Zolkiewski, STANISLAUS, Canciller de Polonia, b. en Turynka (rojo Russia), 1547; d. en Cecora, el 6 de octubre de 1620. Estudió en Lemberg con gran distinción, y se dice que conocía todo Horacio de memoria. Con su amigo Zamoyski luchó bajo el mando del rey Esteban Bithori en las guerras contra el zar Iván el Terrible. Ambos se distinguieron mucho y alcanzaron un gran favor. Zolkiewski se convirtió en castellano de Lemberg en 1593. Desafortunadamente sigismund III se mostró antipático con él desde el principio; desconfiaba de él y no quería seguir sus consejos. Cuando los cosacos comenzaron a rebelarse, Zolkiewski estaba a favor de tratarlos con amabilidad, pero recibió órdenes de sofocar a Nalewajek y Toba, los líderes rebeldes. Su lealtad brilló intensamente cuando se produjo el levantamiento de Zebrzydowski. Aunque Zolkiewski sabía que los nobles tenían muchos y justos agravios contra el rey sigismund, a quien él mismo no le agradaba, acudió en su ayuda y derrotó a los rebeldes en Guzow. Nuevamente aconsejó a su maestro contra la guerra con Moscovia, en el momento del “Falso Demetrio“, como injusto y descortés; pero, como dice en sus famosas memorias, “los oídos de Su Majestad estaban cerrados a los argumentos del hetman”. Cuando se le ordenó liderar el ejército, obedeció, sólo para descubrir que la influencia de sus enemigos y rivales era predominante en todas partes, interfiriendo con la campaña, obligándolo a asediar Smolensk en contra de su mejor juicio, y finalmente enviándolo a Moscú con sólo 6000 hombres. En Kluszyn se enfrentó y descuartizó al ejército de Szujsko, de 50,000 hombres, entró en la ciudad y, después de mucho parlamentar con el pueblo y el clero, llegó a acuerdos por los cuales Wladislaw, rey sigismundEl hijo de Moscovia se convertiría en zar. Pero ni siquiera esto agradó sigismund; reprochó a Zolkiewski, se negó a ratificar el acuerdo y quedó claro que él mismo deseaba convertirse en zar de Moscovia. Esto era imposible, y con esta negativa todas las victorias y triunfos diplomáticos de Zolkiewski quedaron anulados, como señaló ante la Dieta en Guerra-vio, cuando regresó con el zar Demetrio y dos de los más grandes príncipes rusos, sus cautivos. En 1613 recibió por fin el bastón del gran atamán (que hasta entonces se le había ocultado) y fue a luchar contra los turcos. En Busza, obligado por la fuerza superior del enemigo, celebró un convenio con ellos, por lo que fue puesto a su defensa en la Dieta, prueba de la que salió victorioso una vez más. Murió en batalla en el desastroso campo de Cecora, abatido por las hordas turcas, abandonado por sus propias tropas, pero luchando como un héroe hasta el último momento. Fue un gran patriota, fiel servidor de la nación y de un rey débil que lo odiaba, un ardiente Católico, y uno que hizo mucho para promover la unión de los rutenos Iglesia. Las memorias de su expedición a Moscú, escritos por él mismo, se conservan, una obra maestra de modestia y sinceridad, tan invaluable para la historia de aquellos tiempos como lo son los “Comentarios” de César para la suya propia. En ellos encontramos la tristeza de un hombre cuya vida ha sido una larga decepción, que se esfuerza sin éxito y casi solo por contener a la nación que ama, y que todavía es poderosa, de su inminente caída y destrucción.
S. TARNOWSKI