La sinagoga es el lugar de reunión de los judíos. Este artículo tratará sobre el nombre, el origen, la historia, la organización, la liturgia y la construcción de la sinagoga.
I. NOMBRE.—El griego sunagoge, del cual derivan el latín synagoga, el francés synagogue y el inglés synagogue, significa reunión, asamblea; y es utilizado por la Septuaginta para traducir el hebreo `RH. La traducción aramea es KNSHA (cf. árabe Kanfisah, iglesia), que es similar al hebreo moderno KNST. El lugar de reunión se denominaba en hebreo moderno BYT, HKNST, casa de reuniones, es decir, oikos sunagoges. Con el tiempo, la palabra sinagoga pasó a significar no solo la reunión, sino también la casa de reuniones, su enseñanza y, en el sentido más amplio, el cuerpo político de los judíos. Este sentido amplio de la palabra sinagoga se observa en el uso que hace Juan de `aposunagogos, «excomulgado» o «expulsado de la sinagoga» (cf. ix, 22; xii, 42; xvi, 2). Otro nombre griego para sinagoga en uso entre los judíos helenísticos es prosunagogos, abreviado por analogía de sunagoge de oikosproseuches, casa de oración (cf. Filón, “In Flacc.”, 6.7; “Ad Gaium”, § 20.23.43). Esta frase está en la traducción de Isaías de la Septuaginta (lvi, 7): “Mi casa será llamada casa de oración [BYT TPLCH] para todas las naciones”. El latinizado proseucha de Juvenal (Sat., III, 296) significa la casa de oración judía o sinagoga. Josefo (Antiq., XVI, vi, 2) cita un edicto de Augusto que llama a la Sinagoga vaflflaretov, la casa del Sabbat.
ORIGEN.—La oscuridad envuelve los primeros comienzos de la sinagoga. El Talmud de Jerusalén (en Ex., xviii, 20) lo fecha en la época de Moisés ; así también la tradición de los judíos alejandrinos, según el testimonio de Filón, “De Vita Mosis” (III, 27) y Josefo, “Contra Apion”. (II, 17).
Esta tradición rabínica no es fiable. Probablemente fue durante el cautiverio babilónico cuando la sinagoga se convirtió en un elemento nacional del culto hebreo. Lejos de su Templo , los judíos exiliados se reunían en casas de reunión locales para el culto público. Se les negaba el sacrificio ; la oración en común, no. Cuanto más se prolongaba su exilio del altar nacional del sacrificio, mayor era su necesidad de casas de oración; esta necesidad fue satisfecha por un número cada vez mayor de sinagogas, dispersas por toda la tierra del exilio. Desde Babilonia, este sistema nacional de culto sinagogal fue llevado a Jerusalén . Que la sinagoga data de muchas generaciones antes de la época apostólica queda claro por la autoridad de Santiago: «Porque Moisés, desde la antigüedad [ek geneon archaion], tiene en cada ciudad quienes le predican en las sinagogas, donde se le lee cada sábado» (Hechos 15:21).
