Estoicos y filosofía estoica . —La escuela estoica fue fundada en el 322 a. C. por Zenón de Citio y existió hasta el cierre de las escuelas atenienses (429 d. C.). (Tomó su nombre del griego Stoa poikile , la sala pintada o columnata en la que se impartían las clases). Su historia se puede dividir en tres partes: (1) Estoicismo antiguo; (2) Estoicismo medio; (3) Nuevo estoicismo . (1) Estoicismo antiguo (322-204) . —Zenón de Citio (n. 366; m. en 280) fue discípulo de Crates el Cínico y de los académicos Estilpón, Jenócrates y Polemón. Después de su muerte (264), Cleantes de Asirio (n. 331; m. 232) se convirtió en el director de la escuela; Crisipo de Soli (nacido en 280) sucedió a Zenón y fue erudito hasta el 204. Estos filósofos, todos de origen oriental, vivieron en Atenas, donde Zenón participó en la política y mantuvo contacto con las figuras más importantes de su época. La doctrina estoica, cuyas bases sentó Zenón, fue desarrollada por Crisipo en 705 tratados, de los cuales solo se conservan algunos fragmentos. Además de los principios aceptados por todos los pensadores de su época (la percepción de lo verdadero, si existe, solo puede ser inmediata; solo existen los cuerpos; el sabio es autosuficiente; la constitución política es indiferente), derivados de los sofistas y los cínicos, basan toda la actitud moral del sabio (conformidad consigo mismo y con la naturaleza, indiferencia hacia las cosas externas en un concepto integral de la naturaleza, derivado en parte de Heráclito, pero inspirado por un espíritu completamente nuevo. Es una creencia en una naturaleza universal que es al mismo tiempo Destino que regula infaliblemente el curso de los acontecimientos ( griego: eimarmene , logos ); Zeus, o providencia, el principio externo de finalidad que adapta todas las demás cosas a las necesidades de los seres racionales; la ley que determina las reglas naturales que gobiernan la sociedad de los hombres y de los dioses; el fuego artístico, la expresión de la fuerza activa que produjo el mundo, uno, perfecto y completo desde el principio, con el que se reunirá a través de la conflagración universal, siguiendo un ciclo regular y siempre recurrente. ciclo. Los dioses populares son diferentes formas de esta fuerza, descritas alegóricamente en los mitos. Esta visión de la naturaleza es la base del optimismo del sistema moral estoico: la confianza en las facultades instintivas, que, en ausencia de un conocimiento perfecto del mundo, deberían guiar las acciones del hombre; y también, la sabiduría infalible del sabio, que Crisipo intenta establecer mediante una dialéctica derivada de Aristóteles y los cínicos. Pero este optimismo les exige resolver los siguientes problemas: el origen de las pasiones y los vicios; la conciliación entre destino y libertad; el origen del mal en el mundo. Sobre los dos últimos temas propusieron todos los argumentos que posteriormente se plantearon hasta la época de Leibniz.
(2) Estoicismo medio (siglos II y I a. C.).—Durante este período, el estoicismo dejó de ser una escuela griega; se extendió al mundo romano y, bajo la influencia de Panecio (185-112), amigo de Escipión y residente en Roma , y de Posidonio (135-40), quien trasladó la escuela a Rodas , se convirtió en la filosofía casi oficial del imperialismo romano. Sus doctrinas se modificaron considerablemente, volviéndose menos dogmáticas a raíz de las críticas del nuevo académico Carnéades (215-129). En la moral estoica, Panecio desarrolla la idea de la humanidad. Posidonio es a la vez un erudito, historiador, geógrafo, matemático, astrónomo y místico que, al comentar las obras de Platón, revive sus teorías sobre la naturaleza y el destino del alma.
(3) Nuevo estoicismo (hasta el año 429 d. C.).—El nuevo estoicismo es más ético y didáctico. La ciencia ya no es el conocimiento de la naturaleza, sino una especie de resumen teológico de sentimientos morales y religiosos. Se conserva muy poco de los breves tratados y discursos populares en los que, con un estilo vívido introducido bajo la influencia de la diatriba cínica, el filósofo se esforzaba por hacer prácticos sus principios éticos. Las cartas de Séneca (2-68) a Lucilio, las conversaciones de Musonio (época de Nerón ) y de Epicteto (época de Domiciano ), los fragmentos de Hierocles (época de Adriano ) y las memorias de Marco Aurelio (m. 180) ofrecen solo una idea incompleta. El estoicismo, que desapareció gradualmente como escuela oficial, fue el elemento helénico más importante en las religiones semiorientales del paganismo en extinción.
EMILE BRÉHIER