Suspensión, en derecho canónico, generalmente se define como una censura por la cual un clérigo es privado, total o parcialmente, del uso del poder de órdenes, oficio o beneficio. Aunque comúnmente se le llama censura porque generalmente es un castigo medicinal infligido después de amonestaciones y destinado a enmendar al delincuente, no es necesariamente así, ya que ocasionalmente se emplea como castigo por ofensas pasadas. Ya en tiempos de San Cipriano (m. 258), leemos sobre clérigos privados de los ingresos de sus cargos y también de suspensión de determinadas funciones para las cuales habían sido ordenados. Sabemos también que a veces los clérigos eran privados temporalmente de la Comunión (Can. Apost., 45; Conc. Illib., c. 21). El Concilio de Neocesarea (Can. 1) en 315 decreta la suspensión perpetua de todas las funciones por ciertas faltas, mientras que el Cuarto Concilio de Cartago (can. 68), al prohibir a un obispo delincuente ordenar, da un ejemplo de suspensión parcial. Nuevamente, el Tercer Concilio de Orleans (can. 19) en 538 decreta la suspensión de las órdenes pero no del estipendio, y el Concilio de Narbona (can. 11) suspende a ciertos clérigos de recibir los frutos de sus beneficios.
Cuando la suspensión es total, el clérigo queda privado del ejercicio de toda función y de todo derecho eclesiástico. Cuando es parcial, sólo puede ser del ejercicio de las órdenes sagradas, o de su cargo que incluye la privación del uso de las órdenes y de la jurisdicción, o de su beneficio que lo priva tanto de la administración como de los ingresos. Cuando una suspensión se decreta de manera absoluta y sin limitación, se entiende que es suspensión total. Una suspensión parcial priva al clérigo del uso de ese poder únicamente expresado en la sentencia. Un clérigo no incurre en irregularidad cuando viola una suspensión impuesta por una transgresión anterior, porque entonces no hay violación de una censura. Lo mismo se aplica si ha sido suspendido por algún defecto de ánimo o de cuerpo que no sea reprochable. Irregularidad Se contrae cuando un clérigo realiza un acto solemne de órdenes sagradas, de cuyo uso había sido suspendido. Por lo tanto, si un obispo al que se le prohíbe celebrar Misa pontificiamente desempeñara tal función, no incurriría en irregularidad porque con ello no ejerce ningún acto sustancial de órdenes episcopales. como el Iglesia no puede privar a un clérigo suspendido del poder de las órdenes sagradas, sino que sólo prohíbe su uso, se deduce que los actos de las órdenes sagradas siguen siendo válidos después de la suspensión. Por otra parte, los actos de jurisdicción quedan nulos y sin efecto después de que un clérigo suspendido ha sido denunciado por su nombre, porque el Iglesia tiene poder para privar a uno totalmente de jurisdicción. Suspensión ex informata de conciencia tiene el mismo efecto que una suspensión formal, pero no se impone por sentencia judicial, sino como remedio extraordinario, sin que sean necesarias las amonestaciones canónicas, y se impone por delitos ocultos pero graves.
Cuando un clérigo ha sido suspendido de los ingresos de su beneficio, no es IglesiaEl deseo de que se reduzca a la necesidad real. En consecuencia, se le debe brindar apoyo suficiente, siempre que no tenga medios propios y esté dispuesto a enmendarse. Incluso cuando no se aparta de sus malos caminos, la dignidad clerical requiere que no se le permita caer en extrema necesidad o peligro de morir de hambre. Principales causas por las que se incurre en la suspensión ipso facto en la actual disciplina de la Iglesia se encuentran en los Decretos de la Consejo de Trento y en la Constitución”Apostolicae Sedis Moderationi“, aunque se han agregado algunos más. El clérigo queda relevado de la suspensión, si fuese censura, por la absolución de aquel a quien estaba reservada en caso de reserva. Cuando fue impuesta por tiempo determinado o bajo determinada condición, cesa por sí misma cuando se cumple la limitación. Si la suspensión fuese perpetua y decretada por delito anterior, podrá ser revocada por la mera dispensa de la autoridad competente.
WILLIAM HW FANNING