Perry , STEPHEN JOSEPH, n. en Londres , 26 de agosto de 1833; f. 27 de diciembre de 1889. Pertenecía a una conocida familia católica . Estudió primero en Gifford Hall y luego en el Colegio Benedictino de Douai , desde donde se trasladó a Roma para estudiar para el sacerdocio. Habiendo decidido ingresar en la Compañía de Jesús , hizo su noviciado (1853-5) primero en Hodder y luego en Beaumont Lodge, tras lo cual continuó sus estudios en St. Acheul, cerca de Amiens, y en Stonyhurst. Debido a su marcada inclinación por las matemáticas, fue enviado a asistir a las clases del profesor De Morgan, en Londres , y a las de Bertrand, Lionville, Delaunay, Cauchy y Serret, en París . En otoño de 1860 fue llamado de nuevo a Stonyhurst para enseñar física y matemáticas, haciéndose también cargo del observatorio.
En 1863 comenzó sus estudios teológicos en St. Beuno's, Gales del Norte , y fue ordenado sacerdote en 1866. Retomó sus antiguas funciones en Stonyhurst, las cuales desempeñó ininterrumpidamente durante el resto de su vida, salvo por compromisos científicos especiales. Junto con el padre Walter Sidgreaves, realizó estudios magnéticos en 1868 en Occidente, en 1869 en Oriente, Francia , y en 1871 en Bélgica . En 1870 estuvo al frente de una expedición gubernamental para observar un eclipse solar en Cádiz; en Carriacou (Antillas) en 1886; en Moscú en 1887; y en las Islas Salut en 1889, viaje en el que perdió la vida.
En 1874, encabezó una expedición similar enviada a Kerguelen, en el sur del océano Índico, para observar un tránsito de Venus. Allí también realizó una serie de observaciones para determinar la longitud absoluta del lugar, así como otras para los elementos magnéticos, no solo en Kerguelen, sino también, en sus viajes de ida y vuelta, en el Cabo, Bombay, Adén, Port Said, Malta , Palermo , Roma , Nápoles , Florencia y Moncalieri. Asimismo, elaboró un Libro Azul sobre el clima de «La Isla de la Desolación», como el capitán Cook llamaba a Kerguelen.
En 1882 viajó de nuevo con W. Sidgreaves para observar un tránsito similar en Madagascar , y aprovechó la ocasión para realizar estudios magnéticos. En 1874 se convirtió en miembro de la Royal Society.
En Stonyhurst, si bien desarrolló notablemente el trabajo meteorológico del observatorio y, en el ámbito de la astronomía, realizó frecuentes observaciones de los satélites de Júpiter, ocultaciones estelares, cometas y meteoritos, fue en el departamento de física solar donde se dedicó especialmente, prestando particular atención a las manchas y fáculas. Para su observación, ideó y aplicó pacientemente un ingenioso método. Además, el padre Perry era muy solicitado como conferenciante. Falleció mientras cumplía con su deber al frente de una expedición para observar un eclipse en el grupo de islas conocido erróneamente como las "Islas de la Salvación". La observación en esta ocasión fue sumamente exitosa, y el padre Perry, aunque ya gravemente indispuesto, logró cumplir con su cometido sin interrupción. Sin embargo, tan pronto como terminó, su estado empeoró alarmantemente y, tras embarcarse en el HMS "Comus", que había sido asignado para ese servicio, falleció en alta mar cinco días después, el 27 de diciembre de 1889. Fue enterrado en el cementerio católico de Georgetown, Demerara.
JUAN GERARDO