzo de un período más conocido en la historia de Siria. Cristianismo, durante el cual la Sede de Antioch fue ocupado por una sucesión de obispos ilustres a lo largo del Iglesia, y Iglesia Siria estuvo involucrada en el período más problemático de la historia y la teología de la iglesia, que marca el comienzo de esos cismas fatales, herejías y controversias cristológicas que llevaron a la separación final de Siria. Iglesia y las Iglesias de Oriente desde el Iglesia of Roma (Véase arrianismo; Nestorio y el nestorianismo; Monofisitas y monofisismo). La muerte de Severo (542), el monofisita depuesto Patriarca of Antioch, puede considerarse el comienzo de un nuevo período en la historia de Siria. Iglesia; pues a partir de esta fecha la doble sucesión en la Sede de Antioch se ha mantenido hasta la actualidad. La muerte del Emperador Mauricio (602 d. C.) y la sucesión de su asesino, Focas, dieron la señal para que los persas devastaran los dominios romanos. Hasta entonces, Mesopotamia había sido el escenario de la guerra entre las potencias rivales, y Dara, Amida y Nísibis las llaves de la posesión. Pero Heraclio subió al trono en el año 602 y encontró toda Siria en manos de Cosroes. Primero Damasco, luego la propia Ciudad Santa cayó ante el general persa Shahrbarz (614), y la Patriarca Zacharias of Jerusalén fue llevado con la propia Cruz Verdadera, para honrar el triunfo del infiel. Nunca desde Constantinopla se construyó si hubiera habido tal desastre; y en Calcedonia En sí, casi frente a las murallas de la capital, los persas estaban acampados, extendiendo sus manos a los eslavos y ávaros, que amenazaban la ciudad en el lado norte del istmo, e invitándolos a unirse a su destrucción. Una carta insultante y blasfema del rey persa despertó al emperador y a todos cristiandad; mientras de Constantinopla a Arabia <font dir="auto" style="vertical-align: inherit;">las </font> Iglesia derramó sus tesoros en platos y dinero para ayudar en la cruzada. Constantinopla Estaba fortificada y con un esfuerzo gigantesco, digno de los grandes conquistadores de la historia del mundo, Heraclio hizo retroceder a los persas, aislándolos en Cilicia y obligándolos finalmente a hacer un abyecto pedido de clemencia en el mismísimo palacio real de Dastagerd. Cosroes ya había sido asesinado por su hijo, quien se sometió a Heraclio (628 d.C.). El emperador regresó, dejando en paz a Oriente, para restaurar la Cruz en su lugar en Jerusalén.
Mientras tanto, en un rincón oscuro del imperio, había nacido Mahoma, y ese mismo año envió una carta exigiendo un nuevo credo que sometiera a los reyes de la tierra. “El año de la huida” (622 d.C.) había pasado y Mahoma estaba a la cabeza de un devoto grupo de seguidores, listo para conquistar. Arabia y tal vez el mundo. Era una época de la historia del mundo, y dos veces los patriarcas de Jerusalén vio la abominación desoladora en el lugar santo, y pensó que el fin de todas las cosas estaba cerca. Diez años después de Shahrbarz (637), cuando las glorias de Heraclio palidecieron ante la tormenta de la conquista árabe, Sofronio <font dir="auto" style="vertical-align: inherit;">las </font> Patriarca y Omar el árabe estaban uno al lado del otro en el altar del Iglesia de Santo Sepulcro in Jerusalén. Al este del Mediterráneo, el Imperio Romano había cedido para siempre, y las armas árabes ahora gobernaban las Iglesias que los concilios de dos siglos antes habían separado de la comunión ortodoxa. Para el futuro no será el melquita o el imperialista a quien la Iglesias orientales debían reconocer un homenaje involuntario, sino a la espada de Islam. La historia bizantina ahora les afectaba poco, pues los sucesores de Heraclio tenían bastante que hacer para mantener a las flotas sarracenas alejadas de la capital. La famosa controversia iconclasta, iniciada por León el Isauriano, fue continuada durante casi cien años (720-802) por sus sucesores. Lo poco que afectó a los sirios la segunda gran controversia de la época puede juzgarse por su propio lenguaje con respecto a la “Procesión de los Espíritu Santo“. Las palabras insertadas en el Credo por el occidental Iglesia fueron la ocasión de la ruptura, por la que las pretensiones rivales de Gregorio de Roma y Juan Escolástico of Constantinopla había allanado el camino; y el siglo IX fue testigo de las recriminaciones indecorosas y de la ruptura definitiva entre las dos grandes comuniones.
