Stefano Maderna (1576-1636), escultor de la escuela romana y de la época inmediatamente anterior a Bernini, su contemporáneo. Se cree que era de origen lombardo, de la región de Como; probablemente estaba emparentado con Carlo Maderna , el arquitecto y escultor, también nacido cerca de Como, en Bissone. Las obras de Stefano se encuentran frecuentemente en iglesias en las que Carlo trabajó. Stefano comenzó copiando la antigüedad y realizó varios modelos de bronce muy apreciados. Sin embargo, su fama se basa en la estatua de Santa Cecilia sobre su tumba en la iglesia de Santa Cecilia en Trastevere, Roma . Nunca superó, ni siquiera igualó, esta obra, que ejecutó a los veintitrés años. El cuerpo de la mártir, descubierto por el papa Pascual I (siglo IV) en las catacumbas de San Calixto y trasladado por él a la iglesia que había sido su tumba, fue contemplado de nuevo sin cambios en 1599.
Antes de volver a cerrar la tumba, Clemente VIII convocó a Maderno, el artista más hábil de su época. una reproducción exacta de la figura. Su estatua representa un cuerpo delicado, más bien pequeño, acostado boca abajo, con las rodillas juntas, los brazos extendidos a los lados y cruzados a la altura de las muñecas, y la cabeza envuelta en un velo. Un filete de oro marca la herida en la parte posterior del cuello parcialmente cortado. La forma es tan natural y realista, tan llena de modestia y gracia, que apenas hace falta el testimonio del escultor grabado en la base: “He aquí el cuerpo de la santísima virgen Cecilia, a quien yo mismo vi yaciendo incorrupto en su tumba. Tengo en este mármol expresado para ti el mismo santo en la misma postura del cuerpo”. Si fuera solo arte, sería arte consumado, pero Cicognara da testimonio de que en la perfecta sencillez de esta obra, más espontánea y flexible que sus otras producciones, el joven escultor debe haberse guiado únicamente por la naturaleza del objeto que tenía ante sí. , y lo siguió con inquebrantable docilidad.
Se cree que Stefano participó en la construcción de la Capilla Paulina de Santa María la Mayor, donde se conservan dos de sus relieves: uno en mármol que representa una batalla y otro, la historia de la nevada de agosto, origen de la basílica. También se le atribuyen a Stefano, aunque sin mayor importancia: la figura de San Pedro para la fachada del Palacio del Quirinal; una estatua de San Carlos Borromeo en la iglesia de San Lorenzo in Damaso; figuras decorativas de niños en la Capilla Sixtina de Santa María la Mayor; ángeles de la Virgen de Loreto y de Santa María sobre Minerva; y las alegorías de la Paz y la Justicia en Santa María de la Paz. El conde Gaspare Rivaldi, para quien Maderno realizó varios encargos, intentó recompensarlo consiguiéndole un puesto lucrativo en las oficinas de impuestos especiales de Labelle di Ripetta, pero el tiempo del escultor se vio, lamentablemente, absorbido por sus nuevas obligaciones, en detrimento de su arte. Murió en Roma en 1636.
ML HANDLEY