Swetchine, SOPHIE-JEANNE SOYMONOF, escritora, n. en Moscú, 22 de noviembre de 1782; d. en París, 10 de septiembre de 1857. Era miembro de una familia noble y se asoció con la literatura francesa a través de su correspondencia y otros escritos. Impresionado por su precoz inteligencia, su padre le dio una educación muy esmerada en todo menos en religión, que él ignoraba. A los catorce años fue nombrada dama de honor de la emperatriz. A los diecisiete años se casó con el general Swetchine, que tenía cuarenta y dos años. Por nacimiento pertenecía a los griegos, o Iglesia Ortodoxa, pero desde el momento en que sus pruebas, sus lecturas y sus propias reflexiones la convirtieron en una Cristianas, sintió la necesidad de seguir hasta el final el camino que la conducía a la verdad, y se convirtió en Católico, a pesar de la angustia de su corazón. "Mi Fe”, dijo después, “es para mí lo que Benjamin era Rachel, el hijo de mi dolor”. En el momento de su conversión tenía treinta y tres años. Ella ya había abandonado el tribunal, habiendo caído su marido en desgracia, con su padre, a consecuencia de un complot del que él era víctima. A partir de entonces tuvo que abandonar incluso su país, ya que como confesa Católico no podía quedarse en San Petersburgo. Con su marido se fue a residir a París al inicio de la Restauración. Había sido precedida por una carta de Joseph de Maistre, quien escribió a Bonald: “Dentro de poco verás en París una dama rusa a quien le recomiendo especialmente. Nunca verás tanta fuerza moral, ingenio y conocimiento unidos a tanta bondad”. En su salón En la calle Saint Dominique, abierta de tres a seis y de nueve a medianoche, vio a todos los hombres más ilustres de la época: Chateaubriand, Bonals, Cuvier, Cousin, Donoso Cortoes, y entre sus íntimos estaban Augustin Cochin, Tocqueville. , Falloux, que escribió su biografía, Lacordairey Montalembert, que eran como sus hijos espirituales. Su influencia fue incontestable. Ella murió como una devota. Cristianas en 1857, a la edad de setenta y cinco años.
Se destacaba más por la belleza de su alma que por la de su rostro. Su intelecto era elevado, rápido y penetrante. Leía mucho y siempre con la pluma en la mano. Era una piadosa hasta el misticismo y, aunque constantemente enferma (pues era de esas que no pasan un día sin sufrir), se resignaba a la voluntad de la Providencia. Si bien era amable con todos, era una amiga incomparable. La verdadera modestia le impidió publicar nada, pero a su muerte dejó suficiente para llenar muchos volúmenes. De Falloux recopiló extractos de sus manuscritos que fueron publicados: “Mme. Swetchine, sa vie, ses oeuvres” (2 vols., 1860). Desde entonces han aparecido: “Lettres de Mme. Switchine” (1861); “Diario de sa conversión” (1863); “Correspondencia del Père Lacordaire y de Mme. Switchine” (1864); y “Nouvelles lettres de Mme. Switchine” (1875). Aunque una señora rusa. Swetchine escribió bien en francés; su estilo es delicado y original, incluso estudiado.
GEORGES BERTÍN