En el siglo VII los cristianos sirios desaparecen de la historia general del Iglesia. Los árabes se inclinaban a favorecerlos como rivales de los griegos, y a principios del siglo VIII Walid consiguió la entrada de su patriarca en Antioch, de donde habían sido expulsados por los griegos desde la muerte de Jacobus Baradaeus. Pero permaneció allí poco tiempo, y su pueblo tampoco estuvo libre de las persecuciones que Abdelmalik y Yazid ordenaron contra los cristianos; mientras que en 771 el califa Abdullah hizo un censo en toda Siria y Mesopotamia, ordenando a todos los judíos y cristianos, especialmente en Jerusalén, que se marcará en el cuello y la frente. A una unión de corta duración entre sirios y armenios (726) le siguió la persecución a manos de los griegos (750), que se llevaron a muchos esclavos sirios y armenios de Mesopotamia hacia Occidente. Dos siglos más tarde, Nicéforo Focas, deseoso de unir cristiandad contra los árabes, provocó que John Sarighta, el Patriarca de los sirios, para ser llevados a Constantinopla, allí para discutir con Polyeuctus, Patriarca de esa ciudad, las diferencias que los dividían. En la carta escrita por Juan a menas of Alejandría percibimos hasta qué punto la controversia se había convertido en una mera cuestión de expresión verbal y cómo los sirios se aferraban a las palabras que la tiranía griega había convertido en la insignia de un partido rival. El encarcelamiento de Juan, sumado a otros actos de tiranía, confirmó su odio hacia los griegos y les hizo preferir incluso el dominio de los musulmanes. Desde los siglos VIII y IX hasta nuestros días, la historia de Cristianismo En Siria está la historia del nestorianismo y del nestorismo. Iglesia, de eutiquianismo y el siríaco monofisita o jacobita Iglesia, del armenio monofisita Iglesia de Siria, de los griegos Cisma y de los bizantinos, rusos y griegos, o los llamados ortodoxos orientales. Iglesia; el Cismático y Melquita (Católico) Patriarcados griegos de Antioch; los sirios, monofisitas y Católico Patriarcados de Antioch, el Patriarcado Latino de Antioch, y los maronitas Iglesia, para todos los cuales ver los artículos respectivos.
ESTADÍSTICAS DE LAS DIVERSAS SECTAS E IGLESIAS CRISTIANAS.—Los cristianos de la Siria moderna, tanto cismáticos como católicos , se dividen en las siguientes sectas e iglesias:
Iglesia Ortodoxa Griega, es decir, la Iglesia Cismática Griega de Siria. —Los Ortodoxos Griegos de Siria están bajo la jurisdicción del Patriarca de los Ortodoxos Griegos de Antioquía , cuya residencia se encuentra en Damasco y que tiene bajo su jurisdicción 2 obispos sufragáneos o auxiliares adscritos personalmente a él, y 13 eparquías o arquidiócesis, 50 000 familias, o aproximadamente 250 000 súbditos, la mayoría de los cuales residen en Siria propiamente dicha. De estas trece eparquías, once están en Siria, una en el norte de Mesopotamia, una en Armenia y Asia Menor . Los Ortodoxos Griegos de Siria tienen 5 escuelas con 810 alumnos en Beirut; 24 en Damasco y aldeas circundantes, con 2215 alumnos y 60 maestros; y 12 en el norte de Siria con 2400 alumnos y 65 maestros. La liturgia de la Iglesia Ortodoxa Griega Siria es la de la Iglesia Griega , y el idioma litúrgico, el griego con mucho árabe, es la lengua vernácula de todos los cristianos de Siria.
