Digby , SIR KENELM, físico, comandante naval y diplomático, nació en Gayhurst (Goathurst), Buckinghamshire, Inglaterra , el 11 de julio de 1603; murió en Covent Garden, Westminster, el 11 de junio de 1665. Fue el hijo mayor de Sir Everard Digby , caballero, de Drystoke, Rutland, y de Mary, hija y coheredera de William Mulshaw (Mulsho) de Gayhurst. Su padre se vio envuelto en la Conspiración de la Pólvora y fue ejecutado; sin embargo, tras un litigio, el joven Kenelm heredó tierras no confiscadas por valor de 15 000 dólares anuales. En 1618 ingresó en Gloucester Hall, ahora Worcester College , Oxford . Allí estuvo bajo la tutela de Thomas Allen, matemático y ocultista, bajo cuyas enseñanzas progresó notablemente en ciencias físicas. Allen finalmente legó a su brillante alumno sus libros y manuscritos, que Sir Kenelm donó a la Biblioteca Bodleiana. En 1620, Digby dejó Oxford sin título. Para entonces, estaba profundamente enamorado de Venitia, la bella hija de Sir Edward Stanley, caballero, del castillo de Tonge, en Shropshire. Su madre se opuso al matrimonio, por lo que se retiró al continente, visitando Francia , Italia y finalmente España . En marzo de 1623, poco después de su llegada a Madrid, el Príncipe de Gales (más tarde Rey Carlos I) llegó a la ciudad con su conocido plan matrimonial, y Digby se unió a su séquito, acompañando al príncipe de regreso a Inglaterra tras el fracaso de dicho plan. Digby fue entonces nombrado caballero por el Rey Jacobo I. El siguiente acontecimiento trascendental en su carrera fue su matrimonio con Venitia, que tuvo lugar en secreto en 1625. Aunque la reputación de la dama antes del matrimonio no era intachable, su vida conyugal fue feliz y ella le dio cuatro hijos y una hija. En 1627, Digby emprendió una expedición de corso contra los barcos franceses anclados en el puerto veneciano de Iskanderun o Alejandreta. Tras obtener el permiso del rey Carlos y conseguir patentes de corso, zarpó de Deal con dos barcos bien equipados hacia Navidad y, después de varias aventuras durante la travesía, llegó a Iskanderun el 10 de junio de 1628. Al día siguiente, combatió contra las galeras francesas y venecianas que allí se encontraban en la bahía, saliendo victorioso y regresando tranquilamente a Inglaterra , donde desembarcó en febrero del año siguiente.
La fama de Digby era ahora grande, y en 1632 incluso se habló de que se convirtiera en secretario de Estado, pero la desgracia estaba cerca. El Primero de Mayo de 1633, su amada esposa, cuyo matrimonio con él se había hecho público desde hacía algunos años, murió repentinamente. Varios poetas, Ben Jonson y William Habington entre ellos, propusieron poemas entusiastas en su alabanza. Digby se retiró a Gresham Facultad, donde pasó dos años, llevando, vestido de extraño luto, una vida de estudio y reclusión. Para entonces ya había abandonado el Católico Iglesia, con el que, sin embargo, se reconcilió en 1636, aparentemente en Francia. En 1639 regresó a England, donde los tiempos empeoraban cada día más. Su intimidad como Católico con el rey y la reina despertó la ira del Parlamento Largo, que lo convocó a su Colegio de Abogados en 1641 y el año siguiente lo encarceló. Sin embargo, al cabo de un tiempo fue dado de alta, con la condición de que se marchara inmediatamente a Francia. Posteriormente procedieron a confiscar sus bienes. En consecuencia, Digby transfirió su domicilio a París, donde en 1644 publicó sus dos grandes tratados filosóficos del “Nature de (Windsor Castillo) Cuerpos” y el “Immortality de las almas razonables”. En 1645 fue enviado por los ingleses. Católico Comité en París en misión diplomática a Roma, a donde volvió en 1647, pero no logró nada con el propósito previsto. Después de otro viaje a England en 1649 y otro destierro, obtuvo permiso para regresar y regresó en 1654. Ahora intimó con Cromwell, quien lo empleó en el extranjero en varios asuntos diplomáticos. Regresó a England para siempre en la Restauración Tras la incorporación de la Real Sociedades En 1663, Sir Kenelm fue nombrado miembro del consejo. Murió de piedra en el aniversario de su combate naval frente a Iskanderun y fue enterrado junto a su esposa en Cristo. Iglesia, Newgate Van Dyck pintó varios retratos (existentes) de Sir Kenelm y Lady Digby, y Cornelius Janssen uno de estos últimos.
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