Lochner, STEPHAN, pintor, n. en Meersburg, a orillas del lago de Constanza , fecha de nacimiento desconocida; m. en Colonia , 1452. Llegó a Colonia alrededor de 1430 procedente de Meersburg. Su estilo pictórico se asemeja más al del «Maestro Wilhelm» del siglo XIV que al de los pintores desconocidos que le sucedieron, quienes, aunque vivieron en Colonia , muestran cierta influencia holandesa. Parece haber traído consigo de su tierra natal en la Alta Alemania el realismo más vívido de Moser y Witz. Su obra principal estaba destinada al altar del ayuntamiento, pero fue trasladada en 1810 a la capilla del coro de la catedral. Se trata del brillante tríptico que, en la pieza central, muestra con figuras casi naturales la adoración de los Reyes Magos , y cuyos paneles laterales representan a Santa Úrsula con sus compañeras y a Gereón con sus guerreros. En el centro, sentada en un trono, aparece la Virgen con el Niño, humilde y a la vez majestuosa, ataviada con las vestimentas tradicionales. La estrella milagrosa brilla en lo alto, y ángeles aparecen sobre sus cabezas. A cada lado, uno de los reyes ora y ofrece su ofrenda, mientras que el tercero permanece junto al trono. A derecha e izquierda, sus seguidores se agolpan en la escena. Una riqueza de tonos y colores transforma la escena. Las figuras, salvo la Virgen, visten trajes de la época; su porte es libre y audaz, y cada individuo del grupo destaca con marcado relieve. Esto se aprecia especialmente en los guerreros de Gereón, en el panel lateral derecho. Su líder, viril y resuelto, avanza con la bandera; su vestimenta está ricamente bordada y su armadura luce una gran cruz. Sus seguidores visten de forma similar y portan hachas de guerra. A la izquierda se encuentran las mujeres, de delicada figura y con una individualidad algo menos marcada; entre ellas aparecen un papa y un obispo, ambos protagonistas de la leyenda de Santa Úrsula. Las suntuosas vestimentas de las doncellas están adornadas con armiño real, y sus largas mangas fluidas caen a los lados. Los brazos esbeltos y los dedos afilados de la Virgen, así como los movimientos algo torpes de algunas de las otras figuras, nos recuerdan una época anterior; pero se aprecia un profundo sentido de la naturaleza y una sincera búsqueda de la realidad tanto en el tratamiento de los trajes como en la expresión de los rostros, que están acabados y son muy realistas.
La Anunciación, representada en tonos más sobrios, se encuentra en el extremo exterior. Se aprecia un gran cuidado en la ambientación de la sala, con sus tapices y sus techos con compartimentos, el escritorio, la silla y el lirio. La obra en su conjunto recuerda al retablo de Van Eyck en Gante; el artista ha logrado en Colonia un magnífico monumento a la patrona de la ciudad. De técnica similar es la «Virgen entre los rosales» (Maria am Rosenhag) en el museo de Colonia . Se trata de una encantadora imagen de la Santísima Virgen con el Niño, rodeada de ángeles que entonan música celestial. De hecho, podría interpretarse como una escena celestial, de la que los mortales pueden vislumbrar gracias a los dos ángeles que desvelan el velo místico. Dios Padre aparece arriba, con la mano alzada en señal de bendición, mientras que sobre ellos revolotea la paloma , símbolo del Espíritu Santo . La “Virgen de las Violetas” se atribuye a un período anterior de Lochner y se encuentra en el museo arzobispal. Esta encantadora obra está realizada al estilo del “Maestro Wilhelm”. La joven Madre aparece allí, de tamaño mayor que el natural, con el Niño Jesús en brazos; su mano izquierda sostiene un ramo de violetas; arriba se ven el Padre Celestial, el Espíritu Santo y un ángel; Madre e Hijo miran hacia abajo a una mujer en oración, que representa a la donante del cuadro. El “Juicio Final”, que cuelga en el museo de Colonia , parece a primera vista ser de un estilo completamente diferente. Algunos expertos han cuestionado la autoría del Maestro Stephan, debido a las formas realistas de los condenados y los rostros distorsionados de los demonios. Otros críticos han supuesto que sus alumnos contribuyeron con las almas perdidas y han reconocido en el resto de la obra la mano del propio Lochner. Otro cuadro, que probablemente fue obra suya, es «La Presentación de Jesús en el Templo », con santos representados en los paneles laterales; se trata de la famosa pintura central de Darmstadt, tan admirada por los visitantes. Los jóvenes que se encuentran ante Simeón y las doncellas agrupadas tras Ana conforman una serie de figuras llenas de gracia y encanto.
G.GIETMANN