Subiaco (SUBLACUM, SUBLACEUM, SUBLAQUEM), ciudad de la Provincia de Roma, a veinticinco millas de Tivoli, recibió su nombre de los lagos artificiales de la villa de Nero y es famoso por su gruta sagrada (Sagro Speco), el Abadía de Santa Escolástica, y la residencia arzobispal y Iglesia de San Andrés, que corona el cerro. Cuando San Benito, a la edad de catorce años, se retiró del mundo, vivió durante tres años en una cueva sobre el río Anio, abastecido con lo necesario para la vida por un monje, San Romano. La gruta se convirtió en la cuna del Orden Benedictina. San Benito pudo construir doce monasterios y colocar en cada uno de ellos doce monjes. El de la gruta parece haber tenido una existencia corta; en el año 854 encontramos constancia de su renovación. Se dice que en este año León IV consagró un altar a los Santos. Benito y Escolástica y otro a San Silvestre. Otra renovación tuvo lugar en 1053 bajo Abad Humberto de Santa Escolástica. Abad Juan V, creado cardenal por Gregorio VII, hizo de la gruta el final de una procesión anual, construyó un nuevo camino y volvió a consagrar los altares. Poco antes de 1200 existía una comunidad de doce, a la que Inocencio III convirtió en priorato; Juan XXII en 1312 nombró un abad especial. La ciudad construyó una nueva carretera en 1688. La gruta sagrada sigue siendo un lugar de peregrinación favorito, y el 27 de octubre de 1909, Pío X concedió una indulgencia plenaria diaria a quienes reciben Primera Comunión allí y orar según la intención del Santo Padre (Acta Ap. Sedis, II, 405). Chandlery ofrece una breve descripción de la gruta, la iglesia y las capillas en “Pilgrim Walks in Roma"(New York, 1908), pág. 469. El Abadía de Santa Escolástica, aproximadamente a una milla y media debajo de la gruta, fue construida por el propio San Benito (alrededor de 520) y donada por los patricios romanos Tértulo y Aequicio. El segundo abad, San Honorato, transformó el antiguo monasterio en sala capitular y construyó una nueva, dedicándola a los Santos. Cosmas y Damián. Fue destruida por los lombardos en el año 601 y abandonada durante un siglo. Por orden de Juan VII fue reconstruida por Abad Esteban y consagrado a los Santos. Benito y Escolástica. Demolido en 840 por los sarracenos y nuevamente en 981 por los húngaros, se levantó de sus ruinas. Benedicto VII consagró la nueva iglesia y desde entonces la abadía pasó a llamarse Santa Escolástica. En 1052 León IX llegó a Subiaco para resolver diversas disputas y corregir abusos; Gregorio VII hizo una visita similar. Pascal II mostró un favor especial, quien sacó la abadía de la jurisdicción del Obispo de Tívoli y la convirtió en abadía nulio. Su bienestar temporal también era responsabilidad de los papas. Así, entre otros, Inocencio III, en su visita de 1203, aumentó los ingresos de la abadía. Con el declive del fervor religioso, surgieron luchas y disensiones hasta tal punto que Abad Bartolomé en 1364, por orden del Papa, tuvo que despedir a algunos de los monjes incorregibles y llenar sus lugares con religiosos de otros monasterios. Los números fueron traídos desde Alemania, y durante muchas décadas Subiaco fue un centro de ahorro, ciencia y arte alemanes. Aún así, parece que la disciplina no fue satisfactoria, porque Urbano VI (1378-89) abolió a los abades de por vida, quitó a los monjes el derecho de elección y entregó la administración y los ingresos a un miembro de la Curia. Calixto III, en 1455, cedió la abadía encomendado a un cardenal. El primero de ellos fue el español. Cardenal Torquemada y el segundo Rodrigo Borgia (más tarde Alexander VI), quien remodeló el Castrum Sublacence, que alguna vez fue el lugar de veraneo de los papas, y lo convirtió en la residencia del abad comendatario.
Muchos de estos abades se preocupaban poco por la vida religiosa de los monjes y solo buscaban los ingresos. Por ejemplo, Pompeo Colonna , obispo de Rieti y abad encomendador desde 1506, malgastó los bienes de la abadía y repartió las rentas entre súbditos indignos. Ante las quejas de la comunidad, en 1510, Julio II reorganizó la situación y restituyó las posesiones monásticas. Para beneficio espiritual, se había concertado una unión entre Subiaco y la abadía de Farfa , pero duró poco tiempo. En 1514, Subiaco se unió a la Congregación de Santa Justina, cuyo abad general era titular de Santa Escolástica, mientras que un cardenal permaneció como abad encomendador. Incluso después de esta unión, hubo continuas disputas entre Subiaco y Farfa, Subiaco y Monte Cassino, y entre alemanes e italianos. Después de esto, se sabe poco de la abadía hasta mediados del siglo XIX. En 1851, algunos monasterios de Italia , con el consentimiento de la Santa Sede , formaron una provincia independiente, aunque seguían perteneciendo a la Congregación de Santa Justina. Pronto, otros monasterios de diversas partes del mundo desearon unirse a esta unión, y Pío IX, mediante Decreto del 9 de marzo de 1872, estableció la Congregación Casina de observancia primitiva. Esta congregación, también conocida como Congregatio Sublacensis, ha experimentado un crecimiento extraordinario, pues, según la “Familiae Confoederatae” de 1910, abarca 35 monasterios en 5 provincias, con un total de 1050 religiosos. Los problemas de Subiaco no cesaron, ya que, por orden del 19 de junio de 1873, el Gobierno italiano confiscó la propiedad, declaró la abadía monumento nacional y otorgó a los religiosos la custodia del mismo. Al principio, solo quedaban unos pocos monjes, pero en 1897 se formó de nuevo una comunidad de 25, y las «Familiae Confoederatae» de 1910 recogen 21 sacerdotes, 10 clérigos, 8 hermanos legos y 3 novicios. El 7 de enero de 1909, Pío X restituyó a los monjes el derecho a elegir a su propio abad. El 28 eligieron a Lorenzo Salvi. El papa le confirió el derecho a llevar la capa magna el 17 de febrero, y cuatro días después Salvi recibió la bendición abacial. En 1904, el cardenal Luigi Macchi renunció a su cargo de abad encomendario, y Pío X conservó el puesto para sí mismo, ordenando que las Actas de la Curia llevaran el encabezado: «Pío X Abbas Sublacensis». La abadía nullius comprende 24 parroquias, 91 sacerdotes (benedictinos, franciscanos, capuchinos y seculares) y 23,000 habitantes [Annuaire Pont. Eccles. (1911), 339]. Las funciones episcopales son desempeñadas por Víctor M. Corvaia, OSB, obispo titular de Trípolis . La biblioteca y los archivos alguna vez fueron de gran valor. En Subiaco, los impresores alemanes Sweinheim y Pannartz encontraron un hogar e imprimieron “Donatus pro parvulis”, “Lactantius” (1465) y “De Civitate Dei” (1467). Hoy la imprenta realiza una labor valiosa; en 1908 apareció “Petri Boherii in Regulam S. Benedicti Commentarium nunc primum editum cura et studio P. Allodi”.
FRANCISCO MERSHMAN