Whitby, SÍNODO DE. —La cristianización de Gran Bretaña iniciada por San Agustín en el año 597 d. C. se llevó a cabo con éxito variable a lo largo del siglo VII. Un gran obstáculo para el progreso residía en el hecho de que en Northumbria el impulso misionero era en gran medida de origen escocés (es decir, irlandés), habiendo llegado a través de St. Aidan desde Iona. En determinadas cuestiones de disciplina externa, en particular la observancia de Pascua de Resurrección, las tradiciones inglesa y celta no coincidían. Así, cuando el rey Oswy de Northumbria y su casa mantenían Pascua de Resurrección, su reina, que se había criado en el sur bajo el sistema romano, todavía estaba ayunando. Los consiguientes inconvenientes y discordias debieron ser extremos. En 664 se presentó una afortunada oportunidad de debatir el asunto y se celebró una conferencia en el Monasterio de Santa Hilda en Whitby o Streanoeshalch. Rey Oswy con obispos Colman y Chad representó la tradición celta; Alchfrid, hijo de Oswy, y los obispos Wilfrid y Agilbert el de Roma. Una reseña completa de la conferencia está dada por Bede y uno más breve de Eddius. Ambos coinciden en los hechos que Colman apeló a la práctica de San Juan, Wilfrid a San Pedro y al Concilio de Nica, y que el asunto fue finalmente resuelto por la determinación de Oswy de no ofender a San Pedro. “Ya no me atrevo”, dijo, “contradecir los decretos de aquel que guarda las puertas del Reino de Cielo, para que no me niegue la entrada”. Esta decisión implicó más que una mera cuestión de disciplina. La verdadera cuestión decidida en Whitby no fue tanto si el Iglesia in England debe utilizar un ciclo pascual particular (ver Pascua de Resurrección Controversia) como “si debería vincular su suerte con la de los irlandeses en decadencia y poco compactos”. Iglesia, o con el creciente poder y la creciente organización de Roma“. La solución a la que se llegó fue de gran importancia y, aunque las Iglesias celtas no siguieron de inmediato el ejemplo así establecido, se puede decir que la controversia pascual en Occidente terminó con el Sínodo de Whitby.
HERBERT THURSTON