HISTORIA.—Desde los inicios del cristianismo, la sinagoga estuvo en pleno poder de sus diversas funciones; el Nuevo Testamento habla de ella cincuenta y cinco veces. La palabra se usa para denotar el cuerpo político de los judíos doce veces: dos veces en Mateo (x, 17; xxiii, 34); una vez en Marcos (xiii, 9); tres veces en el Evangelio de Lucas (viii, 41; xii, 11; xxi, 12), y cuatro veces en sus Hechos (vi, 9; ix, 2; xxii, 19; xxvi, 11); y dos veces en los escritos de Juan (Apoc., ii, 9; iii, 9). El significado más restringido de casa de reuniones aparece cuarenta y tres veces en el Nuevo Testamento : siete en Mateo (iv, 23; vi, 2. 5; ix, 35; xii, 9; xiii, 54; xxiii, 6); siete veces en Marcos (i, 21, 23, 29, 39; iii, 1; vi, 2; xii, 39); doce veces en el Evangelio de Lucas (iv, 15; 16, 20, 28, 33, 38, 44; vi, 6; vii, 5; xi, 43; xiii, 10; xx, 46), y catorce veces en sus Hechos (ix, 20; xiii, 5, 14, 42;xiv, 1; xv, 21; xvii, 1, 10, 17; xviii, 4, 7, 19, 26; xix, 8); dos veces en Juan (vi, 59; xviii, 20); una vez en Santiago (ii, 2). Nuestro Señor enseñó en las sinagogas de Nazaret (Mat., xiii, 54; Marcos, vi, 2; Lucas, iv, 16), y Cafarnaúm (Marcos, i, 21; Lucas, vii, 5; Juan, vi, 59). San Pablo predicó en las sinagogas de Damasco (Hechos, ix, 20), Salamina en Chipre (Hechos, xiii, 5), Antioquía de Pisidia (Hechos, xiii 14), Iconio (xiv, 1), Filipos (xvi, 13), Tesalónica (xvii, 1), Bercea (xvii, 10), Atenas (xvii, 17), Corinto (xviii, 4, 7) y Éfeso (xviii, 19). Es digno de mención que, a pesar de su frecuente uso de la casa de reuniones judía, San Pablo, en su severa oposición, jamás se digna a mencionar la sinagoga. Designa al judaísmo con el término «circuncisión», y no, como hacen los evangelistas, con la palabra «sinagoga». E incluso al referirse a los judíos como «la circuncisión», San Pablo evita el término común «reparo», «corte alrededor», palabra empleada por Filón de Alejandría para el judaísmo y reservada por el Apóstol para el cristianismo . El acérrimo enemigo de la «falsa circuncisión» toma una palabra griega común: katatome, «corte hacia abajo», y con la fuerza de su imaginación, le imprime un significado completamente nuevo y exclusivamente paulino: la falsa circuncisión del judaísmo.
En el momento de la destrucción de Jerusalén (70 d.C.) había en la ciudad misma 394 sinagogas, según los babilónicos Talmud (Ketub. 105 a); 480, según el Jerusalén Talmud (Meguila 73d). Además de estas sinagogas para los judíos palestinos, cada grupo de judíos helenísticos en Jerusalén Tenía su propia sinagoga: los libertinos, los alejandrinos, los cireneos, los cilicios, etc. (Hechos, vi, 9). Josefo habla de la sinagoga que Agripa I erigí en Dora (Antiq., XIX, vi, 3), de la sinagoga cesárea que se rebeló contra Roma (Bell, Jud., II, xiv, 4), de la gran sinagoga de Tiberias (Vita, 54), y de la sinagoga de Antioch in Siria a donde eran llevados los vasos sagrados en tiempos de los seléucidas Guerra (Bell. Jud., VII, iii, 3). Filón es autoridad en la existencia, durante el siglo I d.C., de muchas sinagogas en Alejandría (Leg. ad Gaium, 20), y de no pocos en Roma (Ibíd., 23). En el norte Galilea, hay numerosas ruinas cuyo estilo arquitectónico e inscripciones son indicios de sinagogas del siglo II y, tal vez, del siglo I d.C. Los franciscanos ahora están ocupados en la restauración de la sinagoga en ruinas de Tel Hum, el sitio de la antigua Cafarnaúm. Esta hermosa y colosal sinagoga fue probablemente aquella en la que Jesús enseñó (Lucas, vii, 5). De las sinagogas en ruinas de Galilea, el de Kefr Bir'im es el mejor conservado. Varias inscripciones griegas, descubiertas recientemente en Lower Egipto, hablan de sinagogas construidas allí en los días de los Ptolomeos. Una losa de mármol, desenterrada en 1902 a unas doce millas de Alejandría, dice: “En honor del rey Ptolomeo y la reina Berenice, su hermana y esposa, y sus hijos, los judíos (dedican) este irpooevxh”. Ambos Jerusalén y el babilonio Talmud hacer mención de numerosas sinagogas galileas que fueron centros de influencia literaria, religiosa y política rabínica en Séforis, Tiberias, Escitópolis, etc. Cada asentamiento judío estaba obligado por la ley talmúdica a tener su sinagoga; los miembros de la comunidad podrían obligarse mutuamente a construirla y mantenerla; de hecho, los miembros de la comunidad judía fueron designados “hijos de la sinagoga”. Para obtener más información sobre la historia de la sinagoga, consulte Judíos y judaísmo.
