Hunter, SYLVESTER JOSEPH, sacerdote jesuita y educador inglés; n. en Bath, 13 de septiembre de 1829; f. en Stonyhurst, 20 de junio de 1896. Su padre, el reverendo Joseph Hunter, descendiente de una larga estirpe de parlamentarios ingleses, fue un ministro protestante disidente, pero es más conocido por la posteridad como escritor de antigüedades y crítico de Shakespeare (véase «Dict. of Nat. Biogr.», sv Hunter, Joseph ). En 1833, Joseph Hunter se trasladó con su familia de Bath a Londres para asumir las funciones de Custodio de los Archivos Públicos, y en 1840 Sylvester Joseph Hunter ingresó en la St. Paul's School. Siendo aún estudiante, entró en contacto, al menos indirectamente, con la Iglesia Católica gracias a la conversión de dos de sus hermanas. Tras obtener una beca en el Trinity College de Cambridge, ingresó en dicha universidad en 1848 y, ya notablemente versado en literatura clásica, se dedicó principalmente, si no exclusivamente, al estudio de las matemáticas y la física. Se licenció en 1852, obteniendo el octavo puesto en el examen de matemáticas de ese año. Poco después, ingresó en Lincoln's Inn, Londres , como estudiante de derecho.
En 1857 fue recibido en la Iglesia por el mismo sacerdote (el canónigo Oakeley) que, doce años antes, había recibido a sus dos hermanas. Ocho años después de graduarse en Cambridge, publicó dos libros de texto jurídicos («The Suit in Equity» y «The Law of Trusteeships»), que inmediatamente pusieron de manifiesto su capacidad y sus logros profesionales. Sus perspectivas en el Colegio de Abogados ya estaban moralmente aseguradas cuando, en 1861, decidió renunciar al mundo y probar su vocación religiosa en la Compañía de Jesús . Ingresó en el Noviciado Inglés el 7 de septiembre de 1861, donde completó el bienio de período de prueba. Durante un año asistió a clases de filosofía en St. Mary's Hall, Stonyhurst, impartió clases durante dos años en Stonyhurst College y, posteriormente, continuó sus estudios teológicos en St. Beuno's, donde fue ordenado sacerdote en 1870. Su trayectoria, de inestimable utilidad para la educación católica inglesa , comenzó precisamente con su regreso, tras su ordenación, para impartir clases en los cursos superiores de Stonyhurst. Los requisitos de física y matemáticas exigidos por la Universidad de Londres en aquel entonces constituían un obstáculo formidable para los alumnos de Stonyhurst, cuyo tiempo estaba prácticamente monopolizado por sus estudios de latín y griego. Los esfuerzos del padre Hunter por paliar esta situación se tradujeron en un mayor número de alumnos de Stonyhurst mencionados en las Listas de Honor de Londres , así como en dos pequeños libros que compiló para ayudar a otros docentes del mismo campo. Su utilidad se amplió cuando, en 1875, se dedicó a la formación de seminaristas jesuitas que impartirían clases en los colegios de la Provincia Inglesa. Tras diez años de esta labor, fue nombrado rector de St. Beuno's, donde escribió los "Esbozos de Teología Dogmática " (3 vols., 1.ª ed., Londres , 1894), obra por la que ahora es más conocido. También dedicaba su tiempo libre a dirigir los "Casos de Conciencia " de la Diócesis de Salford . Durante los últimos cinco años de su vida, que transcurrieron en Stonyhurst, comenzó una "Breve Historia de Inglaterra ", que quedó inconclusa a su muerte.
E. MACPHERSON