Griego- Melquitas , es decir, sirios católicos romanos del rito griego.—Estos están bajo la jurisdicción del Patriarca Griego-Melquita de Antioquía , cuya residencia está en Damasco , y que tiene bajo su jurisdicción patriarcal 4 arquidiócesis, 8 diócesis, 2 vicariatos patriarcales (en Jerusalén y Alejandría ), con un total de aproximadamente 125,000 almas, divididas de la siguiente manera: (I) Arquidiócesis de Alepo , 6 iglesias y capillas, 10,000 almas, 86 colegios dirigidos por misioneros franciscanos, capuchinos y jesuitas; (2) Arquidiócesis de Bostra y Hauran con 12,000 almas, 4 iglesias, 8 capillas, 15 sacerdotes y 4 escuelas; (3) Arquidiócesis de Horns y Hamah, con 8000 almas, 20 iglesias y capillas, 20 sacerdotes y 18 escuelas, con residencia en Horns;
Arquidiócesis de Tiro , con 6200 almas, 11 iglesias y capillas, 20 sacerdotes, de los cuales 15 son monjes basilianos, y 13 escuelas, residencia en Sur ( Tiro ); Diócesis de Beirut y Djebail, con 15 000 almas, un seminario en Ain-Traz, 150 parroquias, 195 iglesias y capillas, y 19 escuelas, residencia en Beirut; Diócesis de Cesarea de Filipo o Baneas, con 4500 almas, 15 parroquias, 9 iglesias y capillas, 17 sacerdotes y 19 escuelas, residencia en Gemaidat-Marjoun; (7) Diócesis de Damasco , de la cual el propio patriarca es el ordinario, con un obispo sufragáneo, con 12 000 almas, 9 parroquias y 9 iglesias; (8) Diócesis de Heliópolis o Ba'albek, con 5000 almas, 9 parroquias, 10 iglesias, 15 sacerdotes y 8 escuelas, residencia en Ba'albek; (9) Diócesis de Ptolemaida o San Juan de Acre , con 9000 almas, 24 estaciones, 25 iglesias, 34 sacerdotes y 8 escuelas, residencia en Akka; (10) Diócesis de Sidón, con 18 000 almas, 38 iglesias y capillas, 41 sacerdotes, 34 escuelas, residencia en Sayda; (11) Diócesis de Trípoli, erigida en 1897; (12) Diócesis de Zahle y Furzoul, con 17 000 almas, 30 iglesias y capillas, 35 sacerdotes, 12 escuelas, residencia en Zahle.
Los dos vicariatos patriarcales en Jerusalén y Alejandría Tenemos una docena de parroquias en este último y cuatro o cinco parroquias en el primero. El griego-Melquitas tenemos también una parroquia con una iglesia en Marsella, otra en París (desde 1889) y varios en los Estados Unidos. En Jerusalén tienen el Seminario de Santa Ana, fundado en 1882 por Cardenal Lavigerie bajo la dirección del padres blancos. El número de estos promedia entre 125 y 150. También tienen un seminario en Roma fundada para ellos en 1577 por Gregorio XIII, bajo el nombre de Facultad de San Atanasio; también un pequeño seminario en Beirut y uno más grande en Ain-Traz. Entre los griegos todavía existen tres órdenes religiosas indígenas, tanto para hombres como para mujeres.Melquitas en Siria, a saber: Alepina, con 40 monjes y 18 monjas; los Baladitas de la Orden de San Juan, con 96 monjes y 42 monjas; y los mokhallasitas, o salvatorianos, con 200 monjes y 25 monjas. Las reglas seguidas por estas tres órdenes son las de San Basilio o las de San Jorge. Desde el momento de Gregorio XVI (1831-46) el patriarca de la Grecia-Melquitas se le permite asumir el título oficial de “Patriarca of Antioch, Alejandría, y Jerusalén".
Los jacobitas sirios, es decir, los monofisitas.—Están bajo la jurisdicción del Patriarca Jacobita Sirio de Antioquía , cuya residencia se encuentra en Der-el-Zafaran, cerca de Mardin , en el norte de Mesopotamia. Los jacobitas sirios fueron antiguamente muy numerosos y se extendieron por toda Asia Occidental , Egipto e India , llegando a tener en los siglos XII y XIII hasta 20 metropolitanos y 100 obispos o diócesis. En la actualidad, cuentan con tan solo 8 arzobispos y 3 obispos, con un total de aproximadamente 80 000 fieles, sin incluir a los de Malabar , en India , que no están bajo la jurisdicción directa del Patriarca Jacobita Sirio de Antioquía . Las sedes episcopales de esta Iglesia , con la excepción de la de Jerusalén , cuyo obispo titular reside en Za'faran, cerca de Mardin , están todas situadas en Mesopotamia y en el extremo noreste de Siria. Su lengua litúrgica es el siríaco (véase Monofisitas y Monofisismo ).
