Estiria (GER. STEIERMARK), ducado y tierra de la corona austríaca, dividida por el río Mur en Alta y Baja Estiria. La provincia es rica en minerales, como mineral de hierro, lignito, etc. Su superficie es de 8980 millas cuadradas y en 1910 tenía 1,441,604 habitantes. De la población, el 68 por ciento son alemanes y el 32 por ciento eslovenos. Los eslovenos, que son una rama de la raza eslava, viven principalmente en las partes sur y sureste de la provincia, en la Baja Estiria. El noventa y ocho por ciento de la población es Católico; uno por ciento protestante; el resto son judíos o pertenecen a los ortodoxos Iglesia griega. La capital de la provincia es Graz (152,000 habitantes); es la residencia del gobernador y la sede de la administración de la provincia. En la época romana, Estiria formaba parte de Noricum. Durante las grandes migraciones, varias tribus germánicas atravesaron la región y alrededor del año 600 d. C. los eslavos tomaron posesión de ella. Estiria quedó bajo la supremacía de Carlomagno como parte de Karantania (Carintia). Un gran número de alemanes, especialmente bávaros, llegaron al país, se establecieron en él en colonias y lo hicieron cristianas. El trabajo de conversión se llevó a cabo principalmente desde Salzburgo; Obispa Virgilio de Salzburgo (745-84), un irlandés, jugó un papel decisivo en la conversión del país a Cristianismo, y se ganó el nombre de “Apóstol de Karantania”. Los patriarcas de Aquileia También compartió en el trabajo. En 811 Carlomagno convirtió el río Drave en el límite de las diócesis de Salzburgo y Aquileia. En el siglo X, una parte de Estiria se separó de Carintia bajo el nombre de Marca de Carintia; también fue nombrada Marcha Windie. Los margaves que gobernaban la marca tomaron del nombre del castillo fortificado de Steier el título de Margraves de Steiermark, y el país recibió en alemán el nombre de Steiermark. Durante el reinado del margrave Ottokar II (1164-92), Estiria fue elevada a ducado por el emperador Federico Barbarroja en 1180. Con la muerte de Ottokar, la primera línea de gobernantes de Estiria se extinguió; la región cayó en manos de la familia Babenberg, que entonces gobernaba en Austria. En poco tiempo esta familia también se extinguió, y Estiria pasó entonces bajo el control de Hungría (1254-60), y del rey Ottokar de Bohemia; Finalmente, en 1276 pasó a manos de los Habsburgo, cuya propiedad aún permanece. Durante los años 1379-1439 y 1564-1619 estuvo gobernado por príncipes propios de una rama de los Habsburgo. En la época de las invasiones turcas en los siglos XVI y XVII, la tierra sufrió gravemente. Los turcos hicieron incursiones en Estiria casi veinte veces; iglesias, monasterios, ciudades y pueblos fueron destruidos y saqueados, mientras que la población fue asesinada o llevada a la esclavitud.
EL Reformation llegó al país alrededor de 1530. Durante 1564-90, el país fue gobernado por el duque Carlos, cuya esposa era la duquesa María de Baviera, una valiente defensora del catolicismo. Presentó el Contrarreforma en el país sobre la base de la Paz Religiosa de Augsburgo de 1555. En 1573 convocó a los jesuitas y en 1586 fundó la Universidad de Graz. En 1598, su hijo y sucesor, Fernando, suprimió todas las escuelas protestantes y expulsó a los profesores y predicadores extranjeros. La gente común aceptó de nuevo con una ligera oposición la Católico fe. Las doctrinas protestantes se mantuvieron sólo en unos pocos valles montañosos aislados, como en el valle del Inn y el valle del Mur. La nobleza no fue obligada a regresar al Iglesia; cada uno podía tener servicios protestantes en su propia casa. Después de que Fernando se convirtiera en emperador de Alemania (1619) y había derrotado a sus oponentes protestantes en la batalla de la Montaña Blanca cerca de Praga (1620), en 1625 prohibió todos los servicios religiosos protestantes. En 1628 ordenó a la nobleza que también regresara al Católico fe. En consecuencia, un gran número de familias nobles emigraron del país; pero la mayoría de ellos regresaron o lo hicieron sus descendientes, haciéndose católicos y recuperando sus posesiones. En la segunda mitad del siglo XVII, el espíritu protestante estalló de nuevo, especialmente en los valles lejanos de las montañas, debido a los acontecimientos ocurridos en el ducado de Salzburgo. Los agitadores de los distritos protestantes de Alemania fueron expulsados, y los campesinos que no se dieron por vencidos protestantismo fueron condenados a la emigración obligatoria a Transilvania. Cabe recordar que las duras leyes dictadas por el Católico Los gobernantes de Estiria y Austria fueron la aplicación del axioma entonces vigente en el derecho nacional europeo: cujus regio ejus religio, y que los príncipes protestantes reprimieron y persiguieron al catolicismo y a sus seguidores mucho más severamente en sus territorios. El Edicto de Tolerancia emitido por el Emperador José II en 1781 puso fin a la contienda religiosa de más de doscientos años. Los protestantes recibieron entonces el derecho de fundar comunidades parroquiales y ejercer allí su religión sin ser molestados. Gracias a las constituciones obtenidas por el pueblo alemán en 1848, todas las provincias del Imperio austríaco recibieron completa libertad de religión y de conciencia, paridad de religiones y el derecho al ejercicio público de la religión. En lo que respecta a la relación actual entre Iglesia y Estado, el Iglesia y las escuelas, las condiciones son las mismas que en otras zonas de Austria.
Eclesiásticamente, la provincia está dividida en dos obispados principescos, Seckau y Lavant. Desde su fundación ambos son sufragáneos de la Archidiócesis de Salzburgo. El Príncipe-Obispado de Sekau se estableció en 1218; desde 1786 la sede del príncipe-obispo es Graz. El Príncipe-Obispado de Lavant fue fundado como obispado en 1228 y elevado a príncipe-obispado en 1446; Desde 1847, Marburg, junto al Drave, es la sede del príncipe obispo. En todo el Ducado de Estiria hay 96 decanatos y 551 parroquias, en total 1163 distritos parroquiales, cada distrito con una media de 1151 católicos. Estiria contiene muchas casas antiguas y célebres de las órdenes, como: la fundación colegiada de los Cánones Agustinos Reformados de Vorau (fundada en 1163); las abadías benedictinas en admont (1074); en San Lambrecht (1066); en Seckau (fundada como casa de los canónigos agustinos en 1140, suprimida en 1782, desde 1883 monasterio, desde 1887 abadía de los benedictinos beuroneses); la abadía cisterciense de Rein (1120); el monasterio franciscano de Graz (desde 1515; fundado en 1230 como monasterio de los minoritas), en Maria-Lankowitz (1456), en Maria-Nazareth (1632); los monasterios minoritas en Graz (1526) y de San Pedro y Pablo en Pettau (1239); los monasterios capuchinos de Cilli (1611), Leibnitz (1634), Hartberg (1654) y Schwanberg (1706); las fundaciones colegiadas de la Redentoristas en Mautern (que data de 1826; fundado en 1670 como monasterio franciscano) y en Leoben (1844); el trapense Abadía de Maria-Erlösung en Reichenberg (1881; abadía desde 1891), etc. También hay muchas casas de órdenes y congregaciones femeninas. El Católico Las sociedades y cofradías son grandes y numerosas.
HERMANN SACHER