Sinesio de Cirene, Obispa de Ptolomais, neoplatónico, fecha de nacimiento incierta; d. alrededor del año 414. Era el hijo menor de una antigua familia de Cirene que remonta su descendencia a los Heracleidae, los míticos fundadores de la ciudad. Sinesio realizó sus estudios superiores en Alejandría, donde se convirtió en un devoto discípulo de la famosa Hipatia, a quien van dirigidas varias de sus cartas y por quien mantuvo una devoción durante toda su vida. Después de servir algún tiempo en el ejército se instaló en su tierra natal, “estudiando filosofía, matemáticas, astronomía, todo; cultivar, cazar, tener muchos roces con hordas de saqueadores libios; y de vez en cuando defendiendo la causa de alguien que inmerecidamente había caído en dificultades”. Este tipo de vida, en todos los sentidos adecuado a sus gustos y disposiciones, fue interrumpido por una misión de Constantinopla, cuyo objetivo era presentar una corona de oro al nuevo emperador, Arcadio, y obtener un alivio de la carga fiscal. Casi tres años esperó una audiencia. El todopoderoso Eutropio, que vendió las provincias al mejor postor, no era hombre que permitiera que el emperador se sintiera acosado por quejas. Finalmente, Sinesio obtuvo audiencia y pronunció su famoso discurso "Sobre la realeza". Salió Constantinopla en 400. Según algunas autoridades antes, y según otras después, la misión a Constantinopla, Sinesio visitó Atenas. Ha descrito la visita en dos cartas [54 y 135] a su hermano Euopcio. Su razón para emprender el viaje fue, dijo en broma, que “varias personas, sacerdotes y particulares, habían tenido revelaciones en sueños de que, a menos que lo hiciera, le sobrevendría un gran mal. Entonces escaparía de los males presentes y ya no tendría que reverenciar a las personas que habían estado en Atenas y se consideraban semidioses, y a los que no, como semiburros o mulas”. Atenas fue una decepción. Como una bestia que había sido sacrificada, sólo quedaba la piel. En Alejandría, Sinesio se casó con una Cristianas con quien tuvo varios hijos. Durante este período realizó la mayor parte de su obra literaria y mantuvo una extensa correspondencia con sus amigos. Debido a la incapacidad y cobardía de las autoridades militares, las inconexas incursiones de los bárbaros adquirieron casi las proporciones de una guerra regular. Sinesio tomó un papel destacado en la organización de medidas defensivas, reclutando voluntarios, procurando armas, etc.
En 409 Sinesio fue elegido Metropolitano de Ptolemaida. El obispo electo se desahogó en una carta [Ep. cv] a Euopcio. Los deberes de un obispo no le gustaban, ya que le gustaban tanto sus diversiones como los estudios religiosos. No podía abandonar a la esposa que le había dado “Dios, la ley y la mano sagrada de Teófilo”. Sus diversiones podrían desaparecer, por mucho que odiaría ver que a sus “queridos perros ya no se les permitiera cazar”. Aún así, “si es Diosla voluntad, me someteré”. Pero había un obstáculo peor.
"Filosofía Se opone a las opiniones del vulgo. Ciertamente no admitiré que el alma sea posterior al cuerpo, de modo que el mundo y todas sus partes perezcan juntas. La resurrección . Lo considero algo sagrado e inefable y estoy lejos de compartir las ideas de la multitud”. Podía guardar silencio pero no “fingir tener opiniones que no tenía”. Teófilo, dijo, debe saberlo todo y decidir. Transcurrieron siete meses entre la redacción de esta carta y la consagración de Sinesio. Que Sinesio ceda no es sorprendente. Sus percepciones dogmáticas no fueron lo suficientemente agudas como para hacerle comprender la falsedad de su posición como obispo. Teófilo, el perseguidor de los origenistas, es la dificultad. Quizás, como muchos hombres magistrales, podría taparse el ojo con el telescopio y negarse a ver lo que no deseaba ver. Quizás las negaciones contenidas en la carta de Sinesio no fueron su última palabra con respecto a cuestiones doctrinales. Baronius sostuvo que Sinesio se difamó a sí mismo para escapar del episcopado, y esta fue también la opinión de Jeremy Taylor, “por todo este Teófilo, Obispa of Alejandría, lo consagró, sabiendo que todo esto no era más que una estratagema y las artes de una extraña y fantástica humildad” [Ductor dubitantium, iii, 2]. La solución del problema con “fantástica humildad” ha encontrado muy pocos partidarios. Como obispo, Sinesio se dedicó a los múltiples deberes de este cargo, sin ocultar, sin embargo, lo desagradable que le resultaba semejante presión de negocios. Lo encontramos primero advirtiendo y luego excomulgando a un gobernador sediento de sangre, denunciando a los eunomianos, supervisando las elecciones de obispos, etc. Sus últimos días fueron amargos por la muerte de sus tres hijos y la ruina de su país por los bárbaros. Su última carta fue a Hipatia. Ella había sido para él “una madre, una hermana y una maestra”. En su último himno se recomienda a Cristo. Es una oración para que “sus pecados le sean perdonados y pueda contemplar la gloria del Salvador”.
Sus escritos son los siguientes: “De Providentia”, primera parte compuesta mientras estaba en Constantinopla, segunda parte tras el regreso a Cirene: un panfleto político en el que Gainas y Aurelian figura como Tifón y Osiris; “De regno”, en el que se presenta un emperador romano ideal en un discurso pronunciado ante Arcadio; “De dono astrolabii”, un tratado que acompaña al regalo de un planisferio a un tal Paconius en Constantinopla. Entre 400 y 409 se escribieron los siguientes: la “Cinogética” (no existente), un tratado sobre la cría de perros; “De insomniis”, curioso tratado sobre los sueños. Adivinación, según Sinesio, siguiendo a Plotino, fue posible gracias a la unidad de la naturaleza. Todas las partes del universo están en simpatía, por lo que en cada cosa hay indicios de otras cosas. “Dion”, una reivindicación de su forma de vida frente al severo ascetismo; “Calvitii Encomium”, un elogio jocoso sobre la calvicie realizado por un hombre que padecía esa dolencia. Pertenecen a 409-14: dos fragmentos de homilías; “Constitutio sive elogium Anysii” (Anysius era un general que había tenido éxito contra los bárbaros); “Catástasis”, que describe la ruina de Pentápolis. Hay ciento cincuenta y cinco epístolas y diez himnos escritos en diferentes períodos de su vida, estos últimos valiosos por la luz que arrojan sobre sus puntos de vista religiosos y filosóficos; el primero, el más precioso de sus escritos, por la arrojan luz sobre la personalidad del escritor y la imagen que dan de la época en que vivió.
FJ BACO