Católico Sirios.—Estos se componen principalmente de aquellos jacobitas sirios que en los últimos cinco o seis siglos han abandonado gradualmente su herejía monofisita y han abrazado la Católico Fe, aunque conservando su rito, costumbres y liturgia sirios. Con el tiempo se han vuelto lo suficientemente numerosos como para tener un patriarca propio con varias diócesis y obispos. Se encuentran principalmente en Siria, Palestina, Mesopotamia y Babilonia. Su patriarca, cuya residencia oficial está en Mardin, pero que vive a veces en Mosul y a veces en Alepo o Beirut, en Siria, recibe el título oficial de “el sirio”. Patriarca of Antioch“, teniendo bajo su jurisdicción nueve diócesis con un total de unas 40,000 almas, divididas de la siguiente manera: (I) Archidiócesis of Bagdad, con 2000 almas, 3 iglesias, 6 sacerdotes y 1 escuela, residencia Bagdad; (2) Archidiócesis of Damasco, con 4000 almas, 6 parroquias, 6 iglesias, 12 sacerdotes y 6 escuelas, residencia Damasco; (3) Archidiócesis de Horns y Hamah, con 3000 almas, 5 parroquias, y 5 iglesias, residencia Horns; (4) la Diócesis de Alepo, con 4000 almas, 3 parroquias, 3 iglesias y 15 sacerdotes, residencia Alepo; (5) la Diócesis de Beirut, con 700 almas, 1 iglesia y 3 sacerdotes; (6) la Diócesis de Diarbekir, con 1000 almas, 3 parroquias, 3 iglesias y 7 sacerdotes. (7) la Diócesis de Djezire, con 2000 almas, 7 iglesias, 10 sacerdotes y 6 escuelas, residencia Djezire; (8) la Diócesis of Mardin, con 5000 almas, 7 estaciones, 9 iglesias, 25 sacerdotes y 7 escuelas; (9) la Diócesis de Mosul, con 10,000 almas, 8 parroquias, 12 iglesias y 25 sacerdotes, residencia Mosul. El lenguaje litúrgico de este Iglesia es siríaco.
Católicos de rito latino.—Los católicos de rito latino en Siria no son muy numerosos y están bajo la jurisdicción del Delegado Apostólico de Siria, cuya residencia está en Beirut (antiguamente en Alepo). Suman alrededor de 7000, dispersos por todas las grandes ciudades de Siria, y son de ascendencia italiana o francesa, y se han establecido en Siria principalmente con fines comerciales o educativos. El llamado Patriarcado Latino de Antioch debe su origen a la época del Cruzadas de los siglos XI, XII y XIII, en relación con el establecimiento del Patriarcado Latino de Jerusalén, ambas hoy en día son simplemente titulares, sin jurisdicción alguna, y sus titulares residen en Roma. el latino Patriarca of Antioch tiene bajo su jurisdicción puramente titular los siguientes arzobispados titulares: Apamea, Adana, Tarso, Anazarbe, Seleucia, Irenópolis, Cyr, Hierápolis, Edesa, Amida, Nísibis, Emitida, Heliópolis, Palmira, Damasco, Filadelfia, Bostra, almire, derbe, Epifania, mucho, y Rosea. Para los armenios (Católico y cismático) ver Armenia; para los caldeos (Católico) ver cristianos caldeos. El último grupo de cristianos en Siria, y quizás el más importante, está formado por los maronitas del monte. Líbano. Forman con diferencia el mayor Cristianas comunidad de Siria, y todos estamos en unión con la Católico Iglesia. (Véase maronitas.)
Las últimas estadísticas aproximadas de la población y las diversas confesiones religiosas en Siria son: población total, 3,226,160; musulmanes, 2,209450; cristianos católicos , 555,949; cristianos no católicos , 435,389; nusairiyyeh, alrededor de 150,000; ismailiyyeh, alrededor de 120,000; drusos , alrededor de 70,000; judíos, 65,246.