Mención especial merece la Gran Sinagoga, a la que la tradición judía atribuye el importante papel de formar el Canon de la El Antiguo Testamento. Se dice que fue fundada por Esdras a mediados del siglo V a. C. y haber sido una asamblea legislativa permanente durante dos siglos y medio. La Mishná (Pirke Aboth, I, 1) afirma que los Profetas transmitieron la Torah a los hombres de la Gran Sinagoga. “Ambos rabino Nathan" (un tratado post-talmúdico) parafrasea esta declaración al incluir a los últimos tres Profetas en esta asamblea: "Aggeus, Zacharias y Malaquías recibido el Torah] de los Profetas; y los hombres de la Gran Sinagoga recibieron de Aggeus, Zacharias y Malaquías“. Es imposible decir durante cuánto tiempo este organismo supuestamente autoritario mantuvo el control de la religión de Israel. Cronología judía desde el exilio hasta AlexanderLa conquista está lejos de ser clara. Rabí Jeremías (Jerus. Talmud, Berakot, 4d) dice que ciento veinte ancianos formaron este cuerpo e instituyeron las oraciones y bendiciones de Kidush y habdalah. El Talmud, por el contrario (Peah, II, 6), sin lugar a dudas Torah de los Profetas a los Zugoth (Parejas) sin la intervención de la Gran Sinagoga. Sea cual sea la Gran Sinagoga de tradición judía, la crítica histórica la ha descartado fuera de los tribunales. Kuenen, en su monografía que hizo época “Over die Mannen der groote synagoge” (Amsterdam, 1876), muestra que una sola reunión llegó a ser considerada una institución permanente. El Levitas y la gente se reunió una y sólo una vez, probablemente con ocasión del pacto descrito por Nehemías (II Esd., viii-x), y la importante reunión se convirtió en el núcleo alrededor del cual se envolvieron las fábulas de la tradición judía posterior. Tal es la conclusión de WR Smith, “The El Antiguo Testamento en el judio Iglesia", pag. 169; Ryle, “Canon del El Antiguo Testamento", pag. 250; Buhl, “Canon y Texto del El Antiguo Testamento", pag. 33; Driver, “Introducción a la literatura del El Antiguo Testamento“, 6ª ed., pág. 7.
IV. ORGANIZACIÓN.—(I) Judicial.—Los “hijos de la sinagoga” eran gobernados por un consejo llamado beth din, “casa de justicia”; o griego: sunedrion “consejo” (transliterado SNHKRYN Sanedrin ); o griego: boule, “consejo”. Los miembros de este consejo eran veintitrés en las ciudades más grandes, siete en las más pequeñas; y eran llamados archontes, “gobernantes” (Mateo 9, 18, 23; Lucas 8, 41), o presbuteroi, “ancianos” (Lucas 7, 3). Los “gobernantes de la sinagoga” tenían el poder de castigar con la excomunión, la flagelación y la muerte. (a) La excomunión de la comunidad sinagogal se denominaba herem, hebreo: CHRM, griego: anatema (véase Anatema ). Tanto las palabras hebreas como las griegas significan que un objeto es “sagrado” o “maldito” arab (cf. árabe lyirIm, el harén, un recinto sagrado para las mujeres de una casa o la mezquita de una comunidad). (b) La flagelación (hebreo: MNVT, cf. Makkoth, III, 12; griego: mastigoo, cf. Mt. x, 17; xxiii, 34; SWpw, cf. Marcos, xiii, 9; Hechos, xxii, 19) consistía en treinta y nueve azotes (Makkoth, III, 10; II Cor., xi, 24) impuestos por el “servidor de la sinagoga”, jazán, virepfns, por faltas menores. Tres ancianos conformaban un tribunal competente para infligir la pena de flagelación. Es probable que a este tribunal menor se refiera Nuestro Señor: «Todo aquel que se enoje con su hermano estará en peligro de juicio», griego: enochos estai te kristei (Mateo 5, 22). (c) La pena de muerte era impuesta por el Sanedrín en sesión plenaria de veintitrés ancianos (cf. Sanedrín I, 4). Probablemente a esta pena o a la de excomunión deban referirse las palabras de Nuestro Señor: «Y cualquiera que diga a su hermano: “Raca”, estará en peligro de juicio», enochos estai to sunedrio (Mateo 5, 22).
