Salomón. Nuestras fuentes para el estudio de la vida, reinado y carácter de Salomón son III Reyes i-xii; y II párr. i-ix. Salomón (heb. SLMH “pacífico”), también llamado Jedidías, es decir, “amado de Yahvé”, fue el segundo hijo de David con su esposa, Betsabé, y el favorito reconocido de su padre. Esto puede deberse en parte al hecho de que él, como descendiente tardío, considerablemente más joven que los otros hijos de David, nació en la vejez de su padre, y en parte al intenso amor de David por Betsabé y las hermosas cualidades del propio Salomón. Salomón no era el heredero lógico al trono, pero David se lo confirió a él en lugar de a sus otros hermanos, y al hacerlo no cometió ningún mal según las ideas israelitas. Salomón tenía dieciocho años cuando ascendió al trono, o al menos no más, y su exitoso reinado de cuarenta años habla bien de su inteligencia, capacidad y habilidad política. Su reinado ofrece un sorprendente contraste con el de su padre. Estuvo casi completamente libre de incidentes y no estuvo marcado por ninguna de las vicisitudes de la fortuna que fueron una característica tan notable en la carrera de David. Disfrutando en su mayor parte de relaciones pacíficas con potencias extranjeras y libre de los problemas que lo amenazaban en su país, Salomón pudo dedicarse plenamente a la organización interna de su reino y al embellecimiento de su corte. En particular, prestó mucha atención a la defensa del país (incluida la construcción de fortalezas), la administración de justicia, el desarrollo del comercio y la erección de un templo nacional al Todopoderoso.
El territorio sobre el cual la soberanía reclama para Salomón el historiador de III Reyes se extendía desde el Éufrates hasta el río de Egipto (el-arish), o, para nombrar las ciudades en los límites de sus reinos, desde Tiphsah (Thapsacus) hasta Gaza (III Reyes, iv, 24). El relato de su reinado muestra que ni siquiera los dominios de su padre fueron conservados intactos. Pero si algunas de las porciones periféricas del imperio de David, como Damasco y Edom, fueron perdidas por Salomón, la integridad del actual suelo de Israel fue asegurada por igual mediante la construcción de fortalezas en posiciones fuertes (incluyendo Hazor, Meguido, una o ambas de las Bethorones y Baalat) y por el mantenimiento de una gran fuerza de carros de guerra. De las ciudades seleccionadas para la fortificación, Hazor custodiaba la frontera norte, Megido protegía la llanura de Esdralón, mientras que los Bethorones, con Baalat, comandaban el valle de Ajalón, defendiendo así la capital contra un ataque desde la llanura marítima. Se obtuvo seguridad adicional en esta dirección con la adquisición de Gezer. Esta ciudad había quedado hasta entonces en manos de los cananeos y pasó a poder de Salomón mediante una alianza matrimonial con Egipto. Bajo David, Israel se había convertido en un factor a tener en cuenta en la política oriental, y el faraón consideró prudente asegurarse su amistad. El faraón fue probablemente Psieukhannit (Psebkhan) II, el último rey de la dinastía XXI, que tenía su capital en Zoan (Tanis), y gobernó el Delta. Salomón se casó con su hija; y el soberano egipcio, habiendo atacado y quemado Gezer y destruido a los habitantes cananeos, se lo otorgó como dote a la princesa. Ahora fue reconstruida y convertida en ciudad fortificada de Salomón. En Jerusalén Se construyeron defensas adicionales y la capital fue adornada aún más con la construcción del templo y los palacios reales que se describen a continuación. En vista de la ruta comercial hacia el mar Rojo, que la posesión de los puertos de Edom dio a Israel, Tamar (quizás Hazezon Tamar) también fue fortificada. También hubo que construir ciudades para recibir y apoyar la fuerza de carros y caballería que mantenía el rey, y que parece haber sido el primero en introducir en los ejércitos de Israel. Se dice que esta fuerza estaba formada por 1400 carros y 12,000 jinetes (III Reyes, x, 26). No se da el número de soldados de infantería, tal vez porque, al ser una milicia y no un ejército permanente, sólo se reclutaba cuando había ocasión de prestar sus servicios; pero los impuestos disponibles probablemente no eran inferiores a los que la nación podía recaudar al final del reinado de David.