MISIONES CATÓLICAS EN SIRIA. Los inicios de Católico Las misiones en Siria se remontan apropiadamente a la época de los cruzados y al establecimiento del Patriarcado Latino de Antioch en 1100, y el del Vicariato Apostólico de Alepo en 1762. El primer latín Patriarca of Antioch fue nombrado en 1100 (según Le Quien) o 1098 (según Mas Latrie) por Papa Urbano II. El primer designado fue Bernard, Obispo de Artesia, cerca Antioch. Murió en 1132 y fue sucedido por Raoul, de Dumfront en Normandía, quienes, por actos flagrantes de impertinencia e insubordinación a la Santa Sede, se vio obligado a dimitir en 1142. Le sucedió Aimeric o Amaury, de Limoges, quien, habiendo provocado el disgusto de Renaud de Chatillon, príncipe de Antioch, fue perseguido, torturado y finalmente obligado a huir a Jerusalén. En 1160, sin embargo, Balduino II, príncipe de Alepo, lo devolvió a su sede. Pronto, sin embargo, Bohemundo III, Príncipe de Antioch, expulsó a Amaury de su sede y la ofreció en su lugar, en 1161, al griego Patriarca, Atanasio. A la muerte de este último en 1170, provocada por un terrible terremoto, en el que también perdió la vida la mayor parte del clero griego, los griegos perdieron su influencia y poder sobre el pueblo. En 1196 el propio Amaury murió y fue sucedido por Pierre d'Angouleme, Obispo de Trípoli. En 1204 fue elegido Pietro de Capua, conocido como Pietro d'Amalfi. Patriarca of Antioch. Bohemundo IV, sin embargo, pronto empezó a intrigar para sustituirlo por el griego. Patriarca, Simeón III; pero fue excomulgado por el patriarca y por el propio papa, Inocencio III, lo que provocó que todo el clero latino se rebelara contra el rey. Pietro d'Amalfi, sin embargo, fue encarcelado por Bohemundo y murió en 1208, y fue sucedido por el latino Obispo of Jerusalén, Pietro di Capua, sobrino del patriarca fallecido. Bohemundo IV, sin embargo, se negó a reconocerlo. Mientras tanto, después de muchas disputas y vicisitudes, el rey Bohemundo y el clero latino acordaron la elección de Rainiero, en 1219, como Patriarca of Antioch, después de haber logrado inducir al Papa a crear al ocupante griego de la sede, el Patriarca Pedro, un cardenal. Rainiero murió en 1226 y fue sucedido en 1228 por Albert Rezato, que estuvo presente en el Concilio de Lyon en 1245 y que murió poco tiempo después.
En los siglos XIII y XIV varios patriarcas latinos ocuparon la Sede de Antioch, pero fueron constantemente acosados y molestados por el clero griego nativo y por los propios príncipes francos, quienes por motivos políticos siempre estaban dispuestos a sacrificar intereses religiosos para asegurarse la buena voluntad de los sirios griegos nativos. En el año 1348, sin embargo, el Patriarcado Latino de Antioch llegó a su fin, en lo que se refiere a la jurisdicción efectiva, aunque continuó existiendo hasta nuestros días simplemente como una dignidad titular. El latín actual Patriarca of Antioch reside en Roma. Sin embargo, en el siglo XIII, cuando estaba en su apogeo, el Patriarcado Latino de Antioch tenía bajo su jurisdicción las sedes latinas de Laodicea, mucho, Antaradus o Tortosa, Trípoli, Byblos, Seleucia, Tarso, Corycos, Mamistra, Edesa, Apamea, Balanea, Artesia, Albaria, Larissa, Mariames, Hierápolis, Cyr, Nicosia, Paphos, Famagusta, y Limassol (ver Le Quien, “Oriens Christianus”, III, 1165-1232). Durante estos dos siglos, la presencia de tantos Católico obispos, clérigos y laicos de rito latino en Palestina y Siria fue productivo Católico resultados misioneros, ya que, debido precisamente al contacto de los latinos con las diversas Iglesias cismáticas orientales del Cercano Oriente, un gran número de griegos, nestorianos, sirios jacobitas y armenios monofisitas, no pocas veces dirigidos por sus propios obispos y clérigos, abrazaron la Católico Fe.