(2) Litúrgico.—El “gobernante de la sinagoga”, en griego: archisunagogos (Marcos, v, 22, 35, 36, 38; Lucas, viii, 49; xiii, 14; Hechos, xiii, 15; xviii, 8, 17), rosh he kkeneseth (Sota, VII, 7) presidía la sinagoga y sus servicios. Esta presidencia no impedía que los “hijos de la sinagoga” oficiaran libremente. Testimonio de la libertad con la que Nuestro Señor y San Pablo se levantaron para explicar las Escrituras en las diversas sinagogas de Palestina y la Diáspora . El jazán, “servidor”, entregaba los rollos a los lectores y enseñaba a los niños.
V. LITURGIA.—Había cinco partes en el servicio de la sinagoga: (I) el Shemá está compuesto por Deut., vi, 4-9; xi, 13-21; Núm., xv, 37-41: dos bendiciones de apertura para la mañana y la tarde, una bendición de cierre para la mañana y dos para la tarde. Estas bendiciones se llaman Shemá por la palabra inicial, el imperativo hebreo: SM`: “Escucha, Israel; Yahvé nuestro Dios es un solo Yahvé”. El origen del Shemá, como el de otras partes de la liturgia judía, es desconocido. Parece ser indudablemente precristiano . Porque ordena el uso de las filacterias o frontales —bandas de oración que se llevan en el brazo y entre los ojos— durante la recitación del gran mandamiento del amor a Dios (cf. Deut., vi, 8; xi, 18). Estas filacterias (en griego: phulakteria) se denominan en el Talmud «la oración para la mano», en hebreo: TPLH SL YK, y «la oración para la cabeza», en hebreo: TMLH SL RAS. El uso de ambas bandas estaba de moda en la época cristiana (Mateo 23:5; Josefo, «Antigüedades», IV, viii, 13).
La oración se llama «la decimoctava», Shemóneh 'esreh (en hebreo: SMNH `SRH), debido a sus dieciocho bendiciones y peticiones. Existen dos recensiones: la babilónica, de uso común, y la palestina, que Schechter descubrió recientemente en una genizá de El Cairo (MSS.—caja). Dalman (Worte Jesu, p. 304) considera que las peticiones 7, 10-14 son posteriores a la destrucción de Jerusalén (70 d. C.). La duodécima petición de la recensión palestina muestra que los cristianos eran mencionados en esta oración diaria de la sinagoga.
Que los cristianos y herejes perezcan en un momento.
Que sean borrados del libro de la vida; Que no se escriban con los justos”.
La recensión babilónica omite el hebreo: NTSRYM, cristianos. La oración del Señor se compone, de la misma manera, de peticiones y alabanzas, pero con un espíritu de amor a los enemigos muy diferente y antijudío.
Torá. —El Talmud de Jerusalén (Megilá, 75a) nos dice que la lectura de la Ley en sábados, días festivos, lunas nuevas y días de medio día festivo es una institución mosaica; y que Esdras inauguró la lectura de la Torá los lunes, jueves y sábados. Esta tradición talmúdica, aunque no muy fiable, apunta a una costumbre muy antigua. La ley se divide en cincuenta y cuatro secciones, sedarim, que conforman una lectura perícopada del Pentateuco para el sábado . Se asignan lecturas especiales para sábados especiales; se llama a siete lectores al azar, y cada uno lee su parte.
Los Profetas.—Paralelamente a la lectura perícopa de la Torá, se realiza una lectura perícopa de los Profetas, o segunda parte del Canon Hebreo. Estas secciones se eligen con el fin de ejemplificar o enfatizar la lección de la Ley que las precede. El nombre de la sección de los Profetas, haphtara (del hebreo Hiph'il: PSR, «despedir»), indica que, en un principio, el servicio de la sinagoga aquí llegaba a su fin.