La política exterior de Salomón fue de amistad y paz internacionales. Su relación con el faraón de Egipto ya se ha aludido; y lo mismo puede decirse de su relación con su otro gran vecino, Hiram, rey de Tiro, y señor de la Riviera fenicia que se encuentra entre Líbano y el mar. A él pertenecían los famosos bosques de cedros, y los no menos famosos artesanos de Gabal eran sus súbditos. Salomón formó con él un tratado comercial, entregando ciertas ciudades en la frontera norte (III Reyes, ix, 11) a cambio de flotadores de madera transportados a Jope y trabajadores calificados que le prestaron para tallar madera, labrar piedra y fundir bronce. . Lo que Salomón obtuvo con la alianza fue conocimiento de la manera de comerciar de los fenicios. Como gobernante de Edom tenía posesión del puerto de Elot, en la cabecera del golfo de Akaba. Aquí construyó barcos y envió a sus propios sirvientes, bajo el mando de amos fenicios, para comerciar con Arabia. Las ganancias iban a parar a las arcas del rey. Como Arabia era un país productor de oro, no debemos suponer que el Sur África fue alcanzado por estas flotas. Si el comercio de India Llegado hasta él por esta ruta no es seguro. En ocasiones se ha interpretado en este sentido la lista de productos importados. Pero una o dos palabras oscuras en un texto comparativamente tardío difícilmente pueden establecer la conclusión. El valor monetario de las importaciones, cuatrocientos veinte talentos en un solo viaje, debe considerarse con sospecha.
La política interna de Salomón fue de justicia y concentración de poder y autoridad. En la administración de justicia, la política y el reinado de negligencia e incoherencia de David mejoraron gracias a la severa administración y ecuanimidad de Salomón. También tomó medidas para hacer la autoridad real más fuerte, más eficiente y de mayor alcance, principalmente, hasta donde llegan nuestros registros, con miras a la recaudación de ingresos y el mantenimiento de un ejército, lo cual último, aparentemente, No sabía cómo usarlo. Tenemos una lista más larga de ministros. El gobierno de David incluía un comandante en jefe, un capitán de la guardia mercenaria, un superintendente de trabajos forzados, un registrador, un escriba y sacerdotes, y un "amigo del rey". Además de estos, Salomón tenía un superintendente de prefectos y un padre de familia. Una innovación más sorprendente fue la división del país en doce distritos, cada uno bajo un representante real o prefecto, encargado del deber de abastecer a la Corte mes tras mes. Esta división ignoró en gran medida a las tribus antiguas y parece mostrar que el sistema tribal estaba desapareciendo. Como la mayoría de los gobernantes poderosos, Salomón destacó su reinado con numerosos edificios espléndidos y, con este fin, hizo uso extensivo del trabajo forzado o corvee. Esto nuevamente llevó a un mayor ejercicio de autoridad por parte del gobierno central; y, dicho sea de paso, la completa subyugación de los cananeos quedó demostrada por el hecho de que tuvieron que soportar la mayor parte de esta carga. Según nuestros datos bíblicos actuales, Salomón fue más allá de cualquier monarca antiguo en el lujo del harén. El enorme número de esposas (700) y concubinas (300) que se le atribuyen debe compensarse contando entre las concubinas a todas las esclavas de palacio. Aun así, las cifras deben ser tremendamente exageradas. Klostermann ha observado sabiamente que los dos elementos no están en la proporción correcta, y se inclina, y pensamos con razón, a sospechar que 70 esposas y 300 concubinas era la declaración original del narrador sagrado.
Las operaciones de construcción de Salomón fueron a gran escala y de notable magnitud y esplendor. Además de la construcción de un magnífico templo, logró emular a los grandes reyes de Occidente. Asia y Egipto construyendo para sí mismo en la ciudad de Jerusalén, palacios, casas y jardines. (Ver Templo de jerusalén.) En la construcción de estos se gastaron trece años y una gran suma de dinero, mientras que se emplearon miles de trabajadores y artesanos. La residencia real abarcaba varias estructuras distintas: (I) La casa del bosque de Líbano (llamado así por la cantidad de madera de cedro utilizada en él), que medía 100x50x30 codos y descansaba sobre tres filas (así sept.) de pilares (cada fila compuesta por quince columnas) además de las paredes externas; (2) el pórtico de columnas, de 50×30 codos; (3) el pórtico del trono (al que este último pudo haber servido como antecámara), formando una sala de juicio donde se colocaba el trono real de marfil y oro (III Reyes, x, 18-20) cuando impartió justicia; (4) el palacio privado del rey, rodeado por un tribunal; (5) el palacio de la hija del faraón, probablemente incluido dentro de la corte recién mencionada. Todas ellas estaban construidas con costosas piedras labradas y la madera empleada era cedro. De los últimos años de Salomón no se registra nada más. Se dice que su reinado duró cuarenta años; pero es probable que se trate simplemente de un número redondo empleado para indicar un período considerable (quizás una generación completa) y se desconoce la duración real de su gobierno. El año de su muerte puede fijarse aproximadamente entre el 938 y el 916 a.C., fecha que se deduce de la consideración del número de años asignados por el Biblia a sus sucesores, corregido por la cronología de ciertas inscripciones asirias.
En opinión del historiador hebreo, Salomón era insuperable en sagacidad y conocimiento. Sobre su ascenso al trono, se relata que Jehová se le apareció en Gabaón en sueños y le pidió que eligiera una bendición; y el joven rey, en lugar de pedir larga vida o riquezas o éxito en la guerra, oró para ser dotado de un corazón comprensivo para poder juzgar al pueblo que le había sido confiado. Su petición fue concedida; y se le añadieron riquezas y honores, con la promesa de muchos días si cumplía JehováLos mandamientos. Como consecuencia de esta dotación, tenía fama de ser más sabio que todos los hombres; la gente acudía en masa de todas partes para escuchar su sabiduría; y la reina de Saba, en particular, vino a ponerlo a prueba con preguntas difíciles. Fue a la vez filósofo y poeta. Dijo 3000 proverbios; sus canciones fueron 1005; y sus declaraciones abarcaron referencias tanto al reino vegetal como al animal. De hecho, su reputación de perspicacia práctica era tan grande que en épocas posteriores se le atribuyó la mayor parte de la literatura gnómica hebrea. A la luz de los acontecimientos posteriores, es imposible respaldar plenamente la estimación del historiador sobre su sagacidad, o incluso limpiar su memoria de imputaciones de locura criminal. A sus exigencias opresivas, en apoyo de sus planes de lujo y magnificencia, se debió el descontento que durante el reinado de su hijo dividió su reino en dos y finalmente condujo a la destrucción en detalle de la nación hebrea por el poder de Asiria y Babilonia. Es claro también que, además de ser aficionado a la ostentación, era voluptuoso y sensual, y que sus esposas y concubinas lo llevaban a adorar dioses extraños.
El hecho de que el reinado de Salomón transcurriera en tranquilidad, salvo los intentos de Edom y Damasco para recuperar su independencia, atestigua el cuidado que puso en la defensa del reino. El hecho de que no mostrara ninguna ambición de emprender conquistas extranjeras redunda en su favor; Después de las agotadoras guerras de David, la nación necesitaba reposo. Y si gastó generosamente la riqueza de su pueblo, su política comercial pudo haber ayudado a producir esa riqueza, y tal vez incluso haber dado al pueblo judío ese impulso hacia el comercio que durante siglos ha sido un rasgo tan marcado en su carácter. Tampoco pueden pasarse por alto los efectos indirectos del comercio que fomentó, en la medida en que acercó al pueblo a un contacto más estrecho con el mundo exterior y amplió así su horizonte intelectual. Y en otros dos aspectos influyó profundamente en la historia posterior de su nación y, por tanto, en la humanidad en general. En primer lugar, cualesquiera que sean las cargas que la construcción del templo implicó para la generación que lo vio erigido, eventualmente se convirtió en la principal gloria de la raza judía. A ello, su ritual y sus asociaciones se debían en gran medida al fuerte dominio que, después de la ruptura, tuvo la religión de Jehová tuvo sobre Judá en contraste con el norte de Israel; y cuando Judá dejó de ser una nación, el templo reconstruido se convirtió en un grado aún mayor en el guardián de la fe y la esperanza hebreas. Y en segundo lugar, el Libro de proverbios, aunque partes se atribuyen expresamente a otros autores además de Salomón, e incluso aquellas secciones que se le atribuyen pueden tener un origen complejo, es, sin embargo, producto del espíritu y ejemplo de Salomón, y mucho de lo que contiene puede en realidad haber procedido de él. Y como Proverbios sirvió de modelo para muchas obras de carácter similar en épocas posteriores, algunas de las cuales, como se ha dicho, le fueron atribuidas popularmente (Eclesiastés, Sabiduría), la deuda que el mundo de la literatura tiene indirectamente con el rey hebreo es considerable. Las obras nombradas no agotan la lista de producciones con las que está relacionado el nombre de Salomón. Se le atribuye el Cantar de los Cantares; dos de los salmos canónicos se titulan suyo; y un libro de Salmos de fecha bastante tardía también lleva su nombre.
GABRIEL OTJSSANI