Sulpicio Severo , escritor eclesiástico, nació de padres nobles en Aquitania hacia el año 360 y murió entre los años 420 y 25. La escasa información que poseemos sobre su vida proviene principalmente de los escritos de su amigo Paulino de Nola y de Genadio. Gozó de una excelente educación, estudió jurisprudencia y fue reconocido como un abogado elocuente. Su matrimonio con la hija de una rica familia consular pareció sellar su felicidad terrenal. Sin embargo, su esposa falleció prematuramente y, poco después del año 390, Severo renunció a su brillante carrera y siguió a su amigo Paulino en el retiro monástico. Este repentino cambio de vida le granjeó el disgusto de su padre, pero su suegra lo alentó en su determinación. Se convirtió en amigo personal y ferviente discípulo de San Martín y vivió cerca de Eauze, en Toulouse y Luz, en el sur de Francia . Genadio da fe de su ordenación sacerdotal, pero no nos han llegado detalles de su actividad sacerdotal. Según el mismo Genadio, hacia el final de su vida se vio envuelto en las intrigas del pelagianismo y, al descubrir su error, se sometió a un silencio de por vida como expiación por su imprudencia al hablar.
Las siguientes obras son indudablemente auténticas: (1) «La Crónica»; (2) « Vida de San Martín »; (3) dos diálogos, anteriormente divididos en tres; (4) tres cartas. «La Crónica» («Chronicorum Libri duo» o «Historia sacra») abarca desde la creación del mundo hasta el año 400 d. C., pero omite los acontecimientos históricos registrados en los escritos del Nuevo Testamento. Fue publicada en o después del año 403 y se ha conservado en un único manuscrito del siglo XI. Es una fuente de suma importancia para la historia del priscilianismo y contiene información considerable sobre la controversia arriana. Más popular durante la Edad Media fue su « Vida de San Martín », así como también los diálogos y cartas que tratan sobre el mismo tema. La biografía fue escrita durante la vida del santo, pero se publicó solo después de su muerte. Al igual que los diálogos, abunda en acontecimientos milagrosos. Además de las tres cartas mencionadas, se le han atribuido otras siete a Severo.
Algunos críticos rechazan estas obras por considerarlas apócrifas, mientras que otros admiten, con razón al parecer, la autenticidad de las dos primeras. La «Crónica Universal» del llamado Sulpicio Severo no guarda relación alguna con el tema de esta biografía; fue escrita en España en el siglo VI. A Sulpicio Severo se le ha denominado acertadamente el Salustio cristiano ; su dicción, sobre todo en la «Crónica», es elegante y evoca la época clásica.
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