El segundo centro de propaganda católica en Siria fue el Vicariato Apostólico Latino de Alepo. Este Vicariato se estableció en 1762, extendiendo su jurisdicción y su influencia misionera a toda Siria, Chipre , Egipto y Arabia , provincias que, por decreto especial de la Congregación de la Propaganda, se habían separado del Vicariato Apostólico de Constantinopla . Su primer ocupante fue el lazarista Bassu. Tras su muerte, varias décadas después, en 1817, le sucedió Mons. Gandolfi, de la Congregación de la Misión, quien a su vez fue reemplazado en 1827 por Mons. Losanna, obispo titular de Abidos. Desde 1827 hasta 1896, debido a los derechos y privilegios especiales de los que gozaban los franciscanos como custodios de Tierra Santa, todos los vicarios latinos apostólicos de Alepo fueron seleccionados de la orden franciscana de la siguiente manera: A. Fazio (1836-38); Padre Fillardell (1839-52) que murió mártir en Constantinopla en 1852; P. Brunoni (1853); S. Milani (1874-76); L. Piavi en 1877, que en 1889 fue nombrado Patriarca Latino de Jerusalén ; y G. Bonfigli en 1890, que en 1896 fue trasladado al Vicariato Latino Apostólico de Egipto . Mientras tanto, la residencia se trasladó de Alepo a Beirut, que se estaba convirtiendo gradualmente en la ciudad más influyente y progresista del Cercano Oriente. En 1896 un dominico francés, Mons. Charles Duval, misionero en Mosul durante casi treinta años, sucedió a Bonfigli. Duval falleció en 1904 y fue sucedido el 17 de enero del año siguiente (1905) por Monseñor Frediano Giannini, arzobispo titular de Serra.
Durante el siglo XIX, el Vicariato Apostólico de Siria sufrió varias pérdidas. En 1838, Egipto y Arabia fueron anexados; y en 1848, Jerusalén fue elevada al rango de patriarcado latino con jurisdicción sobre Palestina, el sur de Fenicia y la isla de Chipre . Sin embargo, el Vicariato Apostólico de Siria obtuvo plena jurisdicción sobre todos los latinos de su vicariato, prerrogativa que le fue retirada definitivamente de la supervisión de Tierra Santa. El Vicariato Apostólico de Siria abarca actualmente el siguiente territorio: al norte, su límite comienza en el golfo de Adalia y, bordeando los límites meridionales del Tauro, se extiende hacia el Éufrates, describiendo una curva en Hamah. Al este se encuentra el desierto de Palmira ; al sur, Palestina; y al oeste, el mar Mediterráneo. Desde su institución, los vicarios de Siria ostentan el título de vicarios apostólicos de la Santa Sede para los católicos no latinos que viven dentro de los límites de su provincia. Sin embargo, su poder como delegados no ha estado sujeto a las mismas restricciones que su autoridad como vicarios apostólicos; y los católicos del rito oriental en el Patriarcado Latino de Jerusalén están sujetos a Siria por vía de delegación.
Las comunidades latinas, especialmente la francesa, se han desarrollado ampliamente, sobre todo en este siglo, bajo el Vicariato Apostólico de Siria. Actualmente, constituyen el baluarte más sólido contra la creciente influencia de las misiones protestantes y ortodoxas, que seducen con dinero y promesas al pueblo sirio, trabajador pero pobre. Los capuchinos, establecidos en Siria desde 1627, atienden las parroquias de Antioquía , Baabdath, Beirut y Mersina; además, tienen casas en Alepo, Abey, Ghazir, Koderbek y Salima. Sin embargo, su número de religiosos es reducido. Los franciscanos cuentan con doce conventos en Aintab, Alepo, Beirut, Damasco , Harissa, Ienige-Kale, Kenaye, Latakie, Marash , Sayda, Sour y Trípoli. También tienen diez parroquias y alrededor de cincuenta y seis religiosos. Su colegio en Alepo está en pleno auge y cuenta con 140 alumnos. Los trapenses tienen una casa en Sheikle by Akbes, cerca de Alejandreta. Los lazaristas, establecidos en Siria desde 1784, tienen cinco casas con parroquias y misiones en Antoura, Beirut, Damasco y Trípoli. Son unos 37 religiosos y poseen en los pueblos del Líbano un gran número de escuelas primarias que ellos mismos visitan y mantienen. Los carmelitas, acantonados en Siria desde 1650, tienen cinco residencias: en Alejandreta, que forma una parroquia, en Beylan, Biscerri, Kobbayat y Trípoli. Sus religiosos son unos 8. Los Hermanos de las Escuelas Cristianas tienen 4 escuelas primarias en Beirut, Latakie, Trípoli y Trípoli junto al mar.
Los jesuitas se establecieron por primera vez en 1595 y posteriormente regresaron a Siria por invitación de Mons. Mazloum y en obediencia a la orden de Gregorio XVI . Su misión cuenta con 174 miembros, de los cuales 66 son sacerdotes, 47 seminaristas y 61 hermanos asistentes. Después de estar destinados en Zeilah y más tarde en Mesopotamia, los jesuitas fundaron en Ghazir en 1846 el Seminario Oriental, que fue trasladado a Beirut en 1875 y tiene una matrícula de 50 estudiantes. Este seminario ya ha enviado a más de 130 sacerdotes. Los religiosos jóvenes de los ritos Antonino, Maronita, Basiliano y Griego siguen sus cursos de filosofía y teología con los seminaristas, todos relacionados por similitud de rito. En 1848 los jesuitas establecieron otro colegio en Ghazir; Esta institución también fue trasladada a Beirut y se convirtió en el célebre Colegio de San José . En 1883 se añadió la facultad de medicina, a la que asisten actualmente 130 estudiantes; el colegio cuenta con 500 alumnos matriculados. Ochenta profesores religiosos y seis médicos franceses participan en la formación de los estudiantes y dirigen la imprenta más completa de Oriente, que publica un periódico semanal en árabe, el "Beshir", y la revista bimensual en árabe, "Al-Mashrik". En 1896, P. Barnier fundó en Sayda, en la región de Akkar, una escuela normal a la que asisten 40 alumnos; también un orfanato en Tanail.
Durante los últimos tres siglos, los misioneros católicos de Siria han tenido que luchar contra grandes adversidades y dificultades ocasionadas por los musulmanes, los drusos y las diversas iglesias cismáticas orientales, y, en el último siglo, también contra muchos obstáculos y antagonismos ofrecidos por las diversas misiones protestantes sirias. Pero a pesar de la oposición, han seguido adelante y están regenerando a los cristianos de Siria hacia una nueva vida, principalmente a través de los canales de instrucción religiosa, conversión y empresas educativas y filantrópicas. Los jesuitas, los lazaristas y, más recientemente, los Hermanos Cristianos han logrado tal progreso en la línea de trabajo religioso y educativo que tienen bajo su cuidado, en la actualidad, cerca de 300 escuelas, con 400 maestros y unos 14,000 alumnos. Solo los jesuitas tienen bajo su cuidado 155 escuelas primarias dispersas por toda Siria: 5 en Beirut con 16 maestros y 900 alumnos; 5 en Damasco con 6 maestros y 250 alumnos; 19 en Bikfaya con 29 maestros y 1300 alumnos; 29 en Ghazir con 27 maestros y casi 2000 alumnos; 21 en Horns con
30 maestros y 1000 estudiantes; 37 en Sayda con 55 maestros y 1500 alumnos; 18 en Tanial con 22 maestros y 900 estudiantes; y 21 en Zahle con 30 maestros y casi 1300 estudiantes. Los Lazaristas, establecidos en Siria en 1784, tienen bajo su cuidado 110 escuelas primarias con 130 maestros y casi 6000 alumnos. Su escuela secundaria y colegio en Antoura y Damasco tienen 300 y 200 estudiantes respectivamente. Las Hermanas de San Vicente de Paúl están a cargo de unas 80 escuelas femeninas y 4000 niñas. Las Hermanas de Nazaret de Lyon, establecidas desde 1871, tienen escuelas y pensionados en Beirut, San Juan de Acre , Shefamar, Haiffa y Nazaret , con alrededor de 2000 alumnos. Las Hermanas de San José de Marsella, establecidas en Siria en 1846, tienen varias escuelas en Beirut, Sayda, Nazaret , Tiro y Deir el-Qamar, con aproximadamente 1500 alumnos. Las Hermanas de la Sagrada Familia tienen una gran escuela en Beirut, con más de 250 alumnos. Las Hermanas del Buen Pastor de Angers tienen un orfanato en Hammana con 150 internos. Finalmente, las Mariamettes, una orden de monjas nativas, establecida en 1860, tienen a su cargo no menos de 41 escuelas, 85 maestras y unos 3500 alumnos, dispersos por toda Siria: 1 en Beirut, 2 en Celip, 9 en Bikfaya, 1 en Damasco , 6 en Ghazir, 2 en Horns, 6 en Sayda, 6 en Tanail y 8 en Zahle.
GABRIEL OUSSANI