Loreto, HERMANAS DE, AL PIE DE LA CRUZ, las Hermanas de Loreto al Pie de la Cruz fueron fundadas en Kentucky, en 1812, por el padre Carlos Nerinckx, quien los llamó por primera vez “Los pequeños Sociedades de los Amigos de María al Pie de la Cruz de Jesús”. El Santa Sede aprobó el instituto bajo el título: Las Hermanas de Loreto al Pie de la Cruz. El trabajo especial al que las Hermanas dedican su vida es Cristianas educación. En medio de las duras condiciones de vida en Kentucky Durante la primera década del siglo XIX, los misioneros pioneros, los Padres Stephen Theodore Badin y Carlos Nerinckx, se dio cuenta de la necesidad de que las escuelas fueran dirigidas por personal capacitado Cristianas profesores. Era prácticamente imposible para ellos traer tales maestros desde Europa o en otros lugares, pero sigue existiendo la posibilidad de encontrar los medios para crear esas escuelas sin tener que ir al extranjero. Los colonos católicos en Kentucky En general eran buenas personas, algunas de ellas eminentemente virtuosas. Una fe práctica fuerte y un apego inquebrantable a Católico verdad marcó su ferviente carácter religioso y sostuvo su solicitud por la Cristianas la formación de sus hijos. Al notar estos rasgos, los padres Badin y Nerinckx abrigaban la esperanza de establecer una comunidad religiosa. En 1812 sus esperanzas se hicieron realidad cuando Loretto nació sin otra provisión para su subsistencia que una confianza permanente en Divina providencia.
Miss Mary Rodas, educado en Baltimore, abrió una escuela en una cabaña de madera cerca de la iglesia de San Carlos. Dos acompañantes, la señorita Christina Stewart y la señorita Ana Haven pronto se unió a ella. El padre Nerinckx, viendo un rayo de esperanza para hacer realidad la esperanza que había acariciado durante tanto tiempo, alentó su deseo de dedicarse al servicio de Dios y los instruyó en los deberes de la vida religiosa. Con la aprobación del Derecha Reverendo Benito José Flaget, primero Obispo de Bardstown, las vistió con el hábito religioso el 25 de abril de 1812. Esta fecha, por tanto, es conmemorada por las hermanas como el día de su fundación. Otras dos señoritas, señorita Ana Rodas y la señorita Sarah Haven, luego pidió el hábito y lo recibió el 29 de junio de 1812. La pequeña sociedad se organizó entonces y la señorita Anne Rodas Fue elegida primera superiora. Pronto se les unió la señorita Nellie Morgan, que había sido una profesora de éxito. Recibió el hábito el 12 de agosto de 1812. La salud de la Madre Ana pronto decayó; pronunció sus votos en la fiesta del Inmaculada Concepción, y murió el 11 de diciembre de 1812. María Rodas Luego fue elegida superiora. La Madre María y sus cuatro compañeras pronunciaron sus votos de pobreza perpetua, castidad y obediencia el 15 de agosto de 1813. Los postulantes continuaron buscando admisión y el Padre Nerinckx supervisó y alentó los primeros esfuerzos de los aspirantes y los dirigió hasta su muerte (12 de agosto). , 1824) en las prácticas de la vida espiritual y en sus esfuerzos por adquirir mayor competencia como maestros. La vida de las hermanas edificó a todos los que las conocieron. Su austero gobierno respiraba el más puro espíritu de Cristianas perfección, y aunque algunas de las regulaciones fueron encontradas por la experiencia como demasiado rígidas para ser observadas en este país y posteriormente fueron omitidas, el espíritu se ha conservado plenamente y todavía anima a la sociedad. Después de la muerte del Padre Nerinckx, Obispo Flaget trasladó a Loretto del lugar de su primera fundación a San Esteban, llamado así porque el padre Badin había construido una pequeña iglesia de troncos cerca de su residencia y la había dedicado a San Esteban. El convento y la iglesia construida aquí por las hermanas, dedicada en 1826 y destruida por un incendio en 1858, ha sido reemplazada por edificios más espaciosos, y aquí aún permanece la casa madre de las Hermanas de Loreto al Pie de la Cruz.
En el traslado de Loretto a esta nueva ubicación, no se perdió nada del espíritu original de la sociedad. El crecimiento de la sociedad hizo necesarias las filiales durante la primera década de su existencia. La primera se fundó en 1816, cerca de la iglesia de Santa María; la segunda, en 1818, en el lugar donde ahora se alza la gran abadía cisterciense de Gethsemani ; otras tres en Kentucky y una en Missouri se fundaron antes de la muerte del padre Nerinckx. Su celo inspiró a las hermanas y las impulsó hacia el oeste para trabajar y establecer escuelas entre los indígenas y los pioneros, donde no existía ninguna provisión para su sustento; estas primeras fundaciones fueron para la educación lo que las primeras iglesias misioneras fueron para la religión. Constituida por Ley de la Legislatura de Kentucky en 1829, bajo el nombre de «Institución Literaria y Benéfica Loretto», la Congregación de las Hermanas de Loretto al Pie de la Cruz ha mantenido sus cursos académicos actualizados con los avances educativos de la época. Cuando el episcopado abogó por la creación de escuelas parroquiales, fueron de las primeras en apoyar la iniciativa y dedicarse a ella. En 1816, el Padre Nerinckx presentó sus reglas y constituciones a Pío VII para su aprobación. El Santo Padre, complacido con su espíritu, puso al nuevo instituto bajo la protección de la Sagrada Congregación de la Propaganda y le concedió numerosos favores. Nuevamente, en 1851, el Reverendo Martin John Spalding , posteriormente Arzobispo de Baltimore, presentó las constituciones a la Santa Sede para el aliento y la bendición de Pío IX. A principios del siglo XX, las Hermanas de Loretto al Pie de la Cruz volvieron a acudir a la Santa Sede en busca de orientación. En 1904, la Madre Praxedes Carty presentó las constituciones que Pío X confirmó plena y definitivamente en 1907.
El gobierno general de la sociedad recae en la madre general y sus consejeras, que residen en la casa madre. Cada establecimiento está presidido por una superiora local y sus dos asistentes. La sociedad está compuesta por una sola clase de hermanas, sin distinción alguna en la forma de formación en la práctica de las virtudes religiosas; todas están sujetas a las mismas normas del estado religioso. El noviciado dura un año completo, al término del cual las hermanas pronuncian los tres votos simples que renuevan anualmente, hasta que, al cumplir el quinto año, hacen los votos perpetuos. Las jóvenes hermanas profesas aprueban un examen y aquellas que poseen las aptitudes necesarias para la enseñanza ingresan en la escuela normal de la sociedad. Independientemente de las ventajas educativas que una hermana haya tenido antes de ingresar en la sociedad, debe dedicarse a la línea de estudios específica elegida por sus superioras y seguir un curso de formación pedagógica en la escuela normal. En 1909, las Hermanas de Loreto al Pie de la Cruz dirigieron escuelas en las arquidiócesis de San Luis y Santa Fe, y en las diócesis de Louisville, Covington, Columbus, Cleveland, Mobile, Bellville, Kansas City, Lincoln, Denver, Tucson y Dallas.
EDWIN DURRY