La lectura de las Escrituras. —Incluso en tiempos de Cristo, la exposición de las Escrituras era parte de la liturgia sinagogal (Mateo iv, 23; Marcos i, 21; vi, 2). Cualquiera de los hermanos podía ser llamado a dar la “palabra de exhortación” (Hechos xiii, 15). El estatuto talmúdico (Megilá IV, 4) era que el methürgeman, intérprete, parafraseara la sección de la Torá versículo por versículo y la sección de los Profetas de uno a tres versículos por versículo. Estas paráfrasis se llaman tdrg'2mim; una exposición extensa de una sección es un midrash. Antiguamente había un canto antifonal de uno u otro de los Salmos cv-cvii, cxi-cxix, cxvicxviii, cxxxv, cxxxvi, cxxxxvi-cl. El precentor cantó verso tras verso y el coro repitió el primer verso del salmo. Al final, entonó la doxología e invitó al pueblo a responder “ Amén ”, lo cual hicieron.
VI. CONSTRUCCIÓN.—(I) Emplazamiento.—En Palestina, las sinagogas se construían dentro de la ciudad. En la Diáspora , generalmente se elegía un emplazamiento fuera de la puerta de la ciudad, ya fuera junto al mar o a la orilla de un río (Hechos 16, 13). La Tosefta (Megilá 4, 22) ordena que la sinagoga se ubique en el lugar más alto de la ciudad y mire hacia el este. Las ruinas de las sinagogas galileas no muestran que se haya respetado esta ordenanza.
Estilo arquitectónico.—Parece que no existía un estilo establecido para la arquitectura sinagogal. Hasta hace pocos años, la sinagoga se construía según el estilo que estuviera de moda en el lugar y en el momento de su construcción. La sinagoga en ruinas de Merom es de estilo dórico severo. La de Kafr Bir'im es una modificación grecorromana del corintio. El edificio tiene forma cuadrangular. En la fachada principal hay tres puertas, cada una con un arquitrabe ricamente ornamentado; sobre la puerta central hay un arco romano cuidadosamente tallado. Posteriormente, las sinagogas rusas se construyeron con un estilo decididamente ruso. En Estrasburgo, Múnich, Cassel, Hannover y otros lugares, las sinagogas muestran la influencia de los diferentes estilos de las iglesias de esas ciudades. Naturalmente, no se sigue la planta cruciforme; se omiten los transeptos. Las sinagogas de Padua , Venecia , Livorno y otras ciudades italianas son de estilo renacentista . Desde la expulsión de los judíos de España , las formas moriscas se han ido convirtiendo gradualmente en el rasgo distintivo de la arquitectura sinagogal. El Tránsito y Santa María la Blanca, ambas en Toledo, son dos de los mejores ejemplos de esta arquitectura morisca bajo influencia judía.
Ambiente interior.—El Arca , heb ar6n ttbah, que contenía los rollos sagrados, se encontraba en el extremo oriental, frente a la entrada del edificio rectangular. En el centro había una plataforma elevada (griego: bema, hebreo: BYMH), y sobre ella el atril (griego: analogeion, hebreo: ANLVGYN). Esta plataforma elevada también se llama “Almemar”, palabra derivada del árabe Al-minbar, la “silla”, el “púlpito”. Estos dos muebles son los elementos interiores más esenciales de la sinagoga. El Arca era originalmente solo un nicho en la pared. Con el tiempo, como elemento más digno, recibió la mayor atención en el esquema decorativo. Hoy en día, está elevada, se accede a ella por tres o más escalones y está cubierta por un dosel ricamente adornado. El Almemar también ha sufrido varios adornos. Se accede a él por escalones, a veces tiene asientos, está cercado y a veces rodeado por una reja, alrededor o a ambos lados de él, están los asientos para la congregación (griego: klinter, hebreo: RTLQ). Los primeros asientos, griego: protokathedria (cf. Mt., xxiii, 6; Marcos, xii, 39; Lucas, xi, 43 y xx, 46) son los más cercanos al Arca ; están reservados para los de mayor rango (cf. Tosephta , Megilá, IV, 21). Las mujeres, al menos desde la Edad Media , se sientan en galerías a las que acceden por escaleras desde el exterior. Antiguamente, estas galerías estaban muy altas; pero ahora son lo suficientemente bajas como para mostrar tanto el Arca como el Almemar.
TAMBOR WALTER