Sillería, asientos en un coro., total o parcialmente cerrados por el fondo y los costados, se mencionan del siglo XI. En los primeros tiempos el subselia, generalmente de piedra, del clero se colocaban a derecha e izquierda del cátedra del obispo en el ábside de la basílica. Después de que el número del clero aumentó considerablemente, parece que se pusieron de pie durante el servicio del coro, como se desprende de la Regla de San Crodegang y de los estatutos de Aquisgrán del año 816. Aún en el siglo XI San Pedro Damián escribió “Contra sedentes in choro”. Los que estaban débiles se apoyaban en una muleta en forma de T llamada reclinatorio, que a veces era censurado, a veces permitido, como en el segundo “Ordo Romanus”. Pronto, sin embargo, el formado or fórmulas, asientos con respaldo (plano de San Galo del siglo IX), así como el actual establos, asientos conectados en los que sólo unos brazos separaban los asientos individuales, y se buscaba un efecto arquitectónico. Los asientos, que antes eran frecuentemente móviles, ahora pasaron a ser fijos; los costados y los respaldos se hicieron más altos; la ornamentación, originalmente pictórica, pronto pasó a ser arquitectónica y fue tallada. Algunos ejemplos de estos se han conservado en Alemania de la época románica. En Ratzeburg hay piezas laterales, cada una sostenida por dos pequeñas columnas con base y capitel, que están redondeadas en la parte superior como una viga y bellamente rotas en el medio por estrías curvas. También hay pequeñas columnas en la sillería del coro más antigua de Xanten; la cara de la espalda es aún más audazmente curvada, y de ella sobresalen fantásticas cabezas completamente redondas. Durante el gótico el elemento arquitectónico fue en ocasiones exagerado; las formas matemáticas de los laberintos de líneas y los trazos son demasiado insípidas, y la estructura es a menudo demasiado alta e incómoda. Por otra parte, el baldaquino sobre la fila más alta de asientos era a menudo muy magnífico. Alemania y Francia Poseen un gran número de puestos que son obras maestras. Esta sillería se encuentra a ambos lados del coro en las iglesias de monasterios y fundaciones colegiadas. Los asientos en el Epístola lado se llaman coro abbatis or praepositi, los del lado del Evangelio coro prioris or decano. La última de las filas ascendentes tiene generalmente una pared del fondo rematada con decoraciones artísticas. La parte posterior de cada fila anterior sirve a la siguiente como escritorio de oración; la primera fila tiene un saliente construido al frente con el mismo propósito. En los días de fiesta, para mayor comodidad y adorno, se colgaban tapices en los respaldos de las butacas, se colocaban cojines sobre los asientos y se colocaban alfombras debajo de los pies. Diseños ornamentales o figuras talladas en la madera decoraban tanto las caras delanteras como traseras de los respaldos altos de todas las sillerías, así como los brazos dobles que se utilizaban tanto para estar de pie como sentados. Tanto en los brazos como en las partes subordinadas, especialmente en los Misericordia o consola, contra la cual, una vez levantado el asiento, el clérigo podía apoyarse mientras estaba de pie, no era raro tallar figuras fantásticas de animales o demonios grotescos. Aunque rara vez se encuentran sillas de coro de piedra, que siempre son más frías (por ejemplo, en Kaurim, en Bohemia). Entre los ejemplos más antiguos que aún existen de sillería de coro gótica en Francia son aquellos en el Iglesia de Notre-Dame-de-la-Roche; especialmente ricas en su ornamentación son las de las catedrales de Amiens, París, Auch, y otros. Viollet-le-Duc da algunos bellos ejemplos en su “Dictionnaire de l'Architecture”, sv establos. Entre los ejemplos en Bélgica los Iglesia de Santa Gertrudis en Lovaina muestra una sillería de coro del gótico tardío con estatuillas y veintiocho relieves que representan la vida de Cristo, de San Agustín y de Santa Gertrudis. La sillería del coro más célebre de Alemania son aquellos en el Catedral en Ulma; éstos se reproducen con todos sus detalles en Egle, “Der Dom zu Ulm” (1872). Hay ochenta y nueve asientos con molduras a dos aguas y pináculos, en cada asiento hay dos filas de decoraciones, en el respaldo y en los lados, que representan a Cristo como la anticipación de los paganos y la predicción de los profetas, y además allí se delinea la fundación del Nuevo Pacto. La sillería del coro de Dordrecht, Países Bajos, pertenecen al estilo de la Renacimiento; representan en la espalda el triunfo del Iglesia y del Santo Sacramentos; en el lado opuesto, los triunfos de Carlos V. Hay magníficas creaciones del mismo estilo en Italia, especialmente con trabajos de incrustaciones llamados tarsia, como en Asís, Siena, Florencey Venice (cf. Kraus, “Geschichte der christl. Kunst”, II, 685). Los tiempos modernos han realizado pocos cambios en la forma práctica y artística fijada en una época anterior.
GERHARD